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葫芦寓意着多子多福 。中国民间有送葫芦给结婚的女子来祝福早生贵子的习俗,在中国的传统绘画中也经常出现“猴子爬葫芦藤”的画面,其寓意的就是“代代封侯”。同时“葫芦”与“福禄”同音,故也一直被当作达官贵人互相赠送的礼品,及其美观。
但葫芦可不止是生殖崇拜(多子)和福禄的象征,它在中国各神话中基本都作为宝器的形象出现。
金葫芦
在中华神话系列中,葫芦一直是一个拥有无穷魔力的宝器。伏羲、女娲靠葫芦在灭世洪水中幸存下来,并发展出中华民族,后来更出现葫芦直接生下人类的传说,如葫芦娃娃的故事。
可爱的葫芦兄弟
后来因为道教的发展,以葫芦为原型的宝器越来越多,细细回想我们烂读于心的《西游记》中就出现多次葫芦器的身影。轮回今天就来为大家盘点一下那些神奇的葫芦宝器和它的故事。
葫芦宝器
关于道教与葫芦的密切关系应该可以归溯到战国时期的庄子。在《庄子·逍遥游》中就记载了庄子和他的好友惠子对葫芦的交谈。惠子认为葫芦没有什么用处,庄子对他的说法反驳道:“谁说没有用处,至少它可以作为我的腰舟使用,如果把葫芦系在我的腰上,我就可以利用它的浮力而遨游江湖。”
庄周大谈他的“腰舟”
庄子是后代道教的思想起源,被庄周赋予神秘能力的葫芦也同样激发了后代的想象力,所以葫芦逐渐具有仙气,成为仙人使用的法宝。“葫芦载人”也成了葫芦宝器的一大特征。
关于“葫芦载人”最有名的故事就是关于《东游记》中的八仙之首铁拐李。他的法宝就是葫芦,并且其中充满各种灵丹妙药,而他一直通过葫芦中的宝药救济百姓。在著名的“八仙过海”的故事中他就是乘坐葫芦渡海。
八仙过海,各显神通
葫芦宝器除了能“变大载人”,当然还有它的老本行“承装物品”的功能。当然宝物能承装的肯定都不是什么简单的物品。在《西游记》中,太上老君炼丹后产生的神丹妙药就全是用葫芦宝器承装的。难道那些葫芦宝器就只有装仙药的能处?当然不。
紫金红葫芦
我们熟知的金角、银角大王所拿来抓孙悟空的葫芦就正是太上老君用来装药的紫金红葫芦。随便一个葫芦就能将孙悟空给抓住,甚至让他差点丢了性命,但却只被太上老君当作装药的,实在是有点大材小用。
我叫你一声,你敢答应吗?
前面我们提到铁拐李使用葫芦宝器装灵药救世,其实就是葫芦宝器的另一特征“悬壶济世”。早些时候的中国盛产一种“走医”,即街头卖药的郎中,他们总是背悬一葫芦在市街问诊,直到现在医生开业为病人看病也叫“悬壶”。所以葫芦宝器常为医仙的法宝,似乎总能变化出各种治病的神药出来。
悬壶济世
关于悬壶济世的神医,有一位很有名气,被称为壶公。壶公又被叫作悬壶公,传说他常悬一壶于市街问诊,问诊后就跳进自己的壶中,一般人不能再找到他。后来有一位人目睹了他进入壶中的经过,从此开始了一次有趣的异界冒险。
壶公
东晋道教学者葛洪辑撰的《神仙传》卷九中《壶公传》“汝南市椽费长房见壶公悬壶济世,知其非常人,偶然的机会发现壶公日后跳入空壶的秘密,便志心向道,在壶公的指点下,随他一起跳入壶中,进入了另一片楼观五色,重门累阁、侍者相伴的天地,在其中生活了数日,识见了许多未闻之事,也经历一番磨难。终因惧怕群虎、瞰溷,未能通过考验,不能得道升仙,被遣返。”“长房自称是离家一日,可人间却已经过了一年。”
一个普通人在机缘巧合下进入了葫芦中的洞天福地,由此可知葫芦宝器还有“内有乾坤”的特性,可化出有花有草的小天地。甚至有道家学者假想,也许所谓的仙界其实就是一个本体寄托于世间而内有乾坤的葫芦仙器,并在其中演化出其独有的神仙宇宙。
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