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文/孔子研究院：杨富荣
孔子有个学生叫子贡，几乎所有的中国人都知道他，还很羡慕他，为什么？子贡不但智慧，还很富有。关于子贡的故事，历史上有很多的记载，民间流传的也非常广泛。
端木赐（公元前520年-公元前456年），复姓端木，字子贡（古同子赣），以字行。春秋末年卫国（今河南鹤壁市浚县）人。孔子的得意门生，孔门十哲中言语科的典型代表，他善于雄辩，利口巧辞，且能力很强，办事通达，曾任鲁国、卫国之相。子贡还善于经商之道，曾经经商于曹国、鲁国两国之间，富致千金，是孔子弟子中首富。“端木遗风”指子贡遗留下来的诚信经商的风气，成为中国民间信奉的财神。
对于如何治国理政，子贡是否关心？他问的问题是否深刻？答案是肯定的。《论语·颜渊》篇，记载了一段子贡向孔子请教如何为政的话题，师生之间这一问一答，非常的精彩而深刻，以至于北宋著名理学大家程颐认为：“孔门弟子善问，直穷到底。如此章者，非子贡不能问，非圣人不能作答也。”
子贡问政。子曰：“足食，足兵，民信之矣。”子贡曰：“必不得已而去，于斯三者何先？”曰：“去兵。”子贡曰：“必不得已而去，于斯二者何先？”曰：“去食。自古皆有死，民无信不立。”
子贡请教为政之道。孔子回答说：“搞好粮食储备，搞好军备，赢得人们的信赖，如此而已。”
子贡问：“假如迫不得已必须有所舍弃，这三项中应当先舍弃哪一项？”孔子说“舍弃军备一项。”
子贡问：“假如迫不得已必须有所舍弃，剩下的两项当中应当再舍弃哪一项？”孔子说：“舍弃粮食吧。自古以来，人都是要死的，如果没有民众的信任，那么国家就站立不住了。”
国家治理，是一个复杂的工程，夫子对子贡的回答，简单明晰、直至核心的指出了国家治理、为政者必须要为之努力的三大基本要素：足食，足兵，民信之。
足食，最好理解，民以食为天，吃饱穿暖是人之基本需求。足兵，在孔子的治国理念中，也占有如此重要的地位，对于认为儒家主张“仁政”、反对战争的人来说，会有些疑惑。儒家是主张“仁政”，发对征伐战争，但是并不排斥武力的强大，也不能不对百姓进行武力的训练，即要保有足够的兵力。《孔子家语·相鲁》记载孔子说：“凡有文事者，必有武备。”
对于这一点，看看近代中国的发展，再细观今天的世界局势，如果仅仅是经济发展了，国力增强了，而没有足够强大的军事力量，国家能否和平、安宁？没有足够的兵力的镇守，社会能否安定、和谐？就像当今非常流行网络语言：哪有什么岁月静好，不过是有人替你负重前行。
治国三大要素，孔子最后留下的，是信。信在中国的文化中，有多重要？仁、义、礼、智、信之“五常”中，有信；孝、悌、忠、信，礼、义、廉、耻之“八德”中，有信；孔子教育他的学生，主要有四个方面，《论语·述而》篇记载：子以四教：文、行、忠、信。
信之于每个人，非常之重要，可以说，“信”是为人处世的基本要求，对此《论语》中有很多记载：
曾子曰：“吾日三省吾身：为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”《论语·学而》子曰：“弟子，入则孝，出则弟，谨而信，泛爱众，而亲仁。行有余力，则以学文。”《论语·学而》子曰：“人而无信，不知其可也。大车无輗，小车无軏，其何以行之哉？”《论语·为政》
但此处孔子所说的信，不仅仅是个人之信，主要是指为政者，要以身作则，要取信于民，国家治理，才可以实现。《论语·学而》篇明确指出：
子曰：“道千乘之国，敬事而信。”
千乘（sheng）之国：一乘兵车用四匹马驾驶。春秋时期，战争以车战为主，兵车多少意味着国力的强弱。千乘之国，是个大国。孔子说，治理具有一千辆兵车的大国，应当恭敬从事，诚信无欺。
不但孔子这样主张，一定要取信于民，为政者之信，是治国最重要的要素，他的学生也得到了孔子的真传，坚持、并信奉这样的主张。《论语·子张》记载：
子夏曰：“君子信而后劳其民；未信，则以为厉己也。”
子夏认为，君子必须得到信任后才能去指挥百姓、让百姓去干活，否则百姓会认为你在折磨他们。
子夏的这句话，说得太到位，太露骨了。不要说社会治理，作为一名员工，你的上级，你单位的领导，也是一个单位的为政者的角色，如果他是一个不值得信任的人，动不动对下属就指手画脚，那下面的员工做事，是不是就有一种被折磨的感觉呢？
文化需要一代代的传承，信，作为治国理政首要的要素，作为为政者必备的修养，在《论语》的最后一篇，《尧曰》中，也被清晰的记载下来：
“宽则得众，信则民任焉，敏则有功，公则说。”
一个合格的为政者，如果宽容就能得到百姓的拥护，诚信就会得到百姓的信任，勤敏就会有功绩，公正就会使百姓高兴。
信，如此之重要！读史使人明智，我们了解圣贤的故事，学习圣贤留下的经典，是为了什么？是为了从历史的过往中找寻经验，看到那个万变之中的不变，来指导我们过好今天的生活，做好当下的每件事。
对于信，话题还有很多，如何做到信？信对于为人处世而言，真的很重要吗？这些问题，特别是当下这个时代，值得每个人去思考，来反思，去践行！
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