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几乎没有人喜欢在正式场合探讨耳垢，像对付其他的分泌物一样，我们只在独自一人的时候清理它们。
其实，一般情况下不需要特意去掏耳朵的，耵聍（耳垢、耳屎）其实可以自己掉出来。
随意的掏耳朵，你可能会导致这七种后果：
1、你会将各种细菌引入耳道内
耳垢分成“干的”和“湿的”两种，东亚人包括中日韩人的耳垢绝大部分都是干的。
耳道内的菌群有自己的生态平衡，如果人为地去干扰、去掏耳朵，反复过度掏耳朵可能会造成外耳道疼痛、瘙痒甚至皮肤破损感染等。若尖锐挖耳勺掏的过深可能损伤鼓膜，导致耳朵被感染。
另外挖耳朵时常会引起或造成外耳道皮肤的机械性损伤，使细菌乘虚而入，这些都可能会引起感染，尤其是霉菌感染。
2、棉絮残留在耳道，可能导致感染
不太建议经常使用棉花棒来清除耳垢，因为这样做可能会把耳垢推进耳道深处，推到了耳朵无法自动清理的地方。
耳垢被困在深处的同时也让真菌，细菌以及病毒在外耳处堆积起来，让我们有可能感到疼痛并感染。如果把耳垢推到了更深处，导致耳膜破裂，那就不是疼能形容的了。
此外，棉头可能脱落而卡在耳道内，所以棉签最好用于清洁外耳。
3、耳朵有自我清洁功能
耳垢自然排出来的原因有很多，就其动力来讲，主要来自于颞颌关节的运动。当人咀嚼、说话及张闭口（如打哈欠等）时，颞颌关节的运动带动外耳道壁，形成外耳道结构的特定蠕动样变形运动，从而将耳垢排出体外。
所以当耳朵产生痒的感觉，并感觉到有堵塞的感觉时，可增加咬合动作，以帮助耳垢排出。不要用指甲、火柴杆等挖耳垢。因为指甲内常存有大量细菌，火柴杆表面也有许多不洁之物。
4、没有耳垢的耳朵可能会“枯萎”
耳垢是耳道内的分泌物，内含油脂与防菌的酵素，能保护耳道的皮肤。耳垢相当于身体的凡士林，它会滋润你的耳朵，如果耳朵过于干燥，就会变得干裂、“枯萎”。
实际上耳垢的保湿效果很好，在维多利亚时代，人们曾用耳垢当做润唇膏（受不了啊）。
5、耳垢过多会造成听力减弱
外耳道耳垢填塞，是传导性弱听的常见原因。少至中量的耳垢不会减弱听力，但当耳垢完全堵塞耳道时，有可能造成传导性弱听和耳朵的不适。以下是常见的情况：
①耳垢特别多（尤其是油性耳垢）及外耳道皮肤新陈代谢较慢的人，耳垢排除能力比较差 ，有可能发生耳垢堆积在外耳道，日积月累，形成了一个“耳垢塞子”塞住外耳道，造成听力下降，并有耳塞和痕痒的感觉，甚至耳鸣。
②游泳或洗头之后，水浸入外耳道，耳垢因吸收水分而澎涨，完全堵塞耳道。患者可能突然觉得听力减弱，并有耳痛的感觉，待干爽后，才恢复正常。
6、过度清理耳垢会影响听力
当你把东西塞进耳朵，如棉签、耳机等，耳垢会形成一个“栓塞”。每年有800万美国人因为这个问题要进行洗耳。更严重的是，这还可能导致耳聋、耳鸣等可怕的问题。
7、如果非要掏，有更安全的方式
滴耳剂可以软化或清除多余的耳垢，通常，这是一个方便快捷的办法。
滴耳剂指滴入耳道内的液体药物制剂，一般以水、乙醇、甘油、丙二醇、聚乙二醇等为溶剂，对耳道起着清洁、消炎、收敛等作用。
【滴耳剂的用法】
①将滴耳剂用手捂热以使其接近体温；
②头部微向一侧，患耳朝上，抓住耳垂轻轻拉向后上方使耳道变直，一般一次滴入5~10 滴，一日2 次，或参阅药品说明书的剂量；
③滴入后稍事休息5 分钟，更换另一只耳；
④滴耳后用少许药棉塞住耳道；
⑤注意观察滴耳后是否有刺痛或烧灼感；
⑥连续用药3日患耳仍然疼痛，应停止用药，及时去医院就诊。
临床上一部分病人的耳垢油性很大，非常粘稠，俗称“油耳”，不容易自行排出，时间长了会形成耵聍栓塞外耳道，造成听力下降，外耳道炎症等疾病。栓塞后耵聍很难自行取出，需要去医院耳鼻喉科就诊。
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