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中国今天的清明节实际上是寒食节、清明节和上巳节三个节日合并而成。
上巳节就是俗称的三月三,顾名思义其日期为农历三月初三。根据《周礼》记载,上巳节的主要习俗是未婚男女见面狂欢,看对眼了还可以一起下河洗澡,回家进行男欢女爱的活动。
上古时代,华夏大地风气相当豪放。到了后来,礼教大兴,男女欢爱的场面不再,洗澡的习俗被保留。人们到了上巳节都要洗澡,去除身上的晦气。王羲之的天下第一行书《兰亭集序》记录的就是文人在上巳节欢庆的场景。
兰亭集序
而寒食节的习俗则是吃冷食、扫墓、郊游、野外嬉戏,与今天的清明节相似。古时候的清明节根本没有扫墓等民俗,只是一个节气,用来指导农事的。到了唐朝,由于清明、寒食和上巳三个节日日期相近,遂合并为一个节日,方便政府放假。
也就是从唐朝开始,清明节才从寒食节继承了扫墓祭祖等习俗。可以说,清明节的文化内涵其实完全从另外两个节日中来,尤其是寒食节。
古人寒食节祭祖
关于清明节或者寒食节的由来,有一个流传甚广的传说。相传春秋时期,晋国公子重耳遭到后妈骊姬陷害,被迫流亡国外。流亡期间,经常食不果腹。有一天,重耳实在饿得够呛。他的跟班介子推割下自己大腿上的一块肉,给重耳吃。
重耳吃完才知道自己吃的是介子推的肉,非常感动。后来重耳回到晋国,当上晋文公。但是介子推急流勇退,跟老妈一起隐居老家。晋文公知道后,亲自登门请介子推回朝当官,并许以高额奖金。
介子推不想去,跟老妈一起躲到山林里。晋文公为了把介子推逼出来,下令放火焚烧山林。结果介子推母子宁死不出来,被活活烧死。晋文公非常感动,下令把介子推去世的日子定为寒食节,全国不许动火。
介子推与母亲雕像
故事虽然生动,但是破绽很明显。首先,当初重耳东奔西跑,假如介子推真的割了大腿一块肉,必定行动不便,还怎么能跟上重耳。其次,从故事里可以看出,介子推非常孝敬母亲,这样的一个孝子怎么会眼睁睁看着老妈被烧死。第三,如果晋文公真的重视介子推,怎么能放山火烧他,要知道山火一起,一般人很难逃脱。除非晋文公真想烧死他。
这么一个扯淡的故事到底哪来的呢?正经史书《史记》和《左传》都有介子推的记载,但是都没有他割肉救主以及被火烧死的故事。
介子推母子被烧
《史记·晋世家第九》的索隐中记载,介子推在晋文公发达之后退隐,晋文公封赏当年的追随者,功劳大的有封地,功劳小的封爵。介子推极力推辞,与母亲一起隐居,“至死不复见”,再也没有见过晋文公。
后来,有人写诗为介子推鸣不平,晋文公看到后派人找介子推回来。介子推躲在绵上山中,不出来。晋文公干脆把整座山送给介子推,当作他的养老田。没有割肉,没有烧山,晋文公反而把整座山留给介子推养老,这才是正常人应该干的事。
电视剧里的晋文公重耳
那么介子推到底是被谁烧死的呢?汉朝的桓谭。这个人是汉朝的官员、政治家、文学家。之所以说是汉朝而不说西汉还是东汉,是因为这个人生活的年代比较讨厌,横跨西汉末年、王莽新朝以及东汉初年,很难说他是西汉的人还是东汉的人。
这个汉朝官员写了本书名叫《新论》,他根据《史记》和《左传》里介子推的故事,杜撰出一个割肉和被烧死的介子推。为什么这么干,割肉和烧人,多惊悚,多吸引眼球。汉朝人也知道靠这样的故事吸引人,不许藐视古人。
实际上,关于寒食节或者清明节不许动火只能吃冷饭的来历,跟介子推没有一毛钱关系。这个跟人类一项非常古老的习俗有关。人类早期有一种取火方式,叫做钻木取火。人们钻着树木,生起大火。但是,到了春季,老的树木死光了,要换用新的树来钻。
钻木取火
由于老火换新火,新火还没生起来的时候,没有火种烧火做饭,只能吃冷饭,这在远古时代非常重要。相应的习俗代代相传,以至于《周礼》都记载,“仲春以木铎修火禁于国中”,因为“季春将出火也”。
这种习俗流传下来,到后来虽然古人有了方便的取火方式,仍然没有改变这个习惯。到了汉代,一个耸人听闻的故事夺人眼球,人们完全忘记了为什么要吃冷饭,只能人云亦云地说,是因为介子推被烧死了。
介子推倒霉啊。
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