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谷雨到了，刚好下了雨。落雨的气氛让我想起了小学时背过的二十四节气歌：
春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连。
秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。
那么，我们会疑问，为什么二十四节气中有的节气和黄河流域的气象惊奇地一致呢？比如清明时节雨纷纷，其实，这是因为二十四节气，就是根据黄河流域的时令、气候和物候，以及天体运行规律而形成的知识体系。在最初，它是通过观察天象中，北斗七星斗柄的旋转指向确定的。早在战国时期的典籍《鹖冠子》中记载：斗柄指东，天下皆春；斗柄指南，天下皆夏；斗柄指西，天下皆秋；斗柄指北，天下皆冬。还有，如果我们细心观察就会发现，在冬至那一天，影子是最长的，记得在小学时的地理科学书上，我就实际观察过，当太阳在最南端时，也就是在冬至那一天，阳光几乎可以照到我家堂屋的供桌下。
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这时我们就会恍然大悟，原来，廿四节气的交节时间，其实是天体运动的自然结果。它基本确定了一年中四季交替的准确时间，以及大自然中一些气象物候等自然现象发生的规律。也就是说，二十四节气是我国劳动人民创造的一项伟大的科学知识体系。正是因为这个贡献，在国际气象界，二十四节气被誉为“中国的第五大发明”。在2016年11月30日，二十四节气被正式列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录，我们应当自豪地向世界说，它是中华民族悠久历史文化的硬核实力。了解到这里，我们就完全不用在乎有关农历的中西之争了，换句话说，我国古代的廿四节气和现代的公历都是在太阳周年视运动的科学理论基础确立的，两者相差1到2天。在这点上不分昆仲，不要怀疑，不要再争了。
二十四节气与天体运动的关系
接下来，让我们领略一下祖先的聪慧吧。
我们把廿四节气的名称按次序如下排列：
立春，雨水，惊蛰，春分，清明，谷雨；
立夏，小满，芒种，夏至，小暑，大暑；
立秋，处暑，白露，秋分，寒露，霜降；
立冬，小雪，大雪。冬至，小寒，大寒。
我们发现了什么情况呢？原来，春夏秋冬四季是从“立”开始的，立春、立夏、立秋、立冬，其中，立春和立夏的“立”属于“启”，立秋和立冬的“立”属于“闭”。“分”和“至”又是代表什么意思呢？“分”就是分开的意思，很直观，把一个季节分成两个部分，那“夏至”和“冬至”为什么不能用“分”呢？这就是古人观察物候气象的细心和智慧。“至”有“极”“到头”之意，比如“至少”一词的“至”就是“最少，不能再少”的意思。在地球上观察到太阳运动到最北和最南的时候，影子分别是最短和最长的，不能再短了或再长了，已经到了头，该往回走了，即古人所云“日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至。至者，极也。”反之，冬至亦如此。
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在二十四节气中，哪个节气是最早测定的呢？是冬至。早在西周初年，古人已开始用“土圭日影”法测冬至了。我国现存最早的一部农事历书、最早的科学文献之一的《夏小正》称：“日冬至，阳气至，始动，诸向生皆蒙蒙符矣。”主要意思说，冬至这天，阳气开始增长，生物萌动。我个人也认为一年的开始不是在立春，而是冬至：冬如藏，藏如积蕴，于严寒中惜得温情，待春而生发，及夏而成果，遇秋而枯落。
如果我们细心，就会发现在立春和春分之间，被三等分地插入了“雨水”和“惊蛰”两个节气。同样的，在春分和立夏之间，立夏和夏至等等一直到冬至和立春，中间插入了16个节气，用黄河流域的气候和物候形成了二十四节气。那么，我们可以推测，在世界任何其它地区根据各地的气象和物候特征，比如尼罗河流域、恒河流域，都可以模仿这十六个节气取个适当的名称，形成自己的节气。那么我们可以说，二十四节气是可以在全世界适用的。
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我们再细心一点，还可以发现二十四节气和十二有关系，对的。因为在二十四节气里，有“节气”和“中气”之分：每月有两个节气，一个在月首的“气”，称为“节气”；一个在月中的“气”称为“中气”，这样一来，二十四节气理所当然地和十二紧密相连了。其实，我国古代对十二这个数达到了膜拜的程度，《左传·哀公七年》中就说：“周之王也，制礼，上物不过十二，以为天之大数也。”意思是周朝统一天下后，制定礼仪，上等的物品数量不过十二，这是因为十二是天界的大数。人们观察天象时，也发现月亮一年中有十二次朔日，有十二次望日，因此在我们的历法中，也有自己的十二月称谓。同时，因为对这个数字的膜拜，比如在等级制度里帝王所戴冕冠的旒就是十二的数，有“天子玉藻，十有二旒”之说。其实还有很多和十二相关的文化现象，大家有兴趣动手查找一番，还可以多多了解它们背后悠久的文化现象。
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大家看到这里，一定会为我们祖先的聪慧所折服，也一定为我们悠久的历史渊源而心生敬意。是的，这就是我所深爱的国度，她的文化魅力和璀璨的文明，更是我用毕生去深爱的。
2020.04.19
杨舟于管城
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