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原创作者：许罡
禹是夏朝的第一位天子，因此后人也称他为夏禹。他是中国古代传说时代与尧、舜齐名的贤圣帝王，他最卓著的功绩，就是历来被传颂的治理滔天洪水，又划定中国版图为九州。他是我国古代史上一个著名人物！
因治水有功荣登帝王行列
大禹是我国古代史上著名的人物之一。他因治理水患，忙于公务，“三过家门而不入”的故事家喻户晓，更是激励了后世历朝历代的贤士如何做一个受人称赞的领导者。
在我们知道的远古帝王中，炎、黄二弟，尧、舜、禹，都是华夏的开创者。当年尧在位的时候，黄河流域洪水泛滥，无边无际，淹没了庄稼，淹没了山陵，淹没了人民的房屋，人民流离失所，很多人只得背井离乡，水患给人民带来了无边的灾难。
在这种四海百姓苦不堪言情况之下，尧决心要消灭水患，于是就派鲧去治理水患。但鲧只知道水来土挡，堵截洪水。鲧治水治了九年，大水还是没有消退，洪水冲毁了堤坝。到了舜帝时期，水患依旧。舜把鲧流放到羽山。又让鲧的儿子禹去治理洪水。
大禹是黄帝的后代，颇有治理水患的经验。
大禹非常贤良，他并不因舜处罚了他的父亲就嫉恨在心，而是欣然接受了这一任务，并暗暗下定决心：“我的父亲因为没有治好水，而给人民带来了苦难，我一定努力再努力。”
大禹治水，一改父亲“堵”的办法，而是吸取了父亲失败的教训，采用了开、通、疏、凿、引的办法。经过13年的奋斗，咆哮的河水失去了往日的凶恶，驯驯服服地平缓地向东流去，昔日被水淹没的山陵露出了峥嵘，农田变成了米粮仓，人民又能筑室而居，过上幸福富足的生活。
治理水患之后，又将整个华夏划定为九州，以便更好的之地。大禹在中国古代史上的地位是不容置疑的！
《庄子·天下篇》称，“昔者禹之湮洪水，决江河而通四夷九州也。”
《史记·殷本纪》记载，“久劳于外，其有功乎民，民乃有安。”
因为大禹治水有功，后来，舜帝就把帝位交给了他。
“子承父业”，大禹父子开启世袭制
大禹对我华夏所做出的功绩，古今都已公认。我国古代著名的教育家孔子也曾给予了极高的评价：
对于禹，我没有什么可以挑剔的了；他的饮食很简单，而尽力去孝敬鬼神；他平时穿的衣服很简朴，而祭祀时尽量穿得华美，他自己住的宫室很低矮，而致力于修治水利事宜。对于禹，我确实没有什么挑剔的了。
可以说，大禹治水，改写了华夏的地理环境，至今都给我们的生存生活与发展有着积极的影响。今天的我们，除了知道大禹治水的功绩外，他还有一件影响我国两千多年历史的大事。这件事是什么呢？
我国自秦始皇统一华夏之后，基本上是子承父业的帝制传统。接班人大都不出皇室血脉。当然，武则天这样的例子属于另类。这种“家天下”的传统，就带有大禹权力交接时的影子。
我们知道，远古时期，尧帝与舜帝一直都是以禅让完成权力交接的。当年尧帝年老体衰的时候，要找一个接班人，人们经过商量，一致推举尧的儿子丹朱继承首领位置。尧担心朱丹不能胜任，并没有采纳。在他退位时，也就没有把位子传给儿子，而是禅让给了德才兼备的舜。司马迁在《史记》里说：“尧知子丹朱之不肖，不足授天下，乃权授舜。终不以天下之病而利一人。”
对这种天下为公的无私精神，孔子赞曰：“大哉！尧之为君也。”
舜是黄帝的第九世孙，他的父亲十分偏爱象，继母和弟弟象也曾多次陷害他。但舜却能曲尽孝道，成为中国历史上第一个有名的孝子。舜当了首领之后，任用贤人“八恺”、“八元”，除掉了“四凶”，制定了“五刑”，设立了各级官职，定下了天子巡狩和部落领袖朝觐制度，标志着中国由氏族社会向阶级社会转化。
后来，舜帝把治理天下的接力棒交到大禹手中后，就下江南考察去了。最终在江南去世，葬于今湖南九嶷山。
然而，在大禹移交权力的时候，并没有像尧舜那样，交给最有治理能力的人，而是直接交给了自己的儿子——启。
此后，部落首领大都是自己人接替，从秦始皇统一华夏之后，逐渐形成了封建帝制传统，一直延续了两千多年。
毋庸置疑，大禹是封建帝制传统的奠基人。
世袭制，孰是孰非？
根据《竹书纪年》记载，治水的大禹之死，宣告了由黄帝开创并传承了八任（第一任黄帝、第二任青阳、第三任帝颛顼、第四任帝喾、第五任帝挚、第六任帝尧、第七任帝舜、第八任帝禹）的王朝就此消亡。
大禹死后，他的儿子夏启与伯益争天下大获全胜，继承了权位。启的即位，打破了禅让制，意味着中国历史由任人唯贤的公天下禅让制度为父亡子继的家天下世袭制度所取代。
当年舜帝看到大禹的功绩卓著，知道他有能力治理好天下，便把部落首领的位置让给了他。
当禹老的时候，人们推举伯益为他的继承人。但大禹的儿子启具有各方面的实力，实权已掌握在启的手中。禹临终把王位传给了启，开始实行“世袭制”，国号夏，历史上第一个奴隶制王朝宣布诞生。
伯益为捍卫“禅让制”，召集东夷部族向启进攻，早有防备的启，将伯益打败。另一个部族首领有扈氏站出来指责启，要求他把王位还给伯益。启又给有扈氏扣上了一顶“威侮五行，怠弃三正”的大帽子，发兵把有扈氏打败。
自此，选贤任能的“公天下”彻底变成了父死子继的“家天下”。有人认为，这种模式在当时是开历史倒车。
其实，我们再来看看黄帝开创的部落王朝的后继者，都是出自黄帝一系，不论是孙嗣祖，侄嗣伯，还是弟嗣兄，这样的帝位传承方式都属于世袭制的框架之内。只不过不是直接父亲传给儿子那么直接！
后来宋太祖赵匡胤并非无子，然而传位给其弟赵匡胤；明太祖朱元璋因为皇太子早死，而传位给皇太孙朱允炆；清代末任皇帝溥仪接的是伯伯光绪的位置，都是从这一承袭制中复制过来的。
至于，大禹将首领位置传给自己的儿子，是否出于私心，我们不得而知。但就启在与伯益、有扈氏的竞争中取得胜利来看，在全凭实力取天下的丛林法则里，也可以证明，启还是有两下子的。再从夏朝存续了470年的历史看，历史上选择了启，未必不无道理。
因此，用我们今天的眼光看，来判断世袭制孰是孰非，也并不一定公允，或者说今天我们提出的种种假设，也未必符合历史发展的必然趋势。
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