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引言
纵观历史，支撑起封建王朝的是农耕，但农民阶层也是被剥削得最严重的阶层，农民们需要供养起数量远比他们少的上位者。“春种一粒粟，秋收万颗子。四海无闲田，农夫犹饿死。”正是对农民悲惨命运的哀叹。
01
耕地，从来都牵动着每一个中国人的神经。我国经历了长期的农耕文明，但农民似乎不热衷开荒，要弄清楚这个看起来比较费解的问题，我们还是从头说起。人类的先祖最早过着部族群居、狩猎采集的生活。在那个时代，男人们需要负责承担部族里的力气活，而最重要的工作是外出狩猎。但人是没法跟猛兽比的，常常是几个人去打一只老虎，最后却成了老虎的盘中餐。所以部族的主食不可能是打回来的猎物，而是由女性采集的果子。因为这种食物来源安全又稳定，加上由于工作危险性的区别，女性往往寿命远长于男性，所以那时候族中事务主要由女性决定，被称为“母系社会”。
▲农耕雕像
当然这称呼还有一层含义，就是孩子只知其母不知其父。因为很多男人外出都回不来了，自然形不成一家一户的观念，而维持部族生存的就是高生育能力，所以女性有义务不断生育孩子，也全权负责抚养孩子，身体健壮、生育能力强就是女性价值的体现。
▲早期人类生活场景
随着人类渐渐学会了刀耕火种，狩猎也被种植、养殖所渐渐取代了，文明过渡到了农耕时代（这里不讨论游牧民族），人类通过在土地上洒下可以成为食物的种子，同时驯服一些野兽，这样就可以获得更加稳定的食物来源，于是一家一户的观念诞生了。因为农耕是力气活儿，男人的身体优势也再一次显现，成为主要劳动力，于是母系社会就此过渡到父系社会。
02
随着人类社会体系的完善，尤其是周代部族社会彻底终结后，封建社会开始了。封建的本质，是把少数人的特权享受建立在多数人的辛劳付出之上。所以从此时起，农民和农业就成为了供养国家运转的关键，所以才有“人间辛苦是三农”。作为国家主要的生产者，农民自己却常常吃不饱饭，耕地也随着帝国的发展而逐渐被压缩，很多农民被迫失去土地成为地主的农奴。
▲古代农耕场景绘画
但是我们仔细想想，中国古代人口并不发达，汉末三国、五胡乱华、五代十国等时期中，常常会出现“白骨露于野，千里无鸡鸣”的现象，所以几乎不存在人多的土地不够种的情况。但既然存在这么多荒地，为什么古代农户甘受地主盘剥榨取，也不自己拓荒？对此专家则表示：虽想却做不到，不过你行你也可以上。原因有以下几个。
▲荒地照片
第一，聚居生活。其实，说到垦荒这个话题，相信很多人潜意识里都会想到美国农民打理良田万亩的场景，但一回过神就知道这在中国即便是今天都不现实，很多地方连联合收割机也用不上，更别提生产力低下的古代了。所以古代农民不存在独门独户住在一大片空地上的情况，大家都是聚居生活，所以能够辐射的农田也就只有周围那一片，如果远了走过去都得花上半天，别提耕种了。
▲古代耕种石画像
再者，古人还有一个耕种习惯——晚上干农活。主要原因是穷，因为穷所以穿不起新衣服，衣服经不住下田折腾，所以选择在晚上耕种，就可以光着屁股干活了。虽说古人普遍有夜盲症，但家门口的农田还是摸得清楚的。这样一想，古代农民是不是比新中国刚成立那会儿穷多了？
▲古代农耕绘画
第二，缺少工具。古代自然不可能有机器，所以很依赖耕牛和农具。耕牛在近现代都不便宜，在古代更是天价。为了让农民有更多牛种地，很多朝代都颁布了“禁杀令”，不允许宰杀耕牛，甚至每一头牛死了都必须立即报官，在衙门备案。所以《水浒传》中吃牛肉的戏码是绝对不存在的。农民买不起牛，所以要么是皇帝施行仁政，广泛派发耕牛，要么就是多户人家合租耕牛。而用不起耕牛的人家，自己耕种那一亩三分地都得累个半死，更不要提还有精力去垦荒了。
▲古代耕种绘画
第三，没钱买种。其实这个原因才是最主要的原因。古代农民很多时候被逼上绝路不是耕地不够大，而是被天灾人祸把手里的种粮给折腾没了。比如突发的自然灾害导致农民背井离乡，这种情况可不是垦荒能救急的；再比如地主想吞并更多的土地，已经准备把农民变成自己的农奴了，试问这种情况下农民有办法反抗吗？
结语
农民穷在没有储蓄、没有启动资金，就如同今天的穷人不去自主创业当老板一样，不是想不到，只是做不到。还记得之前说过的一句话吗——封建的本质，是把少数人的特权享受建立在多数人的辛劳付出之上。既得利益者要维持这一体系，自然不可能放过农民。
参考资料：
《悯农 其一》
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