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1856年10月,广州发生“亚罗号事件”,是为“第二次鸦片战争”的导火索。4年后,1860年9月,英法联军与“僧王”僧格林沁率领的清军在通州八里桥决战,清军几乎全军覆没。咸丰皇帝吓得逃往承德避暑山庄,美其名曰“北狩”。
在狼狈北逃的途中,咸丰皇帝给正在安徽祁门驻扎的曾国藩下了一道“加急”圣旨:速派鲍超率部北上勤王!
随后,这道圣旨经六百里加急,5天后达到曾国藩手中。
接到圣旨后,曾国藩愁容满面,举棋不定,甚至连续好几天“竟夕不寐”。
保驾勤王,这是身为臣子的本分,抗击西方列强侵略,这更是中国人不可推卸的使命,为何曾国藩却对这道圣旨如此发愁呢?原因有三:
第一,鲍超是湘军第一悍将,其手下所率领的“霆军”,是湘军中绝对的劲旅和主力。如果把鲍超和他的“霆军”调走,曾国藩手里就少了一张最能攻城拔寨的王牌。
第二,就在接到圣旨以前,徽州刚刚失陷,曾国藩所在的祁门大营即将面临太平军的全力猛攻,此时他也是自身难保、吉凶未卜。如何再把鲍超调走,后果不堪设想。
第三,清廷对汉臣掌握军权一直心存戒备,此前,曾国藩已经感受到了皇帝的猜忌。如果再把这支劲旅调走,交给八旗将领指挥,那么湘军的存在价值便会大打折扣。而手中无兵,曾国藩的存在感又在哪里,会不会被提前废掉呢?
可是,如果因为以上这些顾虑而抗旨不遵,那么自己不光要背上“不忠”的骂名,而且还会遭到社会舆论的强烈批判,更有甚者还会在史书上留下不光彩的一笔,一世英名毁于一旦。
面临这项艰难的重大抉择,曾国藩一时无法决断,于是决定召集所有的幕僚前来商议对策,集思广益。
大多数幕僚认为,应该派鲍超立即动身北上勤王。虽然以上顾虑合情合理,但毕竟,率土之滨莫非王臣,臣子救驾,责无旁贷。此时不行动,代价太大。
而少数人则表达了截然相反的看法,他们认为“将在外君令有所不受”,为了自保,湘军理应按兵不动。虽然持这种看法的人是少数,但恐怕惟有他们能代表湘军和曾国藩本人最根本的利益。
幕僚们意见的分野,又使曾国藩的决策陷入矛盾之中。这时,他的学生李鸿章提出了第三种解决方案:要去勤王,但不派鲍超去。
而他给出的理由是:
首先,皇帝有难而臣子见死不救,这是会被千夫所指的“罪行”,没有人能够承担这么大的责任。所以,兵是必须要出的。
第二,以湘军的实力,无法解决英法入侵的危机。英法联军既然能轻松团灭僧格林沁,那么攻下北京城也是易如反掌之事。即便湘军此时千里迢迢赶赴北京,恐怕也无济于事。
第三,也是最关键的,英法联军的目标并非推翻清廷,而是要逼迫清廷议和,接受他们在经济上提出的条件。所以,从长远来看,清廷最大的威胁仍然在内部,最大的敌人是太平军而非英法联军。
所以,曾国藩必须要发兵,但要“曲线救国”,不至于自身伤筋动骨。
那么,具体该如何操作呢?李鸿章给出了这样的行动方案,在这里我总结为“权、变、拖”3字诀。
第一,“权”字诀,就是统筹考虑此事带给自己的利弊得失。以上,李鸿章已经通盘分析了北上勤王对于湘军的利弊。他总结为利大于弊,而且是箭在弦上不得不发。
第二,“变”字诀,就是揣摩上意后变通地加以执行。
咸丰发出求救圣旨的目的,无非是让湘军赶走英法侵略者,至于最终是谁带兵赶走了英法联军,其实不是那么重要。
所以,李鸿章建议曾国藩如此回复朝廷:鲍超只是一员战将,非统帅之才,请朝廷在曾国藩本人和胡林翼之间选择一人,统领湘军北上勤王。如此一来,湘军既接受了朝廷出兵的命令,又“破坏”了其挖角鲍超的企图。
第三,“拖”字诀,就是尽可能的拖延时间以期事情转机的到来。
虽然发兵勤王势在必行,但无论谁去,最终都是对湘军的釜底抽薪。因此,李鸿章建议拖延数日,再向朝廷回复。因为从祁门到承德路途遥远,等到曾国藩的奏折交到咸丰手上时,可能天下形势已经有变,或许就不再需要湘军北上了。
曾国藩欣然接受了李鸿章的建议,他在接到圣旨近10天后才起草了朝廷的奏折。这一来一往,时间已经过去了一个多月。
而此时,形势果然已经发生了变化,英法两国与清廷达成了和议,咸丰帝转危为安。于是,朝廷又发出了新的谕旨:无论是曾国藩、鲍超还是胡林翼,都不需要来了,专心对付太平军就好。
曾国藩、李鸿章这招“按兵请旨”,果然收到了奇效,他们过人的政治才干和超高的政治手腕也可见一斑。
在历史上,这是曾国藩、李鸿章少有的一次“师徒联手”,也被后人传为佳话。
在今天的职场上,这招同样适用,当领导的决策有损于你的切身利益时,不妨考虑“权”、“变”、“拖”这3个字,在不直接违抗上级意图的情况下,做出最有利于自己的回应。
看完这个故事,有的朋友或许会问,曾国藩、李鸿章的超凡谋略,都是天生的吗?
其实并非如此,曾国藩小时候是个笨小孩,李鸿章也曾在仕途中折戟沉沙,他们之所以能够在后来出类拔萃,就是因为多读书。读书,让他们超过了平凡人一点点,而就是这一点点,让他们的人生成就异于常人。
关于读书,曾国藩曾经提出过这样的观点:
一是培养自己的阅读兴趣。开卷有益,人不可一日不读书,但不可什么书都拿来读,要有一定的取舍和规划。如果您想增长自己的谋略,提高适应社会的能力,提高职场生存的能力,可以读一读像《智囊》这类书籍,它也是曾国藩、李鸿章等名人的案头书。
二是读书就要读经典。经典是经过前人检验的知识,可以直接“拿来主义”。《智囊》的作者为明代大才子冯梦龙,全书共收上起先秦、下迄明代的历代智囊故事1200余则,是一部智慧的创造史和实践史。它既是一部反映古人巧妙运用聪明才智来排忧解难、克敌制胜的处世奇书,也是我国文化史上一部篇幅庞大的智谋锦囊。
三是一书不尽,不读新书。曾国藩说过:“凡读书,不必苦求强记,只须从容涵泳,今日看几篇,明日看几篇,久久自然有益。”
《智囊》里的1200多篇故事,可以作为我们茶余饭后增长知识的最好消遣。读懂读透,再结合生活实践,就会对其中的道理有更加深入的理解。
因此,我建议各位朋友读读这本书,因为原版为文言文,存在阅读障碍,我推荐这套白话版《智囊全集》,需要的朋友,请点击下方横条购买。
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