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一座座山川相连的青藏高原传来远古呼唤，终于把四万年前的人类痕迹带到张晓凌眼前；变成化石的古喙鸟已发不出声音，但邹晶梅依然从中找到了鸟类演化的秘密。
古生物学的天地向来不只在实验室里。古生物的足迹遍布各地，科学家们也需在野外穿行。而在脑力与体力的双重考验下，谁说女子不如男？
2019年3月7日，中国古生物学会在南京发布“2018年度中国古生物学十大进展”评选结果(前方速递|2018年度中国古生物学十大进展发布!（内有现场视频）)。其中，两项由女性科学家主导的科研进展，引人注目。
尼阿底的发现：
4-3万年前，人类已征服青藏高原
由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所张晓凌研究员为主要完成人之一的《距今3—4万年前人类踏足高海拔青藏高原腹地》这一科研成果，入选此次古生物学十大进展。该进展告知大家，4万年前，人类便已征服青藏高原。
张晓凌在藏民家
作为“世界屋脊”的青藏高原平均海拔在4000米以上、自然环境恶劣，对人类特别是古人类的生存、迁徙等构成严峻的挑战。
高寒缺氧、生物资源稀少等不利因素制约着古代人类迁入和开发青藏高原的步伐，古人类最早何时踏入高原腹地，一直为学界和大众所关注。
近年来，不同学科对早期人群进驻、适应高原的时间与过程等问题做出推导并提出多种假说，但均有待证实。
直到尼阿底的发现。
尼阿底遗址位置和发掘现场 A、B遗址位置；C发掘探方
西藏尼阿底遗址位于青藏高原核心区域，海拔高达4600米，是西藏首次发现的具有确切地层和年代学依据的旧石器时代遗址。
野外发掘出土文化遗物3683件，包括石核、石叶、石片和刮削器、尖状器、雕刻器、凹缺器等类型的石器。尼阿底文化面貌独具特色，以石叶技术为主要文化特征。
尼阿底遗址出土石器 A 石器；B 石片；C 石叶石核；D石叶
石叶技术是旧石器时代晚期的一种独特的石器制作技术，为征服高原极端环境提供了有力的技术装备。该技术体系主要流行于非洲、欧洲等地区，中国北方新疆、宁夏、内蒙古等地有零星发现。
尼阿底遗址中丰富而典型的石叶产品的发现，对探讨该技术体系的传播及其代表的特定人群的迁徙具有重大意义。但对海拔高达4600米的遗址，研究需要克服的困难可想而知，科学家张晓凌和团队，不畏艰险，克服了重重难关,最终将古人类生存的年代测定为4-3万年前。
团队在遗址发掘现场合影
前排左起：高星、张晓凌、何伟、张佩琪
后排左一至四：靳英帅、赵玉超、黄超、王社江；左六：葛俊逸
尼阿底遗址不仅是迄今为止人类生活于青藏高原腹地的最早记录，同时也是目前世界范围内史前人类在高海拔地区生活的最高记录，它将人类活动的最高遗址从太平洋的东侧转移到西侧。
飞向蓝天的恐龙？
鸟类化石说了两个秘密
由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所外籍研究员邹晶梅（Jingmai K. O’Connor）为主导的科研成果《从化石研究现代鸟类生物学特征的演化》也入选2018年度古生物学十大进展。
鸟类是现生陆生脊椎动物中多样性最为丰富的类群之一。近年来，在邹晶梅主导下，其团队从鸟类的骨骼和软组织特征角度，对热河生物群的早期鸟类进行了长期的研究。2018年，他们又有了新发现。
邹晶梅工作照
邹晶梅团队通过通多种方法，对一件发现于早白垩世热河生物群的始吻古喙鸟化石(据悉，古喙鸟是目前已知的最原始的今鸟型类代表)的肺部结构，进行研究。
该团队发现疑似肺部结构的痕迹，而详细的形态学研究表明，古喙鸟已经具有和现代鸟类极为相似的肺部结构，这为揭示早期鸟类呼吸系统的演化提供了关键信息。
始吻古喙鸟和现代鸟类肺部显微结构的比较
邹晶梅等还发现古喙鸟具有独特的尾羽结构，即其尾羽是由12根羽片状羽毛构成扇状，位于中间的一对尾羽长度明显超过两侧的其他尾羽，形成一种在现代鸟类中常见的“尖尾”形态，该尾羽形态却未在其他中生代鸟类中有过报道。
结合此前的化石发现，越来越多的证据表明现代鸟类所特有的生理结构（如消化系统和呼吸系统）出现的时间很有可能早于骨骼系统的改变。
邹晶梅团队研究发现，髓质骨不仅仅存在于长骨中，还存在于趾节骨中，这显示髓质骨的出现是一个系统性的发生过程，而不是一种局部病理表现。同时，该研究认为，髓质骨可能在中生代就已经出现，是鸟类的一类进步特征。髓质骨伴随着纤细的中空骨骼一起出现，使得鸟类在蛋相对增大的同时，骨架更轻，更适合飞行。
鹏鸟未定种（ IVPP V15576）左后肢侧视图及股骨组织切片
其实，在本次十大进展的其他研究中，也不乏其他女性科研人员的身影。
以张弥曼院士为代表的女科学家，一直以来为中国古生物学的发展做出了卓越的贡献。
这些玫瑰们，用自己的行动告诉着我们，什么叫做巾帼不让须眉，在三月八日“女王节”到来之际，化石网向每一位女性朋友说一声：节日快乐！
文字/编辑：胡茜垚
指导老师：盛捷
审核：盛捷 蒋青
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