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女人的年龄是不能说的秘密，动物的年龄则是猜不出的秘密。无论修饰得多好的女人，皱纹、体态及谈话等种种细节，都会在不经意中透露你的年龄。
但面对一只从小就皱纹满面的大猩猩，这些招还管用吗？我们要如何辨别动物们的年龄呢？
507岁的北极蛤 根据年轮算岁数
目前人类发现的最长寿动物，是一只北极蛤（gé），名字叫做“明”，小明一直生活在冰岛，2006年的一天突然被捞上了岸，科学家们一看，这个小蛤蜊长得麻麻赖赖，一点都不圆润。
蛤蜊壳上的圈圈类似树木年轮，能表示年纪，小明那个壳，一圈挤一圈，肯定岁数不小，一数，好家伙，405圈！但风吹雨打这么多年，壳的纹路并不清晰，只能估个大概，更准确的算法要看壳的内壁，于是乎，科学家们就想把小明给撬开。但一个不小心，把小明给撬死了。小明死后，科学家重新计算了它的年龄，果然比预计的要大100多岁，已经有507岁的高龄了。
这是什么概念？1499年也就是小明出生的那一年
达伽马刚从印度旅游回到葡萄牙
明朝的王阳明刚刚考上公务员。虽然纪录在身，但并不代表小明就是地球是最老的动物，更老的可能还没被发现。
北极蛤寿命普遍很长，轻轻松松活个三四百岁，没问题！
从1832年活到现在 乌龟靠背甲盾片算年龄
小明死后没多久，又有一头叫做乔纳森的巨龟，被吹捧为世界上最长寿的生物。
乔纳森是一只加拉帕戈斯陆龟，据估出生于1832年，这表示它现在已经187岁了，曾与莱特兄弟
爱迪生同时代
据兽医说，乔纳森身体依旧强壮，我们可以在参观圣赫勒拿岛的时候来看看这位“老爷爷”，在那里它是超级巨星，它的肖像印在了岛上的5便士硬币上！
如果乔纳森会说话，它的故事肯定够出好多书了
那么，人们是如何得知它的年龄的呢？随着大自然的周期性变换，乌龟有明显的生长期和冬眠期，生长期背甲盾片和身体一样生长，形成疏松较宽的同心环纹圈。
冬眠期背甲盾片则几乎停止生长，形成的同心环纹圈狭窄紧密。一个环纹为一年的生长期，当经历一个停止发育的冬天，就出现一个年轮。
格林兰鲨靠碳同位素测定判断年龄
再来看看世界上寿命最长的脊椎动物——格林兰鲨，格林兰鲨的寿命长达300至500岁！
格林兰鲨以行动缓慢著称，而且生长速度也超级慢，每年才长1厘米，这些鲨鱼甚至在100岁左右才会成年。也就是说，格林兰鲨从出生到行成人礼可能要等上一个半世纪，你能想象买车、买房，找对象，需要等上整整一百年吗？
研究表明，寒冷的环境可以帮助减缓老龄化，而这些百岁鲨鱼肯定会受益于周围寒冷的环境。
根据碳同位素测定、格陵兰鲨出身时的长度，以及它们的生长速度，研究人员测出的其中年纪最大的一条为392岁。虽然推测结果的误差高达120年，但是在最差的情况下，格陵兰鲨的年龄也刷新了目前的脊椎动物记录。
如何通过肉眼判断动物年龄？
从水面回到地面，要想判断野生动物的寿命就不是那么简单了。
动物学家需要利用X射线在它们的骨骼结构里寻找成长的痕迹，也可以在它们死后通过解剖尸体，并寻找特定的生物学标记来判断其寿命。如果既没有X射线也没有组织样本，动物学家们就要依赖于那些肉眼可见的线索。
猩猩也会长皱纹
根据动物们布满皱纹的皮肤，动物学家可以明确地区分出婴儿、青少年和迟暮老年。
在野生雄性猩猩身上，动物学家们主要寻找的则是一种叫做“面颊垫”的东西，这一海绵组织只存在于已经性成熟的，并且占主导地位的雄性猩猩面颊两侧。随着它们逐渐老去，它们的面颊垫也变得松弛，就像人类的脸颊一样。
还有什么标记可以作为猩猩年龄的证据？
答案是它们的眼白。婴儿猩猩的眼球周围会有一圈白色，这圈白色会随着时间流逝而慢慢消失。所以如果你在猩猩眼睛里看到了白色，就意味着它还没有断奶。
年齿鉴定法判断家畜年龄
很多灵长类动物的衰老都体现在牙齿上。只要看看它们的牙齿，动物学家就能精确地判断它们的年龄。
具体地说，高度磨损的臼齿可能表明它的主人上了年纪。所以，要想知道牛、马，骡子等家畜年龄，需要看牙齿来判断，这叫“年齿鉴定法”。
看毛发判断猫科动物年龄
而要判断猫科动物的年龄，你得从它们的毛发开始。伴随着年龄的增长，它们的毛发变得干燥、脆弱并且发灰。这一点同时适用于家猫和狮子、老虎这样的大型猫科动物。
另外，年轻的猫咪眼神清澈，老年猫眼神浑浊还可能出现白内障。最后还看看它们的步态如何，老年猫科动物可能因为视力下降而步履蹒跚。
鱼类的年龄秘密藏在它的耳朵里
而水里的鱼类，也有属于它们的“年轮”。阿拉斯加州的动物专家表示，鱼类的年龄秘密隐藏在它的耳朵里。
取出头骨里两块被称为耳石的小耳骨，耳石上有像树木和蛤一样的年轮，也可以用来计算鱼类的年龄。
你知道吗，地球上有种生物，是无法估算它的年龄的，因为它有一种返老还童的神奇本领，它就是灯塔水母。通常情况下，水母会在繁殖完下一代后死亡，但灯塔水母在成年后，又可以返回幼虫阶段，开始新一次生命过程……
返老还童、长生不老。这样的技能你是不是很羡慕？但人家也只有在危急状况下才会出现“逆生长”。所以，别多想了，好好把握当下，努力拓展生命的宽度才是正道。
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