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继猫与狗之后，老虎成为动物界又一“中招”的新冠病毒受害者。当地时间4月5日，纽约布朗克斯动物园中一只4岁马来虎新冠病毒检测呈阳性，成为美国首只感染新冠病毒的动物，也是全球首次发现老虎感染新冠病毒案例。
据该动物园介绍，这只老虎于3月27日出现干咳、食欲减退等症状，4月2日接受了病毒检测。另外，动物园中三只老虎和三只非洲狮出现类似症状，但未进行检测，其余动物则没有出现生病迹象。
当地时间4月5日，美国纽约市布朗克斯动物园发声明称，该动物园里一头老虎的新冠病毒检测结果呈阳性。布朗克斯动物园称，检测结果得到了美国农业部国家兽医服务实验室的证实。美国农业部称，这是全球首例老虎感染新冠病毒的病例。
相关声明指出，这些动物可能是被一名动物园工作人员感染，该工作人员是无症状新冠病毒感染者。“尽管它们的食欲有所下降，但在兽医的照料下有望完全康复。”
当前，如何看待“病毒猛于虎”成为引人关注的话题。对此，加拿大圭尔夫大学医学教授斯科特·威斯(Scott Weese)接受中新社记者采访时说，老虎感染新冠肺炎不应过度解读为“危险信号”，如果家养猫科动物对病毒易感，人们不必对于野生猫科动物感染感到过于惊讶。
“值得注意的是，动物园的猫科动物通常不会和饲养员有大量的直接接触。”他指出，“因此，感染可能通过非常短暂的直接或间接接触导致，人们需要更加关注动物在病毒传播中所扮演的角色。”
动物园中的大型猫科动物感染流行病病毒早有先例。美国杜克大学传染病学教授格雷戈里·格雷(Gregory C.Gray)引用美国国家医学图书馆资料告诉中新社记者，2014年至2015年，在中国云南的动物园先后出现3例东北虎感染高致病性禽流感案例。斯科特·威斯同样指出，大型猫科动物可以感染多种病毒，既包括主要在野生动物中传播的病毒，也包括由家养猫科动物传染的病毒。
因此，在首例老虎感染新冠病毒之后，是否该关闭动物园成为时下公众争论焦点。其实，纽约布朗克斯动物园自从3月16日起已经不对外开放，但是直到3月27日动物才出现感染症状。斯科特·威斯表示，关闭动物园是为了保持“社交距离”，在大多数动物园中，关在笼子里的动物已经离公众足够远，无需担忧病毒暴露风险。“动物园和其他公共设施一样，关闭与否的主要考虑应该来自于避免人群聚集。”
另外，“病毒猛于虎”的消息传出后，再度引发公众对于家养宠物是否会感染或传播新冠病毒的担忧。
资料图：当地时间12月23日，在印度尼西亚西爪哇省茂物，有一家名为“鲁玛库辛帕劳”的猫咪收容所，收容所的主人定期给这些猫咪打疫苗，被遗弃的流浪猫在这里过上了集体生活。
近日，中国动物医学专家对武汉收集的上百只猫进行血清检测研究，发现疫情暴发后102份样本中的15份(占比约14.7%)病毒检测呈阳性，相关结果被多家媒体以“14.7%的猫已感染新冠病毒”为题进行报道。
上述研究者之一，华中农业大学教授金梅林澄清指出，在没有界定范围的情况下单独摘出“14.7%的猫已感染新冠病毒”并不准确，会误导民众，造成恐慌。其科研团队强调，所有猫无临床症状，没有证据表明猫群大面积感染，反对遗弃猫的行为。
记者查阅世界动物卫生组织官方网站发现，目前共有中国香港和比利时向其报告出现宠物感染情况，所报告感染的两只狗和一只猫的主人均为新冠病毒确诊患者。
“相比于其他家畜，猫和狗目前被发现更多感染新冠病毒。”格雷戈里·格雷表示，“其原因更可能是它们与感染新冠病毒患者有更亲密的接触，这也导致更多的猫和狗被进行检测。”对此，世界动物卫生组织官方网站也给出相同结论。
有分析指出，新冠病毒感染需要利用ACE2(血管紧张素转化酶2)作为受体，不同物种的ACE2受体结构不同，猫体内的ACE2结构决定该物种相对易感，但并不意味着感染之后会发病，并不代表会将病毒传染给人类。世界动物卫生组织特别强调，目前没有证据表明宠物会成为向人类传播新冠病毒的原因。
而鉴于人传动物的情况或已发生，斯科特·威斯为饲养宠物的家庭给出三则建议：如果自身感染，需要限制与动物接触；如果家人感染，需要限制家里的动物与其他人或动物接触；包括宠物在内保持“社交距离”，尽量避免宠物与外界的人和动物接触。
“最重要的是保持理性，避免过度反应。”他说。
来源：中国新闻社 作者：黄钰钦
原标题：《全球首现老虎新冠病毒检测呈阳性 如何看待“病毒猛于虎”？》
编辑：曾小威
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