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太阳系是地球所在的家园,而这个星系有行星,有小行星还有各种彗星。每一个恒星系都有数量不等的行星存在,太阳系也不例外,那么太阳系有多少颗行星呢?
相信很多朋友在过去的书本上,都会看到太阳系九大行星之说,没错,过去太阳系有九大行星。可是现在的太阳系只有八大行星,为什么会如此呢?原因就是冥王星被科学家T出了行星之列。那冥王星为什么会被踢出行星之列,难道是因为它的质量太小了?
其实科学家之所以将冥王星踢出行星之列,并不是因为它的质量太小,主要是因为科学家对于行星进行了重新的定义。在新定义中的第三条,它要求行得能够清空其轨道,也就是说在轨道中行星要占据主导地位。根据这个标准,冥王星明显是不符合的,因为在它的轨道并不干净,有一些天体仍然存在。
冥王星被踢出九大行星之列后,太阳系就变成了八大行星,对于很多的老朋友来说,这个改变还是让人们难以接受。要知道九大行星之说已经被人类延续了数千年以上,而九在人类文明中又是一个非常重要的数字。所以,很多人还期望着有一天,太阳系能够重新回归到九大行星之说。
那么这样的愿望有可能实现吗?如果是期望让冥王星重新回归行星之列,那就不要想了,因为随着人类对宇宙认知的不断提升,冥王星很明显不符合行星的标准。如果冥王星不可能再回归到行星之列,难道太阳系还有第九颗行星存在?
相信近年来,很多朋友都听说过,科学家提出的有关第九号行星的猜想。为什么科学家会有这样的猜测?其实跟科学家的在太阳系的一些研究发现有关,2016年,加州理工学院的康斯坦丁·巴蒂金和迈克·布朗宣布发现了一群非常遥远的海王星外天体(简称TNOs),它们以很奇怪的方式聚集在一起,并且轨道非常相似。
它们的轨道都呈现为古怪的倾斜状,就好像全都与某个更大的行星天体之间存在引力相互作用一样。但该区域并不存在已知的大型行星。因此巴蒂金和布朗猜测,那里也许有一颗尚未被发现的行星。于是对九号行星的搜索就此开始。
由此可见,科学家对于第九号行星的提出,并不是没有任何根据的瞎猜,而是根据太阳系边缘发现的一些天体运行轨道的异常进行判断的。我们都知道,宇宙天体之间是有引力存在的,质量越大的天体,其引力越强,对周的天体也会产生更明显的影响。
根据科学家的猜测,太阳系边缘的这个第九号行星,它如果存在,其质量是地球的5-10倍。这样的行星已经算得上超级地球,如此巨大的一颗行星存在于太阳系边缘,那么其产生的引力必然会对周围的很多天体产生明显的引力影响。
当然,要发现第九号行星可不容易,太阳系边缘是人类探索的盲区,那里的光线非常暗。即使如此,科学家认为,如此巨大的行星如果存在,它应该会发出红外辐射,这是自行星形成以来便不断向外泄露的能量。只要行星有红外辐射,那天文学家借助红外探测法,应该会有所发现。
可是直到现在,除了在外太阳系中造成引力效应外,科学家几乎没有发现任何说明它存在的直接证据。难道第九号行星并不存在?可如果它并不存在,那太阳系边缘科学家探测发现的天体轨道异常现象又如何解释?既然这些非常遥远的海王星外天体轨道异常,那说明在这里必然有一个巨大的引力源存在。
如果这个巨大的引力源不是行星,那又会是什么?这个时候有科学家想到了黑洞,2019年9月24日,英国杜伦大学天文学家雅各布·舒尔茨(Jakub Scholtz)和芝加哥伊利诺伊大学的詹姆斯·恩温发表了一项新研究,描述了他们针对太阳系最外层奇特引力现象提出的另一种假说。他们认为,这些奇特现象也许根本不是由一颗行星导致的,而有可能是一个原初黑洞。该理论发表后引发了一定争议。
