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如果要说这世界上最诱人的花朵,那么其中一定有鸢尾。
她是真正的流星,她转瞬即逝的表演只有仅仅几周,但在那期间,她彩虹般的颜色,和令人陶醉的姿态和结构,使她成为了终极诱惑。
她和她的传授昆虫进化出了奇异而又亲密的关系。她是全世界园丁们执着的追求,因为她有着难以置信的美丽。
首先,带大家回到当恐龙漫步地球、有花植物初次分化的时代,回到当鸢尾被古文明尊为众神之花的时代,直到我们今天在花园中大量栽培的各种鸢尾。
位于萨福克郡的Dunwich沙滩,4000万年前,这里曾是一篇热带雨林,而这类环境,通常都是鸢尾故事开始的地方。
数千万年前,鸢尾演化出来的时候,正是雷克斯暴龙和三角恐龙游荡在地球的时代,哺乳动物刚开始分化,同样在那时,植物和昆虫共同进化着,携手创造着植物界和昆虫界的物种大爆炸。
花粉们博取授粉昆虫们的关注,竞争一定十分激烈。生存规则很简单,授粉才能延续生存。想要被授粉,那你必须引人注目。鸢尾正处于史前广告大战的硝烟中。
鸢尾的回应坚定有力,灿烂华丽就是她的解决方案。
鸢尾花的奢华富丽在这个星球上堪称翘楚,希腊人用彩虹女神为她命名,而我们通常叫他们旗帜。原因是显而易见的,拥有奇异的花纹和色彩鲜明的花瓣,他们的装饰绚丽招摇,可爱迷人,又易于识别。
在这里,我们可以看到,鸢尾的“广告活动”正在如火如荼地进行,多么奇妙的地方啊!这一片的沼泽地生长着大量的野生花卉和草类,包括仅有的两种原生鸢尾之一----黄菖蒲。
黄菖蒲,又被成为黄色旗子,他们零星地散步着。这些漂亮的金黄色亮斑,但我们并未看到她真正的壮观之处,想要完整地欣赏,你就必须像蜜蜂一样去看。
现在,我给大家从昆虫的角度介绍一下鸢尾吧。
通过内窥镜,我们就能知道,鸢尾如何天才般地在早期的混乱中为自己赢得了一席之地。如果你透过镜头看,就能看到,当蜜蜂接近花朵时所看到的。在远处看到的是,黄色背景上漂亮的天鹅绒一样的质地。当蜜蜂抵达时,它看到这些花蜜标,指示通往花蜜的路径。
如果我们像蜜蜂一样去看,那将更加清晰强烈。蜜蜂眼中的世界与人类的不同,他们的眼中,一切都更为鲜艳,特别是花朵。他们尤其被鸢尾这种黄色吸引,黄色让它们想到花粉奖励,不仅如此,他们还可以看到我们无法看到的东西,那就是紫外光谱。
我们想要知道其中的奥秘,就可以通过紫外线摄影机开启布满隐藏符号的秘密世界。花瓣颜色较浅的区域是在反射紫外线,较暗的区域则是在吸收紫外线,创造了醒目的图案。
当饥饿的蜜蜂看到这些图案衬在黄色的花瓣上的时候,她们就成了不容错过的目标了。令人惊诧的是,这些图案竟然是在蜜蜂的帮助下进化而来的。
数百万年以来,蜜蜂一直偏爱那些视觉和嗅觉上更有吸引力的花朵,紫外线图案越明显的花朵越有优势。在这个遮蔽的美丽王国中,正是这些差异驱动着进化。
尽管我们看到的图案不多,但是对于蜜蜂来说却是清晰可见的,因为蜜蜂有额外的光感受器,能看到我们看不到的紫外图案,而我们没有。像机场的着陆灯一样,指向中间的花蜜。
这些花朵的一切都完美地吸引着蜜蜂。但到达这里,事情才进行了一半。若要想了解鸢尾和蜜蜂之间的不可思议的紧密关系,你只能跟随蜜蜂随着陆条纹进入花朵。
花蜜是含糖溶液,花朵为蜜蜂制造的高能量的奖品,蜜腺在鸢尾花的内部深处,这就强迫蜜蜂走到深处,触碰到各个生殖结构。这就成功地引发了授粉。
但是蜜蜂也不是模范访客,他们也喜欢吃花粉。蜜蜂会用前腿的硬毛把花粉刷进后腿的花粉篮里,幸运的是,鸢尾的供应绰绰有余。而蜜蜂从未空手而归,总是浑身沾满微小的粉粒,所以它们总是能带来一批花粉,又带走新的一批花粉,去给另一朵鸢尾授粉,多么明智的选择,这个系统真的很棒!
而且细心看,你可以发现,所有这些不同的特征,质地、光泽、以及花蜜标如何协同作用,形成了鸢尾这种鲜明的自我称述,所以她们很漂亮,又易于被发现,一旦蜜蜂遇到她们,发现这是一处很好的资源,它们就能记住,并容易地找到另一朵。
尽管蜜蜂的大脑比人类的小约一万倍,但是他们拥有着惊人的解决问题的能力。蜜蜂不但能够通过形状和颜色来识别回馈它们的那些花朵,而且它们还能识别人脸。而从鸢尾的角度,这当然是件好事。蜜蜂能记住花型,并造访同一种类的花,这便增加了花粉去往正确地点的几率。
鸢尾与其特定的传播者进化了几百万年之久,用传授换取食物,这两个物种间的完美联盟,不仅让彼此存活,更让彼此繁荣。
何其荣幸,能够一窥鸢尾的私密生活,看看如果授粉,以及与昆虫共同进化,形成仅限于他们之间的一种交流方式,这的确让人意识到物种进化是多么神奇的过程。
但是这不仅仅是发生在过去,这是一个一直持续的过程。
当你看见蜜蜂钻进鸢尾花,收集她的花粉,然后飞出来,你就能清楚地知道,进化从未终止,它无时无刻的发生在我们身边。
对于昆虫世界的精巧驾驭,使鸢尾确保了自身的生存。这种成功使其广泛遍布于世界各地,并演化出大约250个种,当人类出现后,我们也受到了诱惑,我们也从古希腊时期便一直被诱惑着。
可以说,鸢尾是这个世界上最有诱惑力的植物!
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