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据报道，多年来，科学家们一直都对于太阳系是否存在第九大行星而争论不休，不过根据目前的情况来看，这个问题在不久之后或许就可以知道准确答案了，因为在2022年，一台可以“吞噬星空的巨兽”——鲁宾望远镜将正式启动，它将为我们揭开太阳系边缘的神秘世界。
第九大行星的说法由何而来？
如果大家是80后、90后，在小时候学到的知识中，太阳系是有九大行星的，其中距离太阳最远的一颗，是冥王星。不过在2006年开始，一切都变了，因为伴随着科学家们对于太阳系边缘的研究发现，在柯伊伯带中，有着很多的体积很大的小行星，其中一些甚至比冥王星都要大，于是，最终经过天文学家们的投票，冥王星由行星变成了矮行星。
2006年之后，太阳系便只剩下八大行星，可是多年来，一直都有观点认为，太阳系中至少还存在着1-3颗未知的行星，它们潜藏在柯伊伯带甚至是尚未证实的奥尔特星云之中，因为太阳系边缘的天体轨道，一直都存在着异常，似乎被一种巨大的力量牵引。
在2016年，来自美国的天文学家表示，通过多年来的观测，发现柯伊伯带中至少有6颗天体的轨道出现异常，如果没有其它力量的牵引，它们是绝对不会出现这种情况的，而且集体发生异常行为的概率，通过计算机建模演算，概率也仅有0.007%，这个发现也给第九大行星可能存在，增加了新的证据。
研究认为，第九大行星它的质量大约是地球的10倍，这样它才可以拥有足够的引力来改变周围多颗天体的运行轨道，此外，天文学家也推测，这颗未知的行星应该是一颗气态行星，因为它距离太阳实在是太远了，所以它的公转周期，可能会达到上万年。
其实，天文学家推测第九大行星存在还有一个原因，以太阳的质量来看，太阳的引力范围可以在2光年之内左右，不过事实上，我们目前发现的所有天体，连太阳范围的一半都没有，因为行星是从太阳的残骸中诞生，通过对系外行星的观测，也的确有很多行星距离母星非常的遥远，而且个头很大，所以，天文学家们才会相信，太阳系可能还有未知的行星。
当然，因为缺乏证据，所以多年来对于对于第九大行星的一切也都是处于假想阶段，只有借助观测设备真正的找到它，才有可能揭开这一切的谜团，天文学家认为，需要一座巨大的望远镜才可以，才可以准确的观测到太阳系边缘的情况，于是，“吞噬星空的巨兽”便为了找到第九大行星，而应运而生。
什么是“吞噬星空的巨兽”？
第二次世界大战结束之后，人类的科学技术发展，迎来了突飞猛进的时期，特别是进入到21世纪以来，很多基础科学都已经非常的完善了，人们需要在基础科学的基础上，去研究更加深奥的东西。
比方说拿太空观测来说，在过去，人们是想要知道宇宙中有哪些天体，去观测那些很容易看到的东西，不过现在，则想要去在宇宙中寻找暗物质、暗能量，以及搞清楚宇宙的起源等等。想要了解的问题更多了，自然也就需要不断地研发更加高精尖的设备。
于是，多年前，天文学家们就已经准备建造一台更大口径的天文望远镜了，最终，由美国多家大学和科研机构联合设计了一台口径达到21.4m的超大型望远镜，根据资料显示，这台望远镜的成像清晰度，将会是哈勃太空望远镜的10倍，这是非常惊人的数据，这也让这台望远镜有望此功能为人类历史上质量最高、误差最小的天文望远镜。
天文学家将它称作“吞噬星空的巨兽”，同时，它还有一个前不久刚刚被确认的名字“鲁宾望远镜”，说起来，它的命名有着很大的意义，因为它是人类历史上，第一个将名字刻上美国国家级天文台和观测设备的女性，以纪念曾经因为性别被科学界歧视，后来却发现了暗物质存在的已故美国天文物理学家——薇拉·鲁宾。
对于鲁宾望远镜，天文学家希望可以通过它，来搞清楚宇宙之中恒星系统的构成，同时，因为它可以看得更远，也将在2022年正式投入使用后，帮助我们的目光穿越太阳系边缘的柯伊伯带，去寻找奥尔特星云，以及一直被天文学家争论不休的“第九大行星”。
很多天文学家都对于鲁宾望远镜寄予厚望，认为它或许可以为人类的发展史，写下浓厚的一笔，就好像1969年，人类第一次登上月球一样值得让人兴奋。不过，同时天文学家也担心，如果未来真的在太阳系的边缘发现了第九大行星的存在，或者是还发现了其它的行星，让太阳系的行星数量，由8颗变成了9颗甚至更多，对于我们来说，或许也是一种灾难。
因为伴随着发现的到来，我们此前对于太阳系的了解，或许全部都将被颠覆，我们熟悉的太阳系也会在那一刻变得陌生，它将改变我们对于行星形成、星系诞生、星系演化等一系列的认知，甚至它的出现会让人害怕，担心有关“尼比鲁”的说法会是真的。
什么是尼比鲁行星？
在苏美尔文明的遗迹中，研究者发现苏美尔文明记载了一颗太阳系中目前并没发现的行星——尼比鲁行星，多年来一直都有观点认为，它就是我们一直苦苦寻找的第九大行星。有趣的是，在1982年，NASA曾经公开发表过声明，表示自己找到了尼比鲁行星，不过后来却再次发表声明，表示是天文学家“看错了”。
有天文学家认为，尼比鲁行星处于太阳系的边缘，它的运行周期大约为3600年左右，说起来，有关尼比鲁行星和第九大行星的猜想，和土星也有关系。1610年，当天文学家第一次发现土星的时候，就发现土星的轨道不太正常，似乎受到了一种巨大的力量牵引。也正是处于好奇，海王星、天王星才陆续被发现。
不过，它们也同样存在着轨道异常的情况，一直到冥王星被发现了，以及后来陆续发现了柯伊伯带之后，大量的天体轨道异常，让天文学家开始怀疑，会不会还有一颗巨大的行星隐藏在我们尚未看到的地方。
拿太阳系来说，海王星轨道之外的地方，都可以看做是太阳系的边缘地带，它黑暗又神秘，充满了太多未解之谜。虽然此前天文学家也对太阳系边缘进行观测，不过却因为望远镜的水平不够，可能需要几年的时间，才可以找到一个答案。不过在鲁宾望远镜投入使用后，只需要3个夜晚，它就会对太阳系边缘进行完整的观测，发现哪里存在着可疑的天体。
距离鲁宾望远镜正式启动，还有2年的时间，天文学家表示，如果在未来2年的时间里，仍然没有人可以找到第九大行星的蛛丝马迹，那么，在2022年，鲁宾望远镜便会成为所有人的关注对象，希望可以通过它来揭晓答案。我们对于太阳系目前的了解是否会在一夜之间被颠覆？让我们期待2年之后的答案吧！
参考消息
《参考消息》6月30日文章《为寻找太阳系第九颗行星 人类借助“可吞噬星空的巨兽”》
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