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一场突如其来的疫情,让全世界重新认识到了疾病的破坏力,也让社会的运转陷入了停滞,景区关门,商场暂停营业,道路封锁。
在这个特殊时期,全社会都在想着如何去应对疾病带来的影响。影视、游戏、电商购物等线上娱乐,还有线上办公、医疗问诊等等,通过互联网手段消除人们的担忧,提供方便。
反过来看,每次出现危机时,都有原本不起眼的小企业,站出来撼动大公司的地位。这些小企业做事更认真和用心,成功收割了时代红利。
今天笔者要跟大家分享的是钻石行业的故事,来看看后起之秀是如何赶超行业巨头的。
发现巨钻
钻石行业有一家公认的巨头,叫做戴比尔斯,他们家的广告词叫“钻石恒久远,一颗永流传”,这家公司有着134年的历史。
但是过去几年,行业里出现了一家新公司,是加拿大钻石的开采公司,叫做Lucara。这家公司不仅挑战着戴比尔斯,更是给整个行业带来了冲击。
这家公司2004年成立,至今有15年的历史,他们开采出了全世界最大10颗钻石里的三颗。
2015年11月,Lucara开采出了一颗1009克拉的钻石,叫做“我们的光”,是当时全世界第二大的钻石。第二天,又开采出了另一颗813克拉的钻石,叫“星座”。
2019年4月,他们又发现了一颗1758克拉的钻石原石,差不多一个棒球那么大,名字叫“一个稀有的发现”。
4年之间发现3颗巨钻,这是了不起的成就,而且,Lucara这家公司发现的重量300克拉以上的钻石,就开采过15颗。
那Lucara为什么能做到如此呢?正是因为他们收割了时代红利。
Lucara发现这三颗钻石的矿山,叫克洛伊,位于南非地区的波茨纳瓦的首都附近。
克洛伊矿山早在20世纪70年代就被戴比尔斯发现并且买下,但戴比尔斯一直没有对这个矿区进行开发。2009年戴比尔斯把克洛伊矿区进行公开拍卖,最终被Lucara竞价获得。
克洛伊矿区的附近,就是被称为“博茨瓦纳钻石首都”的一个矿区,以高产著称。按理说距离不远,为什么戴比尔斯却一直不开采,还拱手让人呢?
流程创新
戴比尔斯曾经对这个矿区做过采样,用统计学的模型进行分析之后,认定这个区域的开采成本和产量不成比例,公司会投入巨资,但很可能产量过低,收不回本。
不过Lucara却不这么认为。在拍卖期间,他们仔细研究了戴比尔斯公司在70年代从克洛伊矿区采集的样本,认为戴比尔斯可能犯了一个错误。Lucara的团队经过仔细评估,认为在采样的过程中,有很多钻石的原石被戴比尔斯采样的工具给损坏了,而戴比尔斯又没有把这些被损坏的钻石计算在内,所以他们可能低估了克洛伊矿山的产量。
一般都说钻石是全世界最坚硬的石头,怎么一家专业开采的公司还会损坏钻石?
这里解释一下,开采金刚石的过程是一个“把大石头变成小石头”的过程,采集的矿砂先是会被钢筋给反复打碎,然后才能进入“分拣”的过程。这个过程,本来是为了高效地筛出钻石,但是恰恰直径10毫米以上的钻石,很容易造成损伤,甚至直接被砸成粉末。
戴比尔斯做采样的时候,还是70年代,当时的技术落后,出现损坏的情况也是合理的。
正是基于这样的判断,Lucara决定押注克洛伊矿产,花7000万美元把它从戴比尔斯手里买了下来。这笔投资非常值,光是2015年发现的那颗1000多克拉巨钻,就卖了5300万美元。
在这件事上,Lucara做得成功除了有更精准和更科学的判断,还归功于对细节的完善。
当时整个行业用的都是跟戴比尔斯类似的开采技术,同样有损坏钻石的问题。为了解决这个问题,Lucara公司开始尝试新的开采和分拣工具。用一个自磨机,把矿砂安置在一个旋转的滚筒里,互相碰撞,一个滚筒接着一个,这种方法的暴力程度相对更低。
在此基础之上,Lucara又开发了一种特殊的X光扫描装置,相当于机场过行李的那种安检设备。这种检测手段,扫描的是矿砂里的原子标记物,用来识别钻石。这个装置原本是用在垃圾回收行业,而Lucara创始人却花了5000万美元买下这个机器,还把整个生产流程进行了革新。
在新系统投入的第一周,这台机器就发现了一个269克拉的金刚石,后来售价是2000万美元。新系统投入使用6周之后,前期投资的成本就全部收回来了。
Lucara发现的三颗巨型钻石,也都是使用这套系统发掘出来的。这个发现也给整个钻石行业敲了警钟:谁跟不上新的技术,谁就会被时代淘汰。
Lucara主动跨界去寻找解决办法,让原本行业的巨头难以招架。而Lucara对待细节的认真态度,也是行业巨头所不具备的。
Lucara无论是对数据分析,还是处理矿砂,他们总是想找到更好的方式。在别人不认真的地方多投入精力,在别人觉得没必要的地方,毫不吝啬下功夫。
坚持不懈
Lucara公司的创始人叫做艾丽娅·托马斯,是一位加拿大女性。她的父亲从20世纪60年代开始开采铜矿和稀有金属,艾丽娅从小就跟着父亲,体验作为一名开拓者的乐趣。
大学的时候,艾丽娅放弃学医,该学宝石学专业。到了90年代,父亲创立了一家很小的钻石开采公司,让艾丽娅帮忙开采。
90年代大部分钻石矿山集中在南非、澳大利亚和俄罗斯,人们认为加拿大没什么钻石储备。经过实地勘测和分析之后,艾丽娅判断父亲买下的矿区,有一个冰冻的湖面,湖面下面可能有钻石储备。
要开采一个湖区很难,因为一旦湖水化冻,开采的设备就会下沉。但是在艾丽娅的坚持下,开采团队一直工作到水漫膝盖才停下来,结果在开采的最后一天,他们找到了湖底有钻石储备的证据。
到今天,他们开采的那部分矿区,已经成为全球最高产的钻石矿区之一,总产量达到了一亿克拉。加拿大的宝石级钻石产量,占到了全球的16%。
这段经历给艾丽娅留下深刻的印象,她人生的第一次成功,就因为坚持不懈尝到了甜头。在别人觉得没必要努力的时候,她不断较劲,并且收割了红利。这种成功又内化成为自己的认知模式,引导着行为处事。
切换到当下,当我们面对一个新的挑战时,往往是手足无措,自乱阵脚。但只要我们坚守自己做的事情,把事情做细做好,总有一天我们就会收到回报,享受属于自己的红利期。
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