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英国人向以茶文化自傲，但他们对世界最大的贡献还是在于让红茶变成随处可见的普及饮料。
现在红茶成为主流的茶饮料，占据国际市场80%的份额，的确需要感谢英国人的贡献。
与博物大探险的年代同步，英国人开始往茶叶里添加各种香料，尝试各种各样的拼配，做出各种特定口味的茶，以对应不同时刻及场合。
其结果是人人皆知早餐喝印度、锡兰、肯尼亚红茶调制的English Breakfast tea——英式早餐茶，下午来杯佛手柑精油加红茶调配的Earl Grey —— 伯爵茶。阿萨姆红茶适合加奶，喝拉普山小种也就是烟正山小种显得品位不俗，而大吉岭金橙白毫则让你直升到上流阶层。
在此体系的基础上，茶品牌普及如川宁，高雅如Fortnum&Mason，又调配出众多延展的口味：女士喝的清淡伯爵茶，双倍重口味伯爵茶，修道士茶，柠檬浆果杏仁苹果西柚等一众水果和柠檬草马鞭草薄荷洋甘菊等一众香草调出的特制加香茶。
由是，茶在中国需要单独品味茶香和滋味的传统，被英国人两百年来发展建构并积极传播的新体系打乱。
西方世界反认“红茶+拼配”为茶文化正宗，英式下午茶为仪式典范。在此概念下延展出的袋泡茶亦大行其道，往开水里扔进一个立顿或川宁茶包就算“喝茶”。
英国人时报
我好奇的有两个问题，一是为什么红茶会超越其他茶叶品种，完全主导西方人的喜好？二是添加香料的起源？似乎还没有人从这个角度全面研究，在这儿就斗胆猜一猜。
北美殖民地和英国人在波士顿因为茶叶干起架来的时候，中国输出的主要还是绿茶和珠兰花茶。
英国人Robert Fortune受雇于东印度公司到中国偷茶种，首先去的是“松萝山”——彼时在西方，安徽黄山休宁的“松萝茶”是绿茶的代表。第一批茶种培育出来的茶苗，在运往印度的路途中几乎死光了。
Fortune于是前往武夷山继续搜集茶种。到1849年，武夷山星村镇桐木关创制的“正山小种”红茶和邻近地区模仿生产的“外山小种”已出口多年。
Fortune到了武夷，才晓得绿茶和红茶只是制作工艺不同，茶树都是一样的。这次他长了心眼，用博物学家们使用的“华特箱”保育茶苗，还说服8位制茶工人和他一起去印度。
武夷山星村镇桐木关
这8位来自桐木的制茶工，当然是熟悉红茶和乌龙茶而非绿茶的。而移植到喜马拉雅山南麓大吉岭和阿萨姆地区的茶树，在地理环境改变下，酚类物质和单宁类物质含量也较高，较之绿茶，更适宜制作红茶。
在印度由殖民地廉价劳动力做出的红茶，比从中国经重重关税买的便宜得多，于是红茶的种植路线跟随殖民脚步，去了斯里兰卡，去了肯尼亚。
英国人以他们的科学钻研精神，又研究出许多机器、许多分级和口味标准。
这或许是红茶之所以盛行的主要原因。
英国人下午茶会
另一个原因或许在于保存。
从中国到欧洲的迢迢海路，绿茶香气易失散，不耐长时间储存，又怕湿热。到达英国的绿茶，想来已经混合了海上的咸味和船舱的腐湿味，而经过发酵，茶内物质大量转化，口感稳定的红茶表现好很多。
不过即便是红茶，也保不齐会在运输过程中发生霉变或吸收杂味。
这时混合可以食用的芳香植物，以掩盖异杂味道，会不会是加香茶的起源呢？
英国人下午茶
从茶马古道经康藏去往印度，从河西走廊经帕米尔高原去往中西亚，从蒙古去往俄国，这些茶叶输出的路径，古已有之。
为何黑茶没有在现代西方流行开呢？黑茶制成的茶砖茶饼，方便游牧民族携带，扎下帐篷，点起篝火，撬一小块，壶里煮上，添点牲畜鲜奶，就能补充缺乏蔬果造成的维生素不足，实乃茶的一大贡献。
或是这种实用功能对英国人不重要，或嫌以大叶和梗制成的茶饼不够优雅，终究黑茶没在西方留下身影。
茶马古道
英国带动西方世界对茶叶的接受和传播，固然普及了茶文化，但种种约定俗成的茶俗和成见，也限制了他们对更宽广丰富的茶世界的认知。
随着茶叶国际交流的日益频繁，国际市场渐渐开始返璞归真，探寻茶的最初本源，如今很多高级茶商已把“单一产地茶”列为茶类首要类目，其中不乏“正岩肉桂”、“岩香奇兰”、“凤凰单枞”这些西方人尚觉陌生的品类。
2013年9月底他们还在伦敦举办“乌龙——世间最神秘与迷人之茶”讲座。这些或许意味着中西茶文化展开更多了解和交流的时机已经到来。
四代传承 ｜ 匠心制茶
— 始于1933年，专注私家茶 —
叶金章/不迟先生
归岭茶业掌柜
朴度茶修创始人
国家级评茶师
制茶师/国际金奖红颜笑工艺发明人
浙大MBA企业家茶修俱乐部创始人
浙江大学景东茶产业精准扶贫专家
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