作者：我方团队张嵚
在大明“开国张良”刘伯温（刘基）一生的各类传说里，“刘伯温阻拦朱元璋灭日本”这事儿，是桩流传甚广，却又极不靠谱的一桩。以至于好些野史票友们，都发出过“刘伯温救日本命”的感慨。但这桩“历史段子”，却也并非空穴来凤。
为何刘伯温会被扣这锅呢？这就得说说元末明初年间，那叫明太祖朱元璋年年上火的“中日关系”。
从元朝至元元年（1335）起，日本就分裂成了“南北两朝”，从此战乱不停。一批批日本海盗团伙也就浑水摸鱼，开始对中国东南沿海展开侵扰，即我们所熟知的“倭寇”。明朝立国后，昔日曾是朱元璋死敌的元末枭雄张士诚虽然败亡，但其残部也撒腿入海，与倭寇团伙勾搭连环。明初的“倭患”，也就进入了剧烈期——朱元璋在位的三十一里，倭寇侵扰次数多达四十五次，且范围波及辽东至广东的东部各省，威胁十分严重。
如此嚣张气焰，朱元璋忍得了？还真得忍。明朝开国时，经济状况一片残破，到处都是“土地荒芜”“居民鲜少”。元朝虽然败退，但退守草原的北元残部，依然对中原虎视眈眈。明朝有限的人力物力，都要优先投入到对北元的战争里，至于其他战场？那真是力不从心。外加元朝征日失败的教训，更叫朱元璋无比警醒。
特别值得一提的，更有明初时的海防力量。虽然朱元璋靠“水战”起家，洪武七年时更建成了“二十四卫水军”，舰船数量也保持在一千二百艘以上。但其中绝大多数都是近海舰船，只能用于沿海防御，缺少深入远海打击倭寇的能力。明初的沿海水师，也基本是从内河战斗里打出来的，远海作战的经验也稀缺。建造巨型战舰？对于明初残破的经济状况来说，那更是不小的负担。国情如此，朱元璋就算火再大，也得憋回去。
所以，当时的朱元璋，也一度致力于外交交涉，想通过外交压力，迫使日本主动“捕倭”。但当时的日本，正分裂成南北两个政权，但无论是“南朝”的实际统治者怀良亲王，还是“北朝”的实际统治者“足利幕府”，都对“倭寇问题”睁一只眼闭一只眼。
朱元璋主要打交道的，是“南朝”的怀良亲王，此人别看实力弱于“北朝”，却是十分狂妄，特别是洪武十三年，“胡惟庸案”掀了盖子后，被查出与胡惟庸有“勾搭”的怀良亲王，反而嚣张给朱元璋写信，表示要和朱元璋“相逢贺兰山前，聊以博戏”。这意思也很明白：有本事你来打我啊！要不我打到你家贺兰山去？
如此猖狂态度，当时自然是激得明王朝满朝暴怒。明朝“开国六国公”之一，战功卓著的名将李文忠更主动请缨，表达要带兵踏平日本。但朱元璋咬了半天牙，却还是拒绝了。
但这事，其实和刘伯温一点交集都没有，刘伯温病故于洪武八年（1375），“日本人叫板朱元璋”这事儿，发生在洪武十四年（1381）。这位谋略家就是再能掐会算，也算不出这六年后的身后事。当然，谁叫他名气太大，野史里人气太高，随着明朝中后期“野史图书”的火热，许多“朱元璋题材”的野史故事里，就有了“刘伯温阻拦朱元璋打日本”的桥段，从此流传到了今天。
那么在一代名将李文忠都放话喊打的情况下，朱元璋为何还能压下这怒火？当然不是因为刘伯温的誓死阻拦。单看看“日本人叫板朱元璋”前后的事情就知道，从洪武十三年到洪武十四年，明王朝多次出兵河西与西域，陆续击败西番和亦集乃路的北元军队，哈梅里（哈密）肃王也主动向明朝请降，北元王朝的一只胳膊被彻底斩断。
同样是从洪武十二年至十四年，在北方东线战场上，明王朝又以马云、徐达、汤和等名将陆续出击，终于拿下了大宁至西拉木伦河的战略要地，扫清了北平（北京）东北方的元军部队，为下一步进军辽东扫清障碍。可见，此时明军的战略重点，依然是持续北进，剪除北元王朝的威胁，进而平定辽东等地。贸贸然“东征”日本？那必然破坏这全盘计划。
所以，“没打日本”这事儿，看似让人遗憾，但事实上，却是朱元璋针对当时明王朝的军事态势，做出的理性抉择。
当然，不打并不意味着不作为。被怀良亲王“怼”了后，接下来的十七年里，明王朝积极加强海防实力，在辽东至广东的漫长海岸线上，设置了五十八个卫，部署三十万大军与大量舰船，对沿海实行“无死角”防御，终于多次打出胜仗，基本遏制了倭寇的侵扰。也为开国一片凋敝的明王朝，赢得了休养生息的时间。
待到朱元璋的儿子朱棣（永乐皇帝）登基后，日本虽然南北统一，但明王朝的海上力量，已是空前强大，不但拥有“下西洋”的跨海能力，更配备了大量巨型的“备倭船”。底气十足的朱棣，这才以恩威并施的方式，令统治日本的“足利幕府”主动“捕倭”，乖乖跑来明朝献俘，更从此接受了明朝册封。肆虐东南多年的“倭患”，这才逐渐太平了一些。
以这个意义说，“朱元璋征日本”的历史话题，背后却是一个新生王朝，对国防安全的现实考量。强大海军对于国防安全的意义，也是由此可见。
参考资料：晁中辰《明成祖传》、陈梧桐《洪武皇帝大传》、梅毅《明：繁华与崩溃》、赵轶峰《重谈洪武时期的倭患》、梁晓天《倭寇战争全史》
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