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知乎上有一个问题：为什么全世界的小朋友，都喜欢恐龙？
的确如此，好像全世界的小朋友，总会在某个时刻，深深地爱上恐龙。
从此对恐龙模型爱不释手，对恐龙绘本和节目痴迷不已。
恐龙，到底有什么魅力呢？
我们不妨来想象一下这个已从我们世界消失的生物形象：
它有巨大的身型，超凡的力气，种类繁多且性格各异。
对于小朋友而言，恐龙的世界可以满足好奇心，放飞想象力。
而且恐龙还是一种庞大到超乎孩子想象的生物，是强大力量的象征。
对于“弱小”的孩子来讲，对恐龙的追逐和向往，也是一种对自由和强大的追求和向往。
人虽小，可心却不小，想拥有属于自己对于这个世界的掌控力，所以这也是为什么喜欢恐龙的，大多都是男孩子的原因。
然而，恐龙的魅力可不只对小孩子，成年人一样对它无法免疫。
由大导演斯蒂文·斯皮尔伯格在1993年拍摄的《侏罗纪公园》，一直深受大小朋友的喜爱。
今年6月份在北美230家影院重映，仅3天，就拿下了51.76万美元的票房成绩，登顶北美周末票房排行榜。
虽然很多人在小时候，对恐龙疯狂迷恋，但却很少有人会把对恐龙的兴趣当成事业来做，并且热爱终生。
美国古生物学家史蒂夫·布鲁萨特就是其中的一个。
虽然《侏罗纪世界3》因为疫情而停拍，但另外一部“恐龙终极传记”却已悄然登场，它就是《恐龙的兴衰：一部失落世界的全新史诗》。
古生物学者邢立达老师评价：
“布鲁萨特是一位世界顶尖的古生物学家，他笔下的恐龙发掘故事更是像好莱坞大片一样精彩，一开篇就把你带入那个神秘的远古时代。如果你想了解关于恐龙的一切真相，如果你想追随恐龙猎人的脚步去探秘，一定不要错过这本书。”
也许你很难想象，恐龙这种在我们印象之中的“庞然大物”，曾经却生活在哺乳动物和鳄鱼亲戚的阴影之下。
虽然恐龙不是从一开始就称霸世界，但它们已经登上了历史的舞台，恐龙的征途，也由此开始了。
让我们一起跟随这本书重返侏罗纪，重溯恐龙的兴衰史。
01.崛起
最早的恐龙，是在2.4亿-2.3亿年前才由恐龙型类祖先演化而来的，但那时候的恐龙还都很弱小，比如埃雷拉龙和始盗龙最初的大小和猫差不多。
那么，几亿年前的地球是什么样的呢？我们不妨来想象一下：
那时候，没有风景如画的澳大利亚，也没有所谓的亚洲和美洲，更没有什么北美洲。
没有大西洋将美洲与欧洲和非洲隔开，地球的另一面也没有太平洋。
有的，只是一整块没有间断的大陆，它完整而干燥，从北极一直可以延伸到南极。
如果，你能有足够的时间和一双合脚的好鞋，你就能够从北极国有资产穿过赤道，走到南极。
这听上去，有些像是天方夜谭，可是恐龙成长的世界，确实就是这样。
恐龙登场，如同异星大陆，在这样的地方生存，又会是怎样的体验呢？
假设我们可以化身为我们那毛茸茸的、体型不大身形灵活的哺乳动物祖先，来到了约为2亿年前的三叠纪末期。
这里的地理情况有一块像巨大字母C的超大陆，它从北极向南延展，几乎覆盖了整个半球。
而中间的那部分凹陷的地方，就是泛大洋伸入陆地的一只胳膊。蜿蜒连绵的山脉，则以各种奇怪的角度形成板块缝合带，成为大陆拼图的一部分。
那时候的地球温度，可比现在要高得多。可以说，最早的恐龙们，都生活在桑拿房里。
