朱元璋能痛殴陈友谅，欺负张士诚，将元朝赶回大漠，吃风咽土，靠的不是一个人的智慧。这期间，涌现出来了武如徐达、常遇春这样的能征善战之将，而文有李善长、宋濂、刘伯温等。其中，最具有传奇色彩的，还要属这刘伯温。
刘伯温，本来名刘基，字伯温，青田人。当太祖朱元璋听说了刘伯温和宋濂的大名之后，便邀请他们二人。而这刘伯温虽然没有像诸葛亮那样等着刘备三顾茅庐，却也是等朱元璋第二次相邀的时候，才姗姗来迟。
不过，他摆谱，是因为他有谱。刚到后，他就给朱元璋陈上了“时务十八策”。对于这十八策明史中并没有具体而言，但是我们可以想象其内容，不外乎就是当年诸葛亮讲给刘备的那番话，“今益州疲弊”等等，针砭时弊，为他更好的夺取天下而出谋划策。
如此一番言论，对于此时求贤若渴的朱元璋来说，不异于是天降甘霖。于是，他“筑礼贤馆以处基等，宠礼甚至。”
当然，刘伯温最具有传奇性的，还是在于他挽救朱元璋性命的那一次。
当时朱元璋正与陈友谅在鄱阳湖上进行大战，他坐在胡床督战，刘伯温在旁侍奉。忽然，刘伯温大声叫了起来，要求朱元璋换一艘船只。而朱元璋历来对自己这位军师言听计从，二话不说就仓促换到了另外一条小舟上面，在他还没有坐定时，刚才那艘御船就被敌人的炮火击中。惊魂甫定之机，也让朱元璋对刘伯温更是刮目相看。
之后，刘伯温又提议“以金木相犯日决胜”，果然大胜陈友谅，也就一举奠定了朱元璋霸主的地位。而刘伯温在朱元璋心目中的地位，自然也是水涨船高。
后来明朝建立后，李善长当了第一任丞相，但是朱元璋对他却颇为不满，便想要立刘伯温为丞相，这时刘伯温举了这样的一个典故。
在《韩非子》中，有这样一句话“是如易柱，须得大木；若束小木为之，且立覆。”
也就是说，刘伯温将天下比作了一大厦，而作为这大厦的顶梁柱自然是极其重要，稍一不慎就有大厦倾覆之危。而他刘伯温，无疑就是一“小木头”，无法支撑这一大厦。
此番言论，也让朱元璋打消了让他当丞相的念头。当然，主要原因并不在于他才具不足，而是他这个人性格嫉恶如仇，又奈不了繁杂。作为普通人嫉恶如仇可以，但是作为一个丞相自然不能是“眼里揉不得半点沙子”那样。
可惜，如此传奇人物，后来却还是死在了胡惟庸的手下，让人不禁惋惜。
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