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与时间赛跑，捷足先登
一个人要有前瞻性的思考，要给自己充分的时间做准备，如此你所做的每一件事，都会有很好的成效。“好的开始是成功的一半。”这句话我们已听过太多遍，事实上，大多数的人都没有一个好的开始。好的开始来自于充分的准备，充分的准备来自于详细的规划，详细的规划来自于前瞻性的思考。我们常说，“早起的鸟儿有虫吃”，这就是超级成功者拥有的观念，这就是我们思考的模式，这也是超级成功者成功的秘诀。不管你做任何事情，千万要让自己有好的开始。从对大多数成功者的研究分析中我们可以看到，成功来自明确的目标，来自对未来的科学预见和高瞻远瞩。
被人誉为“电脑神童”的美国微软公司总裁比尔?盖茨，经过短短20年的努力，在1998年美国《幸福》杂志世界10大富豪排行榜中，以千亿美元的资产荣任首富，引起世人的关注。他的成功之道除了电脑时代所赋予的机遇外，更主要的还是他的远见卓识，善于洞察先机。
盖茨当选全球首富后，自称其事业成功主要是由于他能专注长线目标，并不理会短期困扰。他说：“作为一名企业领导者，必须不断地自问，自己是否应用了可长期通行的技术？是否可长期维系顾客？自己的分销策略是否长久不变？设立的薪金标准和奖励制度是否适合公司长远需要？当改变必然发生时，你必须预先指出它、接受它并找出方法使其改变能为你服务。”盖茨的成功的确是靠其对未来发展的准确判断。10年前他就预测光盘软件将大有作为，可以立即带头发展，事实证明了他的判断正确。在20世纪80年代花费巨资改进视窗系统，在90年代收到了重大回报。1995年，比尔?盖茨推出了《未来之路》一书。在书中，比尔?盖茨提出信息高速公路——国际计算机网络将成为今后的发展方向。他又走在了别人的前面，领导时代的潮流。目标的最终实现，主要依赖于有效的管理，依赖于决策者的英明远见和科学的预测。世界华人首富李嘉诚，不但是香港家喻户晓的财经界传奇人物，而且是世界级亿万大富豪，曾被美国《时代周刊》称为“天之骄子”。他在谈及成功的要诀时说：“最重要的是要有远见，杀鸡取卵的方式是短视的作风。”
现代企业的发展随着时代和社会的进步已经深深地打上了时间的烙印，对时间的有效利用渐渐成为衡量一个企业健康与否的重要尺度。在商业竞争中，时间就是效率，时间就是生命，尤其是最具有现代产品性质的电脑软件更是一种时间性极强的产品，一旦落后于人，就会面临失败的危险。
比尔?盖茨在长期的实践中，对这一点体会最深，正是凭借着这笔难得的财富，他才能总在公司的重大危机关头，采取断然措施，抢在别人前面，因而获得了成功。微软的口号是“永远领先一步”，这一点在它与于1982年刚成立的金瑞德公司的一次争夺战中，表现得淋漓尽致。
金瑞德公司根据市场需求，经过潜心研制，推出了一套旨在为那些不能使用电子表格的客户提供帮助的“先驱”软件。这是一个巨大的市场空白，毫无疑问，如果金瑞德公司成功，那么微软不仅白白让出一块阵地，而且还有其他阵地被占领的危险。
形势异常严峻，盖茨迅速作出反应。1983年9月，微软秘密地安排了一次小型会议，把公司最高决策人物和软件专家都集中到西雅图的苏克宾馆，整整开了2天的“高层峰会”。在这次会议上，盖茨宣布会议的宗旨只有一个，那就是尽快推出世界上最高速的电子表格软件，以赶在金瑞德公司之前占领市场的大部分份额。微软的高级技术员们在明白了形势的严峻之后，纷纷主动请缨，盖茨在经过反复的衡量之后，决定由年轻的工程师麦克尔挂帅组建一个技术公关小组，主持这套软件的设计。麦克尔与同仁们在技术研讨会议上透彻地分析和比较了“先驱”的优劣，议定了新的电子表格软件的规格和应具备的特性。而盖茨也没有隐瞒设计这套电子表格软件的意图，从最后确定的名字“卓越”中，谁都能够嗅出挑战者的气息。
