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茶叶,起源于我国,至今已经有几千年的历史。茶叶最初在西周时期只是作为祭品使用,经过多年的发展,在我国西晋时期已经开始普及到民间,到唐宋时期已经成为百姓间的家常饮料。
而中国茶叶传入欧洲的时间,则比中国茶叶兴盛时期要晚一千年左右。1610年,中国茶叶通过荷兰输出到欧洲。茶叶在欧洲普及到百姓家是18世纪以后的事情,在17世纪时,茶叶在欧洲还是非常稀有的饮品,只在贵族与皇室之间流通,尤其受到英国贵妇们的青眯。
当时每当有商船回国贩卖茶叶时,不管价格高低,英国贵妇们都会争先抢购。能买到这些中国茶叶,对她们来说是非常光荣的事情。因为她们可以在与朋友们喝下午茶时,拿出自己的中国茶叶来炫耀一番。
在贵妇的下午茶聚会中,中国茶叶永远是最万众瞩目的存在。华丽的茶桌,各种精美的茶具与糖盒,还有新鲜出炉的包点。这些都是下午茶必不可少的东西,但也只能作为茶叶的衬托。
在众人羡慕的目光之下,女主人会隆重地让仆人拿出一个神秘的盒子,并在大家的欢呼中打开,而盒子中放置的,正是让人期待的茶叶。在把茶叶放到精致的茶壶后,便可以开始冲水品茶了。
品尝这么稀有的中国茶叶,宾客们当然都是如数家珍,生怕比别人喝少了。随着贵妇们一轮又一轮的添水和品茶,以及众人一次又一次的赞美,从茶壶里泡出的茶,颜色已经是越来越浅,味道也是越来越淡了,可相反的是大家的兴致反而是越来越高了。这氛围一点都不像是准备要结束这让人难忘的聚会,反而像有一场重头戏还留在后头。
这是因为茶色淡了同时意味着让所有人最期待的环节也要来了。
这时女主人会打开茶壶的盖子,小心翼翼地用夹子把壶里的茶渣都夹出来,夹出以后会尽量平均地分给在场的宾客们。大家拿到自己的茶渣后,就像是如获至宝。开始一丝不苟地把茶渣放到自己的面包上,并涂上黄油,然后开始品尝着这珍贵茶叶的余香。
南京同仁堂生物科技红枣桂圆枸杞茶叶组合型花草茶玫瑰水果姜茶女¥59.9淘宝月销2.18万购买从贵族们的行为可以看出,茶叶在17世纪的英国确实是非常稀有的物品。我们现在根本不屑的茶渣,当时的英国贵族们居然要抢着吃,估计觉得比山珍海味都还要美味。单比较这一点,我们还是比以前的英国贵族要幸福好多的。
但让人讽刺的是,在步入18世纪以后,茶叶在英国已经由奢侈品转变为大众饮品。而因为英国人为保持茶叶的销量和利润,由此间接性的引爆了后来的鸦片战争。
这时英国对中国茶叶的需求量也越来越大,但由于当时清朝处于闭国锁国时期,对很多商品的贸易有较大的限制,而且英国的大部分商品在中国国内并没有竞争力。因此,英国为了得到中国的茶叶,每年只能支付大量的白银,也因此英国与中国的贸易中经常出现贸易逆差。
后来,英国人为了逆转与中国贸易间的逆差和白银的流失,最后采取了向中国大量输入鸦片的办法,以此谋取暴利。鸦片对中国的危害不明而喻,也因此爆发了后来的鸦片战争。
可以说,虽然茶叶不是起源于英国,但是英国人对茶叶的喜爱和依赖,确实一点都不亚于中国人,甚至连鸦片战争的爆发都和英国人太喜欢喝茶有间接的关系。
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