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科学家“掏出”公式，寻找第九大行星，却意外收获宇宙宝库
大家都知道，太阳系是由一个巨大的恒星——太阳，和八大行星以及它们的卫星构成。曾经冥王星作为第九大行星，后来科学家研究发现，它还真不是这行星行列的，于是又被退了群。
其实，按照科学家们的推导，太阳系真的应该是有九颗行星。“失踪”的那一颗，就应该在火星和木星之间。有个德国天文学家叫提丢斯，偶然的一次机会，他发现了一个序列：(n+4)/10，然后用n=0,3,6,12……带入，就这么着就可以算出太阳系各大行星到太阳的距离。反过来，也可以用这个公式确定行星的大致轨道，天王星首先就是这么被算出来的。
按照公式推算，在火星和木星之间，距离太阳2.17-3.64天文单位这个地方，应该有一颗行星的存在。可是除了发现一些个头大小不一的小的行星以外，没有发现大型的天体。而在这个2亿公里宽的地带，集中了太阳系98.5%的小行星。所以，就把这里称为小行星带。
做个比较，或许更直观一些。在地球的近地轨道上，观测到的直径超过150米的小型天体数量，差不多有九千颗左右。而在小行星带，小型天体达到百万数量级。当然，这里也有一些稍大型的天体，比如谷神星，直径大概就有987公里左右。
看到如此凌乱的情形，天文学家就认为，这小行星带原本是有机会“造”出一颗大点的行星出来的，可是后来一定是遭遇到剧烈的撞击，造星的材料被撞的散了一地，哦，不对，是撞的散了一空间。而这些材料再没可能重新聚合成一个整体，就成为了现在的小行星带。
也许有人会想，小行星带这么多大大小小的行星，如果把它们加在一起，那个头应该不会小吧。科学家们曾经也想过这个问题，并建立了一些模型并进行了计算，得出的结果可让人有些吃惊。看起来个体众多的小行星带质量累加起来，仅仅相当于地球的1%。
不必诧异，真实情况就是这样，因为小行星带真的没有太大分量的星体。比如我们说到的谷神星，在小行星带算是大块头了，它一个星体的质量，就占到了小行星带的1/3到1/4。
即便是这样一个大块头，它的体积只是地球的1/2000，质量更是只有地球的1/4000。跟地球比可能很多人没概念，我们再跟月亮做个对比，这谷神星质量不到月亮的1/50，而把小行星带的天体加起来，质量也远不到月球的10％。
虽然算总体不如地球和月球，但架不住这个轨道区间的天体多啊。这一多就多出了许多让人类有想法的事情来。
大家知道，地球上的资源毕竟是有限的，而且有些资源不可再生，用完了以后就得找别的东西替代了。而且，随着人类高科技的发展，对一些稀有金属的需求越来越高，从而，也导致一些稀有的金属价格越来越高，物以稀为贵嘛，太正常了。
如果将来人类要向外太空发展，向其它星球移民，我们还需要建造许多大型的航天器、星际城市等等。如果完全依赖地球上的资源，恐怕是不现实的。
好在，这小行星带距离地球的平均距离在1亿公里左右，在天文学上，这个距离已经是很小的距离了。并且，人类早已多次造访小行星带，对一些小行星开展过科学研究。研究结果很让人兴奋，小行星带的天体上，蕴含着丰富的矿藏。尤其有些天体上，富含地球上稀缺的各类资源，比如铂、铱、钯等珍贵的铂系金属。
看到铂，想到到了什么？没错，就是做首饰的铂金。但铂的功用绝不仅仅是做首饰，在许多精密器件上都少不了它。地球上的铂是稀少的，而一颗小行星上的金属矿藏含量，就可能超过地球现有已探明的同类矿藏总量。是不是有种找到宝贝的感觉？
小行星带天体众多，有富含稀有金属的，也有富含其它物质的，比如钻石。又让人心情激动了是不是。想想首饰店的钻石价格，如果弄个小行星回来，没准钻石就能卖成白菜价了。
相信有一天，科学家们一定会找到开发小行星带资源的办法，让这些散落在宇宙中的资源造福人类。
不过，这首先要解决不少问题：
第一，怎么开发提纯。是把加工设备发射到天体上去，由设备自动进行提炼加工，然后再把成品运回地球，还是把小行星弄回来，在地球附近开采？
第二，如果想把一颗小行星弄到地球附近来，怎么抓住小行星，又怎么拖动它脱离原来的运行轨道，再按照人类的需要把它引到合适的地方。这些都是需要考虑和解决的。
不管怎么说，咱们现在知道了，在并不遥远的地方（在宇宙里，这点距离真不能算远了），有着一个非常大的资源宝库。更巧的是，它距离我们越来越熟悉的火星也是那么的近。这就给了咱们太多遐想的空间。火星，人类正在考虑把它改造成下一个宜居的星球，并已经在尝试移民火星了。真正等到那一天，再开发小行星带的资源又多了一些便利。
想到这里，是不是感觉小行星带哪里都是机会，但也不要忘了，毕竟那里飞来飞去的都是高速运动的天体。虽然有木星强大的引力约束着它们，但总免不了会有一些调皮捣蛋的小行星从那里跑出来，兴致勃勃的来跟地球相会。如果真的发生这种情况，来一次小行星撞地球，那就可能给地球带来极大的灾难。
不过，也不必那么担心。上一次大型的撞击发生在6500万年前，后来地球没有遭受过太大的撞击。再说，从小行星带到地球的路途上，还有火星和月球两个护卫，他们像一个屏障，帮地球抵挡住了绝大部分的小行星——看到月球上那些陨石坑就清楚了。
再说，现在天文学家们已经对可能危害地球的小行星都进行了有效监控，如果真的有小行星冲破一切阻碍朝地球飞来，人类已经具备了主动干预的能力，可以让小行星改变飞行轨迹，或者干脆摧毁它。
而小行星带带给地球的，更多的还是可期待的未来。
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