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说起第九大行星，我们首先都会想到冥王星，因为十多年前它还是公认的第九大行星，然而冥王星已经在2006年1月被天文学家们踢出了行星的行列，降级为矮行星，所以目前我们的太阳系的行星是八颗，由内向外分别是，水星，金星，地球，火星，木星，土星，天王星和海王星。那么太阳系中只有这八颗行星吗？其实一直以来，科学家都没有停下寻找第九大行星的脚步。
然而在远达海王星以及冥王星的轨道以内，大型星体的数量和数据已经基本被确定，可以说是没有其他行星了的。那么在冥王星的轨道之外呢？天文学家们仍然能发现一些质量较大的天体，比如阋神星，它比冥王星的个头和质量都大，天文学家甚至一度想把它当做第十大行星，然而它的很多特点还是不符合行星的定义，终究被和冥王星一样划归到了矮行星的行列。其实柯伊伯带仍然有很多的天体，天文学家预估有大约10万颗直径超过100公里的星体，然而很长时间中天文学家都没有看到关于行星的消息，直到2016年的时候，原有天文学家表示看到了第九大行星的蛛丝马迹。
2016年1月时，美国加州理工学院的天文学者迈克·布朗和康斯坦丁·巴特金在《天文物理期刊》发表共同的研究成果，宣布他们发现了太阳系柯伊伯带中6颗天体的轨道运行异常现象——这6颗天体虽然以不同速率运转，但其运行轨道却拥有相同的倾角，且朝向太阳的角度相近。在自然条件下出现这一情况的几率只有1/14000(0.007%)，所以看起来这不像是一种巧合，在排除其他可能性后，这两位天文学家认为极有可能是一颗未知行星的轨道经过那里造成了这种现象。
虽然还没有看到这个行星，但是科学家们用数学的方法推算出了它的存在，用这种方法预测行星的存在是有先例的，天王星、海王星与冥王星的发现，都与前期的数学计算有关系，这是因为相邻的行星的轨道会受到比较微弱的相互影响，但是数学可以计算出来，通过行星在轨道上的细微变化来确定另一个行星的轨道、质量以及速度等，如天文学家在计算土星的轨道时，认为除了其受木星的引力影响之外，还会受到一颗未知天体的影响，于是后来发现了天王星，海王星和冥王星也是这样发现的，所以布朗和巴特金推测，造成上述一些星体轨道变化的原因可能就是存在一颗未知的大型天体。
两位天文学家通过数据计算发现，这颗未知天体的质量约为冥王星的4500倍，或地球质量的10倍，只比天王星和海王星小一点，而比地球，金星，火星，水星的质量都大得多，因此可称得上是"太阳系第九大行星"（另有说法认为像火星那么大）。
这颗行星的轨道半径特别大，影响其他矮行星的某些位置在距离太阳500多个天文单位附近，推测其轨道与太阳的距离为240到870亿公里之间（一说可远达2250亿公里），这是一个远得让人吃惊的距离，因此被认为是远在太阳系边缘的天体，其环绕太阳公转一圈或需要一万余年。至于它的来源，一般认为它并非形成于太阳系中，而是太阳捕获的一位系外闯入者。
虽然如此，也有些天文学家仍然对此想法持有谨慎态度，他们认为需要更多证据或者直接发现，才会接受太阳系中真有第九颗大行星的想法，那么人类什么时候才能找到这颗具有成为太阳系第九大行星潜质的星体呢？如果上述两位科学家没有计算错误，这颗第九大行星真的存在的话，发现它也是非常困难的事情，因为行星矮行星这样的天体都是不发光的，要想看到它需要特大型的天文望远镜，并且只有对它的轨道计算准确，能确定它的大致位置才有发现它的可能，所以短期内是很难找到它的。
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