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来源：21世纪经济报道
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信心是经济活动的晴雨表，人们怎么解读市场，往往可以左右经济格局的变动。
当代行为金融学主要创始人，诺贝尔经济学奖得主罗伯特·希勒（Robert Shille）在他的新作《叙事经济学》中大胆提出，快速传播的重大叙事，是文化、时代精神和经济行为快速变化的主要载体，也是预测未来经济走向的关键因素。
21读书
作者丨余江（曾任清华大学财税研究所研究员，《比较》编辑室特邀编辑，知名财经书翻译）
编辑丨阿巷；实习生思纯
图片来源丨图虫创意，视觉中国等
苹果落向大地，力量在于人心，如何讲好故事，如何理解和利用叙事的力量，是全人类共同的游戏。
题记
苹果落下，砸中牛顿，万有引力学说就此创立，人类发现天上的星辰运行与地上的河水流动竟遵循着同样的定律。
作为近代科学标志的经典物理学大厦落成，启蒙运动迈向理性主义，欧洲工业革命接踵而来，数千年世界文明史将为之一变……
天不生牛顿，万古如长夜。一个苹果启迪万有引力的故事，早已跨越种族和文化界限，成为全地球孩子们共同知晓的传说，尽管——这是个虚构的叙事。
尽管牛顿本人的著述从未提及这个事件，尽管苹果传说的多个版本明显出自后人演绎，尽管从历史和逻辑进程看，万有引力定律是牛顿早期的三大定律结合天文学进步的自然成果，然而三百年来，人们始终更喜欢聆听和传诵那个意外事件，甚至到牛顿故居去朝圣那棵仿佛来自伊甸园的开启智慧的苹果树。
01
每个人都喜欢听故事，叙事有着激发想象、打动人心的神奇力量。故事是所有孩子的启蒙必修课，甚至整个人类文明也一样。
每个民族的起源都湮没在久远的历史尘埃中，只有传说留存至今，中国的盘古女娲、希腊的宙斯盖娅、印度的湿婆神、圣经的创世纪……
叙事中讲述的祖先、英雄、苦难、奋斗，不仅铭刻于个人记忆，塑造身份感和世界观，也构筑起家族、社群乃至国家的共同心智与情感。
在知名金融学家、诺奖得主罗伯特·希勒（Robert Shiller）看来，现代社会的经济生活同样为叙事所统治。这位曾成功预见2008年全球金融危机的学者，谈及1929年大萧条时最喜欢讲的一个故事是：
纽约街头的鞋童在给客人擦鞋时主动谈起股票买卖，引起老肯尼迪（或洛克菲勒或其他某位大人物）警觉，马上决定抛售股票，由此躲过一劫。
似曾相识吗？
中国股市房市泡沫最高涨的岁月，街头巷尾是不是也充斥着形形色色的“创富”神话。从公务员到小老板，从退休教师到保姆阿姨，当每个人都在叙说那些故事，信心和价格屡破新高时，市场的疯狂是不是正走向尽头。
风险投资人在充满梦想的中国市场考察新项目新团队时，就尤其看重创业者“讲故事”的本领。
一辆小黄单车，伴你骑遍世界；
一部镶满螺丝钉的手机，凝聚工匠情怀；
一杯其实不贵的咖啡，陪同几千万中国白领成长……
类似的独角兽传说反复出现又消失，圈内人故作神秘，圈外人心向往之。
投资风向的交替，商业周期的轮回，似乎总伴随着各种叙事在人群中的广泛传播，前期白手起家，风光无限，后期铤而走险，一声叹息。
追求利益最大化的人们屡屡追随叙事的潮流，抛弃基本面，陷入“非理性癫狂”。
这引发了希勒反思：流行叙事到底是经济繁荣导致的结果，还是激发群体情绪、推动市场行情的原始动力？
在新作《叙事经济学》中，希勒大胆提出，如病毒般传播的重大叙事是文化、时代精神和经济行为快速变化的主要载体，也是预测未来经济走向的关键因素。
02
小罗斯福总统的名言“我们唯一需要恐惧的就是恐惧本身”，此前其实有多人用相同说法谈论美国经济萧条，但直到他的总统就职演讲发表后，才成为解释危机、恐慌与信心的历久不衰之经典。
真正形成大流行的叙事往往是各种机缘巧合的结果。
比如，比特币还有生动写实的创世故事，自2008年起，署名中本聪的首创者只是通过邮件与其他人联系，从未露面，并在很早退出，至今不知其真实身份。
2010年，程序员汉耶茨用1万个比特币——后来的最高市值曾接近2亿美元——买了两个外卖比萨，完成第一笔实物交易。类似神秘传说被反复讲述，构成绝好营销题材。
比特币价格在2011年“占领华尔街”运动前后首次飞涨，作为不受政府控制的匿名货币，它化身为个人赋权象征。
而2015年Alpha-Go人机大战后，伴随着人工智能热潮，工业革命以来便开始传播的“技术接管生活，机器统治世界”叙事再度变异和流行。
面对不确定前景，许多心生畏惧的外行人或许会认为，比特币将是未来世界的公民证？
上述例子表明，造成深远影响的流行叙事，很多时候是大量相关故事的集合，希勒将其比喻为“叙事星座”。
某个小故事的影响在流行后消退，新的小故事取而代之，使整个话题长盛不衰。
03
尤瓦尔·赫拉利的《人类简史》提到，想象力，或者说讲故事的能力，让人类成为唯一能开展大规模社会合作的物种。
金钱、企业、法律、国家、宗教，莫不是人们虚构出来的概念和故事。正如《权力的游戏》所言：“力量存于人心，惑人把戏，如墙上暗影，即便一个小个子，也能投下巨大阴影”。
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《叙事经济学》
作者：[美]罗伯特·希勒
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