麦克尔深知自己肩上的担子的分量，对于他来说，要实现比尔?盖茨所号召的“永远领先一步”，首先意味着要超越自我，征服自我。
但是，事情的发展从来都不是一帆风顺的，现实往往出乎人们意料。
1984年的元旦是世界计算机史上一个影响深远的里程碑，在这一天，苹果公司宣布它们正式推出首台个人电脑。这台被命名为“麦金塔”的陌生来客，是以独有的图形“窗口”为用户界面的个人电脑。“麦金塔”以其更好的用户界面走向市场，从而向IBMPC个人电脑发起攻势强烈的挑战。
盖茨闻风而动，立即制定相应的对策，决定放弃“卓越”软件的设计。而此时，麦克尔和程序设计师们正在挥汗大干、忘我工作，并且“卓越”电子表格软件也已见雏形。
考虑再三，盖茨还是作出了一个心痛的决定，他正式通知麦克尔放弃“卓越”软件的开发，转向为苹果公司“麦金塔”开发同样的软件。在得知这一消息后，麦克尔百思不得其解，他急匆匆地闯进盖茨的办公室：“我真不明白你的决定！我们没日没夜地干，为的是什么？金瑞德是在软件开发上打败我们的，微软只能在这里夺回失去的一切！”
比尔?盖茨耐心地向他解释事情的缘由：“从长远来看，‘麦金塔’代表了计算机的未来，它是目前最好的用户界面电脑，只有它才能够充分发挥我们‘卓越’的功能，这是IBM个人电脑不能比拟的。从大局着眼，先于麦金塔取得经验，正是为了今后的发展。”
恼火的麦克尔不顾盖茨的解释，嚷道：“这是对我的侮辱。我绝不接受！”
年轻气盛的麦克尔一气之下向公司递交了辞职书。无论盖茨怎么挽留，他也毫不松口。不过设计师的职业道德驱使着他尽心尽力地做完善后工作。麦克尔把已设计好的部分程序向麦金塔电脑移植，并将如何操作“卓越”制作成了录像带。之后，便悄悄地离开了微软。盖茨在听说麦克尔离开微软后，立即动身亲自到他家中做挽留工作，麦克尔欲言又止，始终不肯痛快答应。盖茨只好怀着矛盾的心情离开了麦克尔的家。第二天，当麦克尔出现在微软大门时，紧张的盖茨才算彻底松了一口气：“上帝，你可总算回来了！”
感激之情溢于言表的麦克尔紧紧拥抱住了早已等候在门前的盖茨，此后，他专心致志地把“卓越”认真收尾完工，还加班加点为这套软件加进了一个非常实用的功能——模拟显示。此时的金瑞德公司已经在“先驱”的基础上，趁热打铁，相继推出了“大师”系列软件，拼装了文字处理和通讯、表、库、图、文，五位一体。堪称集成软件文字大全。
然而，金瑞德公司也绝非无能之辈，显然，它们也意识到了“麦金塔”的重要意义，也为它开发名为“天使”的专用软件，而这，才是最让盖茨担心的事情。微软决心加快“卓越”的研制步伐，抢在“天使”之前，成功推出“卓越”系列产品。半个月后，“卓越”正式研制成功，这一产品在多方面都远远超越了“先驱”软件，而且功能更加齐全，效果也更完美。因此，产品一经问世，立即获得巨大的成功，各地的销售商纷纷上门订货，一时间，出现了供不应求的局面。
此后，苹果公司的麦金塔电脑大量配置“卓越”软件。许多人把这次联姻看成是“天作之合”。而金瑞德公司的“天使”比“卓越”几乎慢了3周。这3周就决定了两个企业迥异的命运。随后的市场调查报告表明：“卓越”的市场占有率远远超过了“天使”。将竞争对手甩在了后面，微软给全世界又一次上了精彩的一课。
在商业竞争中，时间就是效率，时间就是生命。领先一步，则步步领先，只有做到这一点才能满足新时代中人们的要求，并将你的技术革新变得方便实用，这样，你就会牢牢地占据市场，你也会以此为动力，不断发展。比尔?盖茨在“卓越”软件开发上所表现出来的眼光与胆识，就是很好的说明。
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