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我们去海边经常会在沙滩上捡贝壳，这也是种乐趣。成长在内陆地区的人，可能没有见过真正的海螺，应该也在雨后见到过蜗牛。
不少人都注意到了，几乎所有的螺壳都是向右旋转的，左旋的螺壳非常的罕见。这种现象也被称为“眼皮子底下的学术难题”。
首先，为了排除掉由于观察方向带来的分歧。在研究软体动物时，首先要给螺壳旋向下定义。我们把一个螺壳的顶部朝上，螺壳的腹面部分朝向自己，这时螺壳的开口所在的侧面方向就是它的旋向。也就是说，左旋的螺壳，它的开口方向在左侧，右旋的在右侧。
根据目前的数据统计，软体动物门，腹足纲的物种，比如各种螺，还有蜗牛，蛞蝓等，它们的总量在所有的物种里，仅次于节肢动物门昆虫纲，是动物界的第二大纲。
腹足纲共有6到8万个物种，在全体的动物界里占的物种总数约有5%。在已经有记录的3万多个腹足纲的物种里面，螺壳左旋的一共大概有1000多吧。至于左旋的海螺，数量少于2%；左旋的蜗牛比较多，大概有5%……
针对这种奇怪的现象，在之前有一种比较粗糙的理论，认为这些生物在胚胎发育的时候受到了地球的自转的影响。但是对于螺壳这种比较小的东西来说。地球自转带来的影响基本上是可以忽略的。而且不管是在南半球，还是北半球，都是右旋的更多。
在目前的多种解释中，比较公认的答案是:我们应该更多地关注的旋向和它们繁殖之间的关系。对于腹足纲的软体动物来讲，它们一般都是雌雄同体的，然后是异体受精。它们在交配的时候是侧面扭和的。它们旋转的不只是螺壳，包括生殖系统在内的所有器官都朝着相应的方向扭转。只有同样旋向，才有可能交配成功。如果螺壳旋向是少数的，那么它们的交配机会就会比较少。
虽然腹足纲种类比较丰富。但是它们全体都来自于寒武纪晚期的一个始祖。腹足纲石灰质的外骨骼虽然保护了内部的软组织，但是长得太高太大，就容易倾斜，反而会有危险。为了适应自然，他们开始慢慢旋转自己，长成了一个球，这样可以更好的保护自己。
与此同时，新的问题就浮出了水面。左旋和右旋的物种互相不能交配，但是在生态系统中处于同一个位阶，所以它们必然会发生激烈的竞争。为什么右旋最终战胜了左旋？
这可能就是大自然的随机选择。比如说，我随机抛了一枚硬币，没有必要问为什么反面向上，因为我们再扔一次，可能是正面向上。
或许只是最开始的一点点小的差异，在后期之中不断的被强化，这种差异最后一代一代的保留了下来，螺壳右旋在一次又一次的意外中胜出了。
由此带来的还有一些别的问题。比如说，既然左旋壳和右旋壳无法进行交配，这意味着它们是生殖隔离的，那我们可不可以把它们认作是两个物种呢？
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