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文/李铁《航海往事》
提起下西洋,人们耳熟能详是明朝郑和,他七下西洋的故事尽人皆知。但最早下西洋的人却不是他,在郑和100多年前,元代亦黑迷失就已经多次出海了。
他堪称是郑和的“领路人”,在航海史上的意义,绝不在郑和之下。
然而,由于中国人对亦黑迷失介绍得很少,外国人编写的世界航海史中,大多只写了郑和,很少有人提及亦黑迷失,可能除了史学界的一些人外,没有多少人知道他。
亦黑迷失是个回鹘人,至元二年(1265年),就进入蒙古宫廷给忽必烈当贴身侍卫。忽必烈把蒙古国国号改为大元,建立元朝时,认为有必要把此事昭告南海和西洋诸国,并希望那里的国家都来朝贡。
当时,亦黑迷失虽然只是个贴身侍卫,但元朝皇帝身边经常有一群人,称为“斡脫”,专门替皇帝打理生意。
亦黑迷失这个人头脑很精明,很能赚钱,在当贴身侍卫同时,也经常替忽必烈处理生意方面为问题,很受器重。所以,这次出洋,就派他去了。
这是亦黑迷失第一次下西洋,他那时主要目的地是印度西南部的八罗孛国,即马拉巴尔。明朝时,郑和就是死在这个海岸上的古里城(印度卡利卡特)。亦黑迷失的船队规模实力当然无法和郑和相比,但也相当可观。他的船队是从元朝最大商港泉州出发,沿海岸往西洋航行。
由于官方以往还没有船走这条路,他们也是走走停停,摸索前进,速度不快,来回用了大约两年。
不过两年间,他们的船队停靠了很多南亚国家和地区,回国时,还带回来八罗孛国的使臣。
这个使臣向大元朝廷献了很多珍宝,表示祝贺。忽必烈一看,远在西洋的八罗孛国都来朝贡,南洋许多国家也都臣服大元,非常高兴,特别嘉奖了亦黑迷失,还赐给他一个仅次于皇帝圣旨的典兵牌金虎符。
几年后,忽必烈又派亦黑迷失第二次下西洋,还是出使八罗孛国。因第一次出使时来回都比较顺利,这次,八罗孛国王派出“国师”,同时还携带了一些名贵药材,乘坐亦黑迷失的船到元朝回访。
忽必烈特别高兴,给了这个“国师”丰厚赏赐,亦黑迷失也受到嘉奖,升官当上了兵部侍郎。
至元二十一年(1284年),忽必烈产生了派使者前往僧加剌国(斯里兰卡)礼佛的想法。于是,命亦黑迷失率船队前往印度洋,让他再次出海。据载,这是一次很大规模的远航,船队途经印度支那半岛、马来半岛,最终进入印度洋,到达僧加剌国。
但亦黑迷失这次下西洋的任务比较简单,只是看一看佛钵和舍利,并赐给僧加剌国王一些生活物品,包括玉带、衣服、鞍辔什么的。完成任务归国后,亦黑迷失回到泉州,并一直留驻在那儿,随时听候忽必烈调遣。
过了几年,亦黑迷失再次奉忽必烈之命,出使南印度一带的马八儿国,同时取回佛钵和舍利。但舰队行进时,遇到了逆风,他们用了将近一年才到达那里。
回国后,忽必烈念他一路劳苦,让他升官当了“泉府太卿”,还赐给他一条玉带。
“泉府太卿”是元朝很大的官,最多时,泉府司拥有海船1.5万艘,专门经营海外贸易,还有自己的军队,是个实力非常強大的经济实体。
除了下西洋,亦黑迷失还出海参加了一些远征活动。至元二十九年(1292年),亦黑迷失奉命和其他将领一起南征爪哇。
爪哇是个小国,出征前,忽必烈和其他所有将领都以为此战很简单,元朝大军一到,爪哇人必定投降,肯定立即胜利。但结果却很意外,元军征讨失败,在蒙受了一些损失后,匆匆回国。
由于亦黑迷失也是主要将领,因此受到处罚,他家财的三分之一被朝廷没收。但忽必烈死了以后,有大臣上书,说他不是主要负责的,只是听从命令,征讨失败并不是他的责任,元廷又把沒收的家产还给了他。
元廷还给他家产之后,亦黑迷失告老还乡,不久便去世了。
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