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如果一个人喜欢明朝的历史,而没有读过孔飞力、史景迁、魏斐德和黄仁宇等这些真正国际知名汉学家的作品,他最多算一个小说爱好者。这样的人,往往是一些思想非常单纯的狭隘主义者。
今天我们就理性地谈谈明朝灭亡的三大主因:①经济原因;②自然原因;③内部原因。为何说明朝一分亡于天灾,而九分亡于人祸呢?因为小冰河时代是全球性的,明朝遭受了来自自然因素的打击,女真人、日本人、印度人,世界各地的人日子都不好过,为何在这个时期明朝亡了,而处于偏远地区的部落民族却兴盛了呢?这其中,明朝自己才是整个事件的罪魁祸首。
一、先说影响明朝灭亡最小的自然因素
在1615-1675年,全球气温下降了2-3摄氏度。不要小瞧这小小的几度,却造成了全球粮食的大量减产,各种瘟疫和疾病的大面积流行。
自古至今,无论东方还是西方,造成原有秩序混乱的直接原因就是饥饿。粮食少了,一切问题都来了。
这时,明朝的农民起义不断,日本也处在战国打得最热闹的时期。而西方更乱,因为新旧教之争打了好几十年。
所以,全球历史都是一体的,这就是著名的连锁反应。如果这还不够明显,那么,在经济领域就更加明显了。
二、西方世界对明朝的影响
从15世纪之后,由于蒙古人对陆上丝绸之路造成的破坏,欧洲人开始了海上冒险,这就是著名的大航海时代。
而伴随着葡萄牙、西班牙等新兴海洋帝国的全球化殖民和海上贸易的繁荣,美洲大量的白银被开采了出来。
他们通过贸易,用大量的白银从明朝手里换走了他们所需要的茶叶、丝绸、瓷器等高级奢侈品。
此时,西方每年大约有500-550万两的白银流入到了明朝,也就是世界年产量白银的一半。
白银在明朝非常匮乏,几乎全靠进口。大批量的白银的流入,让明朝的经济异常繁荣。同时,银本位也是明朝决策者最大的错误。
而这种错误,一直延伸到了清末。整个清朝期间,西班牙对清朝输入了7.1亿块银元。
而随着欧洲秩序的混乱,西班牙的衰落,荷兰和英国的崛起,以及后面拿破仑思想的输出,美洲的独立,白银产量锐减。
这突然起来的打击,让本来靠白银繁荣的明朝经济一下子就陷入了僵局。
更加雪上加霜的是,日本这个当时亚洲唯一一个产银大国也因为德川家康对日本统一,造成日本对明朝商品的进口锐减。
当大宗商品出口受挫,白银流入量减少,明朝顿时陷入了大繁荣之后的大萧条时期。
这一部分原因是来自西方,但更大的原因是来自明朝的决策者。
因为随着经济的衰退,明朝官员的俸禄并没有增加。
物价翻了三四倍,工资还是那些。但人性都是自私的,更何况儒家读书人最终目的就是封妻荫子,光宗耀祖。没钱,这一切都是扯淡。
那怎么办?有的选择以权谋私,有的选择慢政懒政,有的选择叛国投敌。
而因为财政问题造成的精简人员,又造成了很多李自成这样来自大明旧官僚体系内人的激烈反对。
官员都尚且如此,底层百姓就更难了。看看,一个因素造成的连锁反应有多少,更可怕的还在后面。
·明朝可怕的党派之争
明朝的党争,说白了就是帮亲不帮理,是大伙为共同利益而结合在一起的非正式组织。
举个例子来说,以魏忠贤为代表的阉党是皇权的延伸。
阉党一方面是忠于皇帝一人的忠实走狗,一方面又是一群自私自利的阴险小人。
仅仅对明朝皇室而言,太监们所作出的贡献远远大于文官集团。
在国库空虚的状况下,魏忠贤之流为了天启的梦想,开始向文官集团征税了。也正因此,魏忠贤和他代表的天启改革才会灰飞烟灭。
新上位的崇祯看到这种吃人不吐骨头的场面,即便自己穷死,也不敢再向江南的大家族伸手要钱了。而文官集团的代表则是东林党。
文官集团高举道德的旗帜,喊着儒家文化里最高尚的口号,却干着最肮脏的勾当。
为了钱,他们不顾朝廷大局,在明朝最艰难的时刻依然偷税漏税。
为了钱,他们勾结李自成、皇太极这些明朝的敌人,将粮食、食盐这些重要的物资偷偷卖给朝廷的死敌。
为了权,他们架空皇室,建立了以顾宪成、高攀龙为代表的地下“小朝廷”。
当幼稚的崇祯看透了东林党之徒的本质之后,于1634年之后,他对这些文臣彻底失望了。
为了防止这些臣子弄权,崇祯从一个极端走向了另一个极端,他选择不分党派,用不断更替官员的方式来发泄自己内心的不安和恐惧。
此时的崇祯,即便他已经后悔杀了魏忠贤,他也说不出什么来了。为此,崇祯在位17年,他更换了50个内阁大臣,杀了4个。
在这种反复无常的恐怖气氛下,谁还愿意真正为他卖命呢?
崇祯对手下不信任,手下对他也都留了一手。于是,在君臣的相互猜忌下,各干各的勾当。捞钱的捞钱,捞权的捞权。
当1644年崇祯为了保存实力,想带领朝廷重要大员举国南迁,让太子留守北京城时。
这一明朝最后一丝希望,却因大臣顾恋自己的家产和地位被一再否定了。
而崇祯自己,又怕太子南迁之后他变成第二个朱祁镇。
在这种各怀鬼胎的情况下,崇祯最终选择了要死一起死的极端行为。
但令他想不到的是,死的是他们老朱家。
像“水太凉”、“头皮痒”、“我没钱”这样的朝廷大员转头就跪倒在了满人的马下,仅仅理个发,换身衣服,就又荣华富贵了。
即便到了南明时期,文官之间的党争一直还在延续,像史可法这样的人依然遭到了排挤。
这些表面仁义道德,背后却男盗女娼的士大夫眼里,什么帝国利益,什么政治格局,什么战略方针,在他们眼里统统都是狗屎。
谁侵害了他们的利益,他们就高举着道德的大棒死命地砸向谁!
无论是正德还是天启,哪个不是死于这些人之手?
综合明朝灭亡的三大主因,气候和白银是次,明朝的决策者和文人是主。对此,读者您认同吗?
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