还有一个非常猛烈的巨型季风，常常在地球上呼啸而过，而它带来的后果就是导致很多恐龙都会被洪水冲走，或被泥石流掩埋。
可以说，当时的地理情况和气候状态都有些糟糕。
多变的天气和极端的气候让这片大陆喜怒无常，危机四伏。
这个地方，既不怎么舒适，更不怎么安全，似乎并不是理想中的家园。
但初生代的恐龙，却别无选择。
在地球经历一番番“洗礼”和考验后，不管是原来的生物还是新型的动植物，统统被丢进了这个巨大的演化战场
而恐龙，却离食物链的顶端还有相当远的距离。它们既没有实力雄厚的“干爹”，也没有任何可以继承的遗产，一切只能靠自己打拼。
初生代的恐龙，更像是一个相对边缘化的族群。它们甚至不是鳄鱼的对手，原始蜥脚类恐龙长得和长颈鹿差不多大，大多数还是植食者。
从诞生起约3000万年内，恐龙仍没有掀起征服全球的革命。
但植食性动物的衰落和恐龙踏入了此前避之唯恐不及的热带地区，这两件事情，给了恐龙一个改写自己命运的机会。
02.称霸
三叠纪末期，巨大的地质营力像在举行拔河比赛一样，正在从东方和西方用力拉扯着泛大陆。
又或者你可以把泛大陆想像成一块巨大的比萨饼，两个饥肠辘辘的家伙，就在桌子两端拉扯：饼皮被扯得越来越薄，直到出现裂痕，一分两半。
于是北美洲的海岸与西欧脱离，南美洲也与非洲分开，才有了现在的大西洋。
地壳运动引起火山喷发，熔岩共有四波，每一波都把繁茂葱郁的裂谷盆地化为焦土，每一波都将有毒的烟雾扩散至全球，每一波都让糟糕的局面雪上加霜。
火山喷发维持了50万年，这个时间从地质年代的角度来看，就相当于一眨眼的工夫，地球就已经被永远改变了。
而最初生活在裂谷盆地中的恐龙，还生活在一种“无知的幸福”当中。
全球变暖不可遏止，可不管是陆地还是海洋内的生态系统，都无法适应这么快的变化。超过95%的植物都灭绝了，很多爬行动物和哺乳动物也都死光了，食物链上的各个环节就像多米诺骨牌一样接连崩溃。
那么，仍处于演化早期的恐龙，又是如何应对这个在快速变化着的世界呢？
在2.25亿年前，也就是裂谷盆地在晚三叠纪刚刚开始形成的时候，虽然数量还是很稀少，但在这个生态系统中，开始留下了一些小型肉食性恐龙的足迹。
随着火山开始剧烈运动，我们来到了最早的侏罗纪时代。
让人出乎意料的事情发生了，在火山破坏了原有的生态系统后，恐龙却开始重塑自我。
它们的多样性水平提高了，数量更多了，体型也开始变得更大。
整个世界逐渐沦为地狱的时候，恐龙却生生不息，以极快的速度适应了周遭混乱不堪的形势。
最终的胜利属于恐龙。
它们经受住了泛大陆撕裂、火山喷发、气候变化无常以及大火等种种考验。
恐龙有哪些演化特征，可以成为茁壮成长的巨兽呢？
把你能想像的优势都综合到一起，我们来创造一只超大的恐龙：
它们拥有长脖子，非常快的生长速度，高效的肺，能够减轻骨重并给身体降温的气囊系统……
从生物学的角度来讲，这根本是不可能的，可是演化却提供了条件和无限的可能性，并按照正确的次序组装到了一起。
当这套装备在侏罗纪时代组合完成，蜥脚类恐龙发现自己变得非常强大，它们创造了奇迹，做到了其他动物不管是之前还是之后都做不到的事情。
它们变得硕大无朋，席卷世界，它们以最“辉煌”的方式登上了王者的位置，在这个宝座上一坐就是一亿年。