所谓的原初黑洞,其实就是宇宙大爆炸发生后便立刻形成的小质量黑洞,早期宇宙中的密度波动可以迅速形成质量各异的黑洞。这些古老的天体会在宇宙中四处运动,随着时间的流逝,它们会通过霍金辐射缓缓地蒸发掉,其中体积较小的黑洞将会率先消失。
虽然有许多宇宙演化理论认为原初黑洞应该存在,但我们尚未直接观察到过它们。这类黑洞体积太小,因此不会对太阳系的其它区域造成威胁。但在太阳系的遥远地带,它造成的影响相当巨大。
黑洞跟其它的天体可是完全不一样的存在,我们都知道,黑洞有强大的吞噬能力,即使是光进入黑洞也无法逃脱出来。如果是行星,它能够发出红外辐射,我们用光学观测和红外观测或许还有可能发现。可如果这是一个黑洞,我们的光学观测和红外观测手段就没有用了,它完全是一个隐藏的存在。
而且原初黑洞的质量比较小,它的周围不会有明亮的吸积盘,所以它即使就在我们面前,我们也看不到它。那是否我们就没有任何办法探测到这个可能存在的原初黑洞呢?当然也不是,如果这个黑洞是在太阳系外,距离我们比较遥远,那我们将没有任何办法。
我们能够观测到太阳系外的一些黑洞,主要是因为那些超大质量黑洞,它们有着非常明亮的吸积盘,能够发出各种强烈的辐射,我们观测到这些强能量辐射就能够知道那里存在一个超大质量黑洞,比如银河系的中心。
可是现在这个小质量黑洞它是在太阳系边缘,距离我们并不是太遥远,所以只要细心搜寻或许还是有希望观测发现的。只不过红外观测和光学观测是不可能发现这个小黑洞存在的,我们能够利用的是移动的X射线、伽马射线和其它高能宇宙射线来源展开细致搜索。
黑洞虽然有着强大的吞噬能力,连光也不会放过,但是黑洞并不是一个只吞不吐的天体,根据霍金辐射理论,它仍然会向外释放出一些能量,只不过这些能量需要更为强大的探测设备才有可能发现,而且还必须要离我们非常近。
不管太阳系边缘的有没有第九号行星的存在,但是一些天体轨道异常告诉我们,这里大概率存在着一个巨大的引力源,即使它不是行星,也有可能是黑洞或者其它的未知存在。对于目前的人类科技来说,我们要探测太阳系边缘的这个巨大引力物体,只能通过天文望远等观测设备。
可能有人会说了,我们可以派出飞船前往太阳系进行详细的观测,如果那里真的有第九号行星,不是更容易发现吗?其实这种方法以人类现在的科技实力是不可取的。要知道如果第九号行星真的存在,它的公转轨道周期会达到1万至2万年。
而且宇宙是一个三维立体空间,如果我们没有确定的坐标信息,飞船前往太阳系边缘想要遇到第九号行星,那可能比大海捞针还要困难很多倍。其实科学家之所以不派出飞船前往太阳系边缘搜寻第九号行星,一个更重要的原因就是飞船的速度太慢了。
如果我们现在有了亚光速飞行的能力,飞船从地球出发前往太阳系边缘只需要几个小时的时间,那么搜寻第九号行星自然也就非常简单了,我们完全可以用飞船进行对太阳系边缘进行地毯式的搜寻。如果第九号行星真的存在,自然无法逃脱飞船的搜寻。即使是看不见的原初黑洞,一旦飞船无意中靠近,其强大的引力也会对飞船产生非常明显的影响,那个时候,我们自然也就知道它在哪个位置。
由此可见,我们现在纠结它到底是一颗行星还是一个原初黑洞,主要还是人类的科技实力有限,没有更强大的探测手段去真正搜寻太阳系边缘。当然,只要我们不断努力,相信在不久的将来,太阳系边缘的这个神秘引力源就会暴露,它到底是行星还是黑洞就会真相大白。
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