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“生活不可能像你想象的那么好，但也不是会像你想象得那么糟，我觉得人的脆弱和坚强都超乎自己的想象，有时，我可能脆弱得一句话就泪流满面；有时，也发现自己咬着牙走了很长的路。”
这一段话，用在文章女主角斯蒂芬妮的身上再合适不过。
《女佣的故事》是一本回忆录，也可以称之为自传体小说。讲述的是一位美国底层的单亲妈妈（也就是作者本人），在穷困潦倒的生活当中，竭力想要为年幼的女儿创造更好的生活条件，靠当女佣的微薄薪水和政府的救济券，在困苦的生活中苦苦挣扎，依然不放弃梦想，终与奋斗成功的励志故事。
文章最初发布在VOX专栏中，在3天内点击量超过了50万人次。随后，被《纽约时报》评为2019年百本值得关注图书；《华盛顿邮报》2019年50部杰出非虚构作品之一；《底特律新闻报》2019年最受瞩目新书；《福布斯》年度最受期待图书；《魅力》杂志2019年最佳图书等，备受推崇。
我们来看一下文章的主要内容：女主人公斯蒂芬妮.兰德，为了抚养女儿，做了一名清洁女工，在十多个主顾家之间奔波。她住在政府提供给低贫户暂居的收容所，不得不随着变动不停地“搬家”。
为了生存，她只能把年幼的女儿寄存在条件非常不好的日托所，女儿因住处潮湿发霉而生病，她自己因常年做清洁工作，也落下了一身伤病，生活穷苦潦倒，有时连吃饱肚子都成为奢望。这种境况，靠她微薄的、入不敷出的薪水无力改变。
但斯蒂芬妮心中始终有一个梦想，那就是，改变现状，去心中的圣地米苏拉上大学，成为一个作家，也给她的女儿创造更好的生活条件，在生活的一次又一次无情击打中，她经历常人无法想象的艰难，最终做到了。
一、当苦难袭来时，最好的应对方法是努力地活着。
斯蒂芬妮的父母在她们姐弟懂事的时候选择了离异，各自组成了新的家庭。她的母亲为了自己的幸福远赴伦敦，跟随了一个年轻的男人。而她的父亲，与一个嫉妒心很强的、带着三个儿子的女人结婚了。父亲母亲都顾着自己往前奔，不再理会她。
斯蒂芬妮与偶然认识的男朋友有了自己的孩子，这打乱了她原本想要到米苏拉上大学的计划，也让没有玩够的男友杰米恼怒不已。
不可避免，生活的压力让性情暴戾的杰米对母女二人充满了愤懑，在经历屡次家暴后，斯蒂芬妮选择了逃离，这也意味着，她失去了固定的居所，为了养活自己和女儿，必须去谋生。
钱永远不够用，食物永远短缺，没有车，没有男人，没有住房，一切都不可依靠。仅仅能帮上忙的，是东拼西凑的政府食品救济券，没有这些，简直无法生存。
住进政府提供的临时过渡房里，要像那些瘾君子和流浪汉一样，接受不定期要求的随机尿检，并禁止访客。即使被歧视，斯蒂芬妮也只能无条件接受，因为她没有选择的权力。
“只要你心甘情愿地跪在地上用双手刷洗马桶，那就不愁找不到工作。”
斯蒂芬妮成为了典范清洁公司的一名女佣，也成为了行走在“植物之家”、“小丑之家”、“情色之家”、“大厨之家”、“悲伤之家”的一缕无名幽魂，在清洁打扫别人的家园中，感受着别人的生活。
而辛苦地完成这些人家的工作，她从公司得到的只是微薄的薪水，不得不精打细算账户余额，考虑是否买得起一卷纸。睡觉时，为了保暖，得多穿几件衣服；在女儿吃东西的时候，她只能喝咖啡充饥，整夜忧心忡忡。
对于一个身无技能，又没有学历的人来说，谋生的唯一手段就是出卖体力，而出卖体力并不能从根本上解决生活的贫困状态，仅可以让他们艰难地活着。
香港有个真人秀节目叫《穷富翁大作战》，要求参加节目的富翁们在5天时间里，拿着仅有的15块钱生活费，真实地体验一下穷人的生活。
他们必须住宿在贫民窟的板房里，或者露宿街头，靠打工度日，真正感受一无所有的生活。
其中一位参演嘉宾是毕业于哈佛大学的田北辰，后来出任香港立法会议员和新民党副主席。
而原本计划4至5天的体验生活，田本辰仅仅坚持了两天就放弃了。原因很简单，他发现自己完全不能胜任分配给他的清洁工工作。
不停地打扫，没有休息时间，忍受着别人的嫌弃于抱怨，挣到手的薪水却不够吃一顿饱饭。经历长长的17个小时工作，他才勉勉强强能够生存。
参加节目之前，他一直坚定地认为：“如果你有斗志，弱者也可以变成强者。”
退出节目后，他真正地反思：“这些底层劳动者之所以贫穷，并非因为他们不努力。事实上，他们比我们中的很多人更勤劳，每天不分昼夜地干活......但他们的付出与收获却不成正比......”
