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红楼梦中人物众多，大大小小、有名有姓，被曹公着力刻画的就不下几百个，令人印象深刻，真可谓是一部浩大的人物谱。细读几次之后，甚至有很多一闪而过的小人物也开始慢慢深刻起来。比如十五回“王熙凤弄权铁槛寺 秦鲸卿得趣馒头庵”里面出现的村户人家的二丫头和小尼姑智能儿，再比如二十四回里帮助贾芸的街头痞子倪二和贾芸那个狠心的娘舅卜世仁。
还有一些人物，有故事，有形象，却从来没有出现过，都是从别人的嘴里刻画而出，可是尽管如此，也能给人留下深刻的印象。这类人物的典型代表有两个，一个是刘姥姥二进荣国府时，给大家讲的一个故事，里面有个叫茗玉的神秘女子（有些版本也写做若玉），我们不妨来看看文中对她形象的描写。
“原来是一个十七八岁的极标致的一个小姑娘，梳着溜油光的头，穿着大红袄儿，白绫裙子”。再看看她的身世描写，“这老爷没有儿子，只有一位小姐，名叫茗玉。小姐知书识字，老爷太太爱如珍宝。可惜这茗玉小姐生到十七岁，一病死了。”
每次看到这里，忽然就有一阵惊心，这个茗玉只是一个村野老妇人胡编的故事中的人物，是故事中的故事，何以能如此牵动人心？
都说宝玉痴，对一个故事中的人物也要追根究源的去寻找，不惜三番五次派小厮前去探寻，后世很多红学家比宝玉还痴，蛛丝马迹的力证自己的猜测是对的。有的说这个茗玉是黛玉的影子，里面伏了黛玉的结局；有的说这个茗玉其实是曹雪芹最爱的女人竺香玉，被选进皇宫封了贵妃，后一病死了……真是众说纷纭，好不热闹。
茗玉是一个虚忽飘渺的虚构人物，全凭刘姥姥一口之辞，然而小说中还有一个透过别人之口出现的人物，则是实实在在的一个存在，这个人叫石呆子。
石呆子的事全从王熙凤的丫头平儿口中说出，在第四十八回中，关于石呆子的全部文字是这样的：
“老爷不知在那个地方看见了几把旧扇子，回家看家里所有收着的这些好扇子都不中用了，立刻叫人各处搜求。谁知就有一个不知死的冤家，混号儿世人叫他作石呆子，穷的连饭也没的吃，偏他家就有二十把旧扇子，死也不肯拿出大门来。二爷好容易烦了多少情，见了这个人，说之再三，把二爷请到他家里坐着，拿出这扇子略瞧了瞧。据二爷说，原是不能再有的，全是湘妃、棕竹、麋鹿、玉竹的，皆是古人写画真迹，因来告诉了老爷。老爷便叫买他的，要多少银子给他多少。偏那石呆子说：‘我饿死冻死，一千两银子一把我也不卖！’老爷没法子，天天骂二爷没能为。已经许了他五百两，先兑银子后拿扇子。他只是不卖，只说：‘要扇子，先要我的命！’姑娘想想，这有什么法子？谁知雨村那没天理的听见了，便设了个法子，讹他拖欠了官银，拿他到衙门里去，说所欠官银，变卖家产赔补，把这扇子抄了来，作了官价送了来。那石呆子如今不知是死是活。”
看到这一段，不禁心里又是一惊，如何好端端的便突然出现了这样一个人物？诨号还偏偏叫做“石呆子”？怪不得很多红学家都认为这是宝玉自己的影子。浑名石头，又天生一副呆傻秉性，视钱财如粪土，视扇子如生命，不是那“无故寻仇觅恨，有时似傻如狂行为偏僻性乖张，那管世人诽谤”的石兄，又会是谁呢？
书中对石呆子的结局也是潦草的很，“如今不知是死是活”，寥寥几个字，便交代过了，这比那刘姥姥口中的茗玉小姐还叫人牵肠挂肚啊。看到此处，时常会想：那石呆子究竟怎样了！雨村拿了扇子放了人才好啊，可是转念一想，若真的放了人，以石呆子的呆性情，怎么能善罢甘休呢！
他一个无权无势穷困潦倒的市井之人，又何以能斗得过贾雨村呢！遇到不择手段草菅人命的贾雨村，他又怎么能有一个好的结果呢！真是让人揪心不已又好奇不已啊。可惜，后面文稿遗失，真不知道这石呆子在曹公笔下可还有结果？
红学家们的想象往往都很丰富，有人提出，在元春省亲那一回中，元妃当日点了四出戏，第一出便是《豪宴》，这出戏是出自戏剧家李渔的传奇作品《一捧雪》，讲的是：明朝嘉靖年间，严世藩向莫怀古索取祖传玉杯一捧雪，莫怀古连番设计保卫祖传玉杯，却尽被识破，最后莫怀古之子莫昊冒死上书，以昭雪父亲不白之冤，这与石呆子冒死保卫古扇如出一辙。庚辰本石头记在《豪宴》这里有一条脂砚斋的批语：《一捧雪》伏贾家之败，于是很多人便怀疑这石呆子之事，便是贾家最后获罪被抄的源头。
我不是专家，并没有做过深入细致的研究，但是有一点我却怀疑：如若这石呆子之事果真致使贾家因此获罪，那么这件事的直接黑手贾雨村为何安然无事呢？毕竟这里面贾家人并没有直接出面，就算要追究也必然先追究了那贾雨村才对呀？
这些疑惑还是留给那些红学家们去继续追究吧，我们能欣赏小说便好，能从作者的一个故事中，去关注每个人物哪怕是未曾出面的微末小人物，从这些小人物的遭际和经历中看到人世间的悲喜，看到凡尘俗事的无奈，感受到人生不易，且行且珍惜，我想也就足够了。
作者：流云，青年作家，编剧。转载请获取授权，违者必究！
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