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引言
我们都知道,太平天国的领袖洪秀全,是清末时期非常著名的农民起义首领,以他为主导建立起来的太平天国,在“天京事变”发生之前,一度发展到可以威胁清朝统治。只不过,后来因为太平天国内乱以及洪秀全的用人不当,太平天国实力一再下降,最后在清廷与国外势力的镇压,太平天国运动彻底失败。
对于太平天国运动期间,当时老百姓的生活状况如何,史书并没有特别详细的记载,也很少有客观的评价。而要说能够客观地评价太平天国运动的人,就不得不提当时在华的西方传教士,就连洪秀全在发动起义之前,都曾经在一个传教士门下学习。
洪秀全的“老师”——罗孝全
罗孝全就是给洪秀全传授宗教思想的第一位外国传教士。1847年,洪秀全和弟弟洪仁轩到了广州罗孝全都建立起来的小教堂,在那里,他们参加了圣经班,学习《圣经》,每天都会花上几个小时来记忆、背诵圣经中的内容。
在学习了3个月之后,洪秀全就带着部分《圣经》重新回到了广西,在广西开始了他的思想传播。1860年,也就是“天京事变”之后,曾经教导过洪秀全的传教士罗孝全,受邀来到了南京,在南京的一年里,罗孝全受到了非常优厚的待遇。同时,也是因为罗孝全的影响力,很多外国的传教士也来到了建立有太平天国政权的南京。而这些传教士对太平天国的记载,也为后人研究这段历史留下了非常宝贵的资料。
在1860年,洪秀全的弟弟,也就是和洪秀全一起接受过罗孝全教导的洪仁轩,根据记载,他在这一年里接见了将近12位传教士,有艾约瑟、杨格非、杨笃信、高第丕、花兰芷、花幕滋等人,这些传教士就是受罗孝全的影响前来的。
传教士对太平天国的态度
其实,根据这些传教士的记载,他们对于太平天国起义运动是非常期待,并且表示赞赏的。要知道,太平天国信奉的是“拜上帝教”,当时的洪秀全有着自己对于上帝的独特理解,因此他是信仰上帝、耶稣的,这和当时传教士所传播的基督教思想是非常相似的。
罗孝全就说过这么一句话:“太平天国起义是由于他们对国内种种不满而联合起来的,他们中来自于拜上帝教的那些人有着不一样的目标——为了自己而斗争,正在废除偶像崇拜。”
由此可见,罗孝全对于太平天国起义的态度是积极正面的。除此以外,罗孝全还认为“如果目前的叛乱能废除中国人的偶像崇拜,为福音在他们中间的广泛传播开辟道路,那么,这一结果将是同样的奇妙。”,也就是说像罗孝全这样的传教士,对于太平天国的发展是非常看好的,在他们看来,太平天国的爆发就是在上帝的指引下进行的,而这场起义目的就是让中国对外开放,让传教士在中国拥有更多的机会。
有的传教士不止是看好太平天国,更是非常赞赏洪秀全。在这些传教士的记载中,洪秀全是这样的,“洪秀全有领导魄力,被大家拥戴……对于俘虏奉命而来的常备军,从不滥杀。他们慷慨仁慈……得到普通人的支持,节制克己,力量正在壮大。”
结语
而这些传教士的看法,其实都是在并没有真正接触到太平天国内部的情况下所说的,真正接触过洪秀全和太平天国内部政权的传教士罗孝全和幕维廉,在受邀来到南京以后,待了一段时间就逃走了,原因就是他们认为太平天国是并不靠谱的,罗孝全也说过“天王的教义并不十分正确”。
史景迁作品·太平天国¥42京东月销2464购买也许正是他们预见了太平天国未来崩垮的可能性非常大,因此,他们早早地就离开了洪秀全,离开了太平天国。
参考资料:罗尔纲《太平天国史》、李小松《历代寓穗名流》
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