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或许是盛极必衰，我们的星球遭遇了历史上最惨烈的一天。
难以想象的猛烈冲击，持续了几个小时，逾1.5亿年的演化过程及努力终付诸东流，生命走上了新的征途，历史出现了新的篇章。
君王暴龙，是这个现场的目击者。
6600万年前的一个清晨，一群君王暴龙醒来，一切看起来和平常无异。
可远处有一条正在咆哮着的河流，但这个声音却被一群足足有几千只的三角龙的吼声淹没了。
君王暴龙正准备狩猎，在头顶上却响起了晨间交响乐：小型动物们在空中来回穿梭，各类恐龙有的正在享用早餐，有的在追逐小的哺乳动物。
然而事情却有些不对劲了，地球的历史上还从未发生过这样的事情。
遥远的天空中出现了一个闪亮的球体，它非常庞大，照亮了东南方向的很大一部分天空。
接着，天空中出现了一道没有任何声音的闪光，只在一瞬间就点亮了整个苍穹，君王暴龙呆住了，眨眼之间，光球已经消失了，可等它们转回头时，又一道更加强烈的闪光，点燃了空气形成了明亮的焰火，直直地射入君王暴龙的眼角膜。
一只君王暴龙倒下了，所有的动物都停止了鸣叫，世界陷入了一片死寂，可这寂静只维持了几秒钟。
整个大地开始剧烈地震颤起来，摇动之后居然流动起来，就像大海的波浪一般。
地球的表面变成了一张巨大的蹦蹦床，所有没有扎根的东西，都被一次次抛向空中，又狠狠地跌落下来。
等到摇晃停止、大地也不再震颤的时候，君王暴龙的头骨、脖子和腿骨，散落得到处都是，它们成了战场上的伤亡者。
躲过这场浩劫的恐龙，少之又少。
当它们蹒跚着站起来，头顶的天空又开始变色，从蓝色变成橘黄，又变成红色，越来越深，亮光也越来越强烈，越来越耀眼，然后开始下雨。
这雨并不是真正的雨，而是玻璃珠和岩石，炽热难挡，在幸存的恐龙身上留下了灼烧的痕迹。
越来越热，地球变成了一个火炉，森林燃烧起来，野火席卷了大地。
这场浩劫，只有短短的15分钟。
弹雨停下来之后，又开始刮起了龙卷风，强度和飓风无异。
当恐怖的一天终于结束，绝大多数的恐龙已经都死了。
后世历史把这一天，称作是白垩纪的最后一天，恐龙时代就此终结。
写在最后：
《恐龙的兴衰》这本书是一本讲述属于恐龙的史诗：
它给我们讲述了恐龙从哪里来，如何崛起并成为地球的主宰，为什么有些恐龙如此庞大，恐龙最后真的消失了吗，又或者它们长出了羽毛和翅膀，变成了鸟继续存活在世界当中了呢？
那些作为“恐龙猎人”的古生物学家，又是如何把他们所掌握的化石线索，连缀成了这样一个故事，这样一部恐龙世界的史诗。
作者告诉我们，恐龙并不是什么异星生物，也不是演化失败的案例，更不是无足轻重的存在。地球曾是恐龙的家园，也是我们共同的家园。
在1.5亿年的时间里，恐龙生生不息，却无法度过一场突如其来的危机。这对人类来讲，又何尝不是一个需要吸取经验的教训。
气候和环境在不断地发展变化，或许未来我们也要接受同样的变化和考验，居安思危，才能有备无患。
恐龙的崛起和衰落同样是一个不可思议的故事，但也是这个星球的历史中，最伟大的篇章之一。
本文作者：洛子画，烹字为肴，暖心暖胃，成长治愈。好的文，暖的伴。参考书籍：《恐龙的兴衰：一部失落世界的全新史诗》
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