当苦难袭来的时候，我们别无选择，最好的应对方法就是努力地活着。
斯蒂芬妮无奈地成为一名清洁工女佣，把蹒跚学步的女儿放进日托所，一天不停地奔波在几个雇主家之间，用有限的薪水努力地经营着母女二人的生活。
她不是在参演电视节目，她面对的是赤裸裸的无情现实，她不能像田本辰一样坚持不下来可以退出，她没有选择退出的权利，她只能全力以赴拼命地活着。
因为只有活着才有希望，活着才能奔向梦想。
二、坚持梦想和希望，生活终会变成一束光
读过文学名著《唐.吉可德》的人，大概都了解其作者，西班牙伟大的作家塞万提斯，他的人生同样充满了坎坷磨难。
塞万提斯生于西班牙一个贫穷的铁匠之家。童年时曾随父兄颠沛流离。23岁，他参加了意大利的军队，在激烈的战斗中身负重伤，被截去左手。
退伍后一事无成，负债累累，还曾被下狱。对生活万念俱灰的他一度想到了自杀。
铁匠父亲当着他的面，把一块烧的通红的铁块随手丢入身边的冰水，“哧”的一声，水沸腾了，白气一缕一缕地向空中飘散 ......
父亲说：“你看，水是冰的，铁是热的，热铁遇到冰水，如果不想被冰水冷却，就得让水沸腾......孩子啊，你要学会让自己在逆境中沸腾。”
心灰意懒的塞外提斯目睹此状，猛然警醒，生活不如意者十之八九，哀叹、不平、颓废、释怀、坦然、沸腾......各有各的选择，也各有各的结局。
做人当如一块烧得通红的铁块，让自己沸腾，也让周围的冰水沸腾，这才是人生价值之所在。
他深思熟虑之后，选择了文学事业，决定利用自己丰富的人生经历著书立说，坚持不懈的努力之后，果然成功了。
塞万提斯的人生，和本文主人公斯蒂芬妮的人生各不相同，甚至天差地别，但却都一样经历了难以忍受的苦难，最终获得了成功，拥抱了幸福的生活。
这是因为他们都明白一个道理：坚持梦想和希望，生活就会变成一束光。
米苏拉是斯蒂芬妮心中的圣地，那里有她心心念念的创意写作课，就像一束微光，照亮着她苦难的人生，指引着她在生活的蹂躏里一次次跌倒爬起。
对于一个做着清洁工工作的单身母亲来说，住宿和温饱问题都难以解决，更不要说利用细小的时间，坚持读书学习，为自己和女儿规划一条似乎是难以实现的道路了。
我相信大多数平常人连想也不敢想，更别说去做。但斯蒂芬妮去做了，只要有一点点希望，她都要抓住，紧紧地抓住。
“做一个卑微的女佣只是我短暂的生活。有时我含着泪入睡，唯一的慰籍便是我知道自己绝不会止步于此。”
无数个黑夜里，她埋首读书、写论文，应付考试。计算着自己还有多久才能修满足够的学分，拿到学位。
她关注英才计划，申请最高的奖学金贷款，向着自己的目标，一步也不停歇地迈进。
正如罗兰的那句名言：“有理想的人能在逆境中看到希望，在黑境中看到光明，因为他人逆境只是过渡，黑暗也只是一时的过程。”
而往往，身在逆境中的人，很容易会放低自己的姿态，甚至会悲观地怀疑自己的人生。
所以，坚持梦想和希望，就是为自己点亮一束光，即使身在万丈深渊之中，只要有微光的存在，也能指引我们走出磨难。
这世界上，能够拯救自己的，永远只有自己。
三、能让生命扬帆起航的，是学会坚韧、懂得责任、勇于担当。
居无定所，食不果腹，没有一个亲人帮扶，孩子一次次生病，工作不停地出问题。在遭遇高速路车祸，女儿九死一生之后，斯蒂芬妮似乎要崩溃了。
“我蜷起身子，趴在地上，手指紧紧扒着脑袋，就像在做龙卷风演习一样，仿佛头顶的天就要塌下来一样......”她不由地感慨：“我的未来是多么无常啊。我们穷的快活不下去了。”
她把自己关在一间小小的厕所里泪流满面，无法继续工作。在听到主管想要让她休假的时候，她马上又争辩：“我明天就能工作了。”
作为母亲，她不能垮掉，她只能万分艰难地踮着脚尖继续前行。就像好不容易修起的一所房子，知道它随时可能崩塌，但她只能有一种信念，即使崩塌，也要存活下来，拍掉身上的灰尘，再重建一遍。
斯蒂芬妮身上这种不屈服于命运的品质，在电视剧《三十而已》中女主角顾佳的身上，我们也能看见。
从一无所有奋斗到拥有富人区的大房子，把丈夫扶上公司的老板位子，自己又挤进太太圈开拓新的市场。
在经历丈夫背叛，亲手创立的烟花厂爆炸，丈夫当啷入狱，房子遭抵押还债一系列变故后，独自一人靠着不停地奔波、学习、考察，把一个濒临破产的茶厂救了回来，给了自己一个东山再起的机会。
同样是女人，顾佳是幸运的，她有一个深爱她的父亲，和两个亲如姐妹的好闺蜜，能够倾诉，可以依赖。而斯蒂芬妮的亲人自顾不暇，又分外冷漠，没有一个人能伸出手帮她一把，她的困境更加难以令人想象。
但她们不屈服于命运的天性如出一辙。顾佳为了自己的儿子，斯蒂芬妮为了自己的女儿，她们生为人母，定要给孩子一个力所能及的最好的家。
巴尔扎克曾说：“世界上的事永远不是绝对的，结果完全因人而异，苦难对于天才是一块垫脚石......对能干的人是一笔财富，对弱者是一个万丈深渊。”
斯蒂芬妮是个弱者，但也不是弱者。她更是一个强者，她目标清晰，思路敏捷，永远知道在最边缘的地带寻求哪怕一点点更好的活着的办法。
这就是绝境之下，一个女人非凡的力量。
写在文末：
我也是一个母亲，我也愿为我的孩子过上更好的生活而拼尽全力，就像斯蒂芬妮一样，秉持着心中的微光，向着心中的目标，奋力前行！
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