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林肯生活的最大不幸就在于他娶了玛丽·陶德(婚后改名为玛丽·林肯)为妻,第一次,林肯逃婚了,第二次,出于同情和不忍心,林肯最终娶了他。
玛丽是个非常易怒的人。自从她嫁给林肯后,她从来没有责骂过他。她看不起林肯,因为他挣钱不多,衣服太差,社交礼仪和刀叉的使用。当林肯当上总统,去参加一个招待会或舞会时,他向玛丽征求一些他不能与之交谈的女人的意见。因为玛丽的黑名单太长了,林肯不得不让她列个白名单。
在林肯担任总统期间,他经常举行一些招待会和国宴。当时,白宫招待会和国宴的费用都是总统自己支付的,这让玛丽非常不满。她讨厌林肯没完没了地邀请她吃饭。所以林肯不得不提醒她,“我们必须考虑的不是节俭。”
你可能认为玛丽是个节俭的女人。别被她骗了。玛丽的节俭只为别人而不是她自己。当她成为总统夫人后,她立即开始为自己购买许多昂贵的衣服、宝物和珠宝。以前,当林肯和他的妻子住在伊利诺伊州的斯普林菲尔德,当林肯还是个小律师的时候,玛丽也这样做过。但这次,玛丽花了更多的钱买了更多的东西。
但当时林肯的年薪只有25000美元。除了家庭使用这笔钱外,他还得承担白宫的部分开支。白宫是个大房子,白宫里有很多客人。因此,工资总是不够的。因此,玛丽向她的裁缝伊丽莎白·克里(Elizabeth Kerry)抱怨说,“林肯的钱不够。他很诚实,除了工资外,什么钱也拿不到。”
虽然林肯付不起钱,但这并不意味着玛丽会控制她的消费。如果她没有钱怎么办?商界人士不会因为她是总统夫人而拒绝收钱或少收钱,所以她必须在不告诉林肯的情况下借钱。林肯太忙了。尽管内阁的权力比其他人都大,但他们并不相信他来自斯普林菲尔德镇的律师。在内战中,北方在一开始就一次又一次地失败了。格兰特之前的将军们傲慢自大,总是不服从命令。激进的废奴主义者一再要求立即解放奴隶。筋疲力尽的林肯对林肯夫人毫不在意,所以当林肯夫人欠下7万美元的巨额债务时,林肯并不知道。
1860年林肯两次竞选总统时,林肯夫人吓坏了。当时,在一开始,共和党提出了一个挑战者来代替林肯代表共和党竞选总统。同时,林肯夫人的一个债主来不及收回林肯夫人的债务,所以他威胁说要把林肯夫人告上法庭。如果那个债主真的这么做了,林肯的竞选将陷入严重的麻烦。
幸运的是,林肯成功连任,债权人没有起诉林肯夫人。林肯仍然不知道他妻子欠了这么多钱。但林肯在第二任期刚过一个月就被暗杀了。现在,债务问题爆发了。林肯夫人不得不想办法还债,所以在林肯死后不到一个星期,她就开始出售自己的旧衣服,这些衣服都是林肯亲笔签名的。当时国务卿西华死伤。当他听到这件事时,心情非常沉重。为了使林肯走得更有尊严,他买了所有对他没用的衣服。
在林肯,西华国务卿在右边
离开白宫后,林肯夫人与长子罗伯特和小儿子特德先是住在芝加哥的一家豪华酒店,但后来她付不起房费,只好暂时住在一家小旅馆里,从白宫搬到一家小旅馆。林肯夫人的失落感可想而知。
林肯夫人身无分文,负债累累,她决定向国会要钱。她说林肯当选过两次,所以他还要再当选四年。因此,国会应该给她林肯没有完成的四年的薪水。那是10万美元。国会议员们被一个接一个地惊呆了。他们没想到会有这样一句话。国会立即拒绝了,林肯夫人极力侮辱他们,说白发苍苍的国会议员死后,邪恶和骗子之神会让他们感觉好些。最后,国会感到很无助,觉得林肯夫人确实很可怜,但不可能给10万美元。最后,国会想出了一个办法,将总统任期从1月20日改为3月4日。如果总统的年薪是25000美元,那么他的月薪是2083美元。虽然林肯于当年4月15日去世,第二个任期只有一个月零十一天,应该只付一个月左右的工资,但国会决定只付第一年剩下的全部工资,这是对林肯精神的慰藉。最后,国会又给了林肯夫人22000美元。
有了这笔钱,林肯夫人立刻暴露了自己的本性,在芝加哥买了一套套房
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