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文｜汤
黑夜无论怎样悠长，白昼总会到来。
——莎士比亚 《麦克白》
英国著名的浪漫主义诗人华兹华斯曾说，即便与古希腊盲诗人荷马相比，莎士比亚也是世界上最伟大的诗人。其他几位浪漫主义诗人如拜伦、雪莱、济慈等，也都对莎士比亚推崇备至。由此可见，莎士比亚的作品作为一个“文化符号”，对世界文学的发展产生了何其深远的影响。
威廉·莎士比亚
忧思分割著时季，扰乱著安息，把夜间变为早晨，昼午变为黑夜。
——莎士比亚 《理查三世》
威廉·莎士比亚出生于英格兰沃里克郡雅芳河畔斯特拉特福一个富裕的市民家庭，1564年4月23日接受洗礼。他的父亲约翰·莎士比亚是一个殷实的手套商人和市参议员，母亲玛丽·阿登是个富裕地主的女儿。7岁那年，莎士比亚被送到当地的一个文法学校读书，并在那里接受了拉丁语和古典文学的教育，掌握了写作的基本技巧与丰富的知识。然而因父亲破产，家道中落，莎士比亚没能毕业就被迫走上了独自谋生之路。
莎士比亚故居
18岁的时候，莎士比亚与妻子哈瑟维结婚，之后三年内，一个女儿与一对龙凤双胞胎相继降生。然而在双胞胎出生之后，关于莎士比亚的记录少之又少，直到他在1592年出现在伦敦的剧团中。正因为此，一些学者把1585年到1592年这段时间称作莎士比亚“行踪成谜的岁月”（lost years）。但在莎士比亚前往伦敦前，仍旧居住在斯特拉特小镇时，就已经对戏剧表演非常熟悉，最早流传下来的作品是《理查三世》和《亨利六世》三部曲。莎士比亚早期创作主要是喜剧，剧作风格深受罗马和意大利的影响，包含紧凑的情节和精确的喜剧顺序。同时，他也开始按照流行的编年史传统创作历史剧。
《理查三世》场景
《亨利六世》场景
愚者自以为聪明，智者则有自知之明。
——莎士比亚 《皆大欢喜》
关于莎士比亚开始创作剧作的具体时间一直是一个谜，但同一时期伦敦舞台演出的线索和记录显示，1592年莎士比亚在伦敦已经很有知名度。当时的剧作家罗伯特·格林曾发表文章攻击他：
……那里有一只用我们的羽毛美化了傲慢自负的乌鸦，他的“表演者的外表里面裹着一颗老虎的心”，自以为有足够的能力像你们中间最优秀者一样善于衬垫出一行无韵诗；而且他是个什么都干的打杂工，自负地认为是全国唯一的“摇撼舞台者”。
学者们对于这段评论的确切意思有着不同的意见，但大部分还是同意格林在取笑莎士比亚过于自负，努力将自己与接受过大学教育的诸位作家相提并论，妄想取得高于自己应有的地位。
《仲夏夜之梦》场景
《无事生非》场景
《朱利叶斯·凯撒》场景
面临着其他剧作家的嘲讽与冷眼，莎士比亚坚持创作，进入了他剧作生涯的另一阶段。这一阶段开始于1595年的悲剧《罗密欧与朱丽叶》，结束于1599年的悲剧《朱利叶斯·凯撒》。在这段时期内，莎士比亚创作了他最著名的历史剧与喜剧。《仲夏夜之梦》是浪漫、魔幻与幽默的综合；同样浪漫的《威尼斯商人》描绘了报复心极强的高利贷犹太商人夏洛克，反映了伊丽莎白时期的社会观念。《无事生非》的风趣和俏皮、《皆大欢喜》中迷人的乡村风光以及《第十二夜》生动的狂欢者们构成了莎士比亚经典的喜剧系列。他笔下的角色变得更加复杂和细腻，他可以十分自如地在幽默与严肃的场景间切换，在诗歌与散文中跳跃。
《皆大欢喜》场景
《第十二夜》场景
我们常装出信仰的表情和虔诚的举动，却用糖衣来包裹恶魔的本性。
——莎士比亚 《哈姆雷特》
大约1600年到1608年期间，是莎士比亚的“悲剧时期”。许多评论家认为莎士比亚伟大的悲剧作品代表了他的艺术高峰，被谈论次数最多的当属哈姆雷特王子，尤其是那句著名的独白——“生存还是毁灭，这是个问题。”（To be or not to be, that is the question.）
如果说内向的哈姆雷特的致命错误是犹豫不决，那接下来的悲剧英雄们奥赛罗和李尔王失败的原因则是做决定时犯下了轻率的错误。莎士比亚悲剧的情节通常都结合了这类致命的错误和缺点，破坏了原有的计划并毁灭了英雄和英雄的爱人们。在《奥赛罗》中，埃古挑起了奥赛罗的嫉妒，导致他杀死了深爱着他的无辜的妻子。在《李尔王》中，老国王放弃了他的权利，从而犯下了悲剧性的错误，导致他女儿的被害以及格洛思特公爵遭受酷刑并失明。莎士比亚最后的主要悲剧《安妮东尼与克丽奥佩托拉》与《科利奥兰纳斯》中包括了部分莎士比亚最好的诗作，被诗人和评论家托马斯·斯特恩斯·艾略特评价为莎士比亚最成功的悲剧。
《哈姆雷特》中的欧菲莉亚
哈姆雷特和他父亲的亡魂
李尔王和风暴中的傻瓜
让我们泰然若素，与自己的时代狭路相逢。
——莎士比亚《辛白林》
1608年之后，莎士比亚创作的剧本数量大幅减少，1613年后便不再有新作品问世。但就在这最后的创作时期，莎士比亚的剧作风格又发生了变化，由悲剧转向传奇剧，又称为悲喜剧。这期间主要有三部戏剧作品，包括《辛白林》、《冬天的故事》以及《暴风雨》，还有一部与其他作家合作的《泰尔亲王佩利克尔斯》。相较于之前的悲剧，这四部作品没有那么阴郁；与1590年代的喜剧相比，又更显严肃。
《辛白林》场景
《暴风雨》场景
1616年4月23日，威廉·莎士比亚逝世，他被葬在雅芳河畔斯特拉特福圣特里尼蒂教堂的高坛。七年后，人们为他竖立了一座纪念墓碑和一座半身肖像，肖像雕刻了莎士比亚正在创作的样子，碑文中将他与希腊神话中的内斯特、古希腊哲学家苏格拉底以及罗马诗人维吉尔相提并论。
圣特里尼蒂教堂
莎士比亚之墓
作为文艺复兴高潮时期的代表人物，莎士比亚虽说在作品中塑造着“人”，但却并不对“人”滥作论断，也不下道德审判。即便是一些行为不端的角色，莎士比亚都能让我们感受到他们所感，而非批判他们人性的恶。我们能从莎翁的作品中洞察人的内心世界与思想情感，参悟人生的真谛。
（请横屏观看）
莎士比亚戏剧人物游行
阅读莎士比亚的体验，在任何国度与任何时代都是新鲜的。一千个读者的眼中有一千个哈姆雷特，同样，一千个读者的眼中有一千个莎士比亚。有关他的作品的解读与评价，总能无限延伸开去。恰恰是这种开放性，使得莎士比亚和他的剧作保持着神秘性和永恒性。
关于威廉·莎士比亚，我们似乎知道的够多了，却怎么说也说不尽。
秋爷
「之道」 「之器」 「是色」
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