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陶木桩
山阳有句民谣：“南城汪，东城方，中间隔一陶木桩。”这句话什么意思呢？其实是指的淮安三个大富翁。姓方的名叫方彩，常年收粮卖粮，遇到青黄不接的时候，就降低米价，所以很受人们尊重。
乾隆年间，方彩家重建花园，晚上梦到四个白衣人对他说：“和你有缘，前来依靠。”第二日挖鱼池的时候，得到四个银人。他想起昨晚的梦，就把银人收藏到库里，早晚焚香祭拜，二十年来从不间断。
某天，银人忽然不见了，家里人都以为是招了盗贼，方彩说：“肯定不是被偷了，哪能不偷银锭，却偷这沉重的银人？这四个银人来的时候是因为缘分，离开也必有原因。也许我们家要败落了，要赶紧积德补救。”
于是出钱设置四个免费渡口，雇了四个舟子在江边摆渡。一天晚上，舟子看到四个白衣人坐船，上岸后让舟子送到方家，承诺给三百赏钱。进门好久也不见出来，向看门人打听，看门人禀报了主人。方彩给了舟子五百赏钱，然后去库里看，四个银人果然回来了。于是杀猪宰羊供奉，这年的生意特别顺利。
到了冬天，秸秆和木材很多，而价格又很低。有个姓陶的人，是个官宦后代，他想囤积秸秆和木桩，等春天黄河发水时卖高价。但是缺少资金，就来和方彩借钱。方彩不同意，陶某也没生气。到了腊月，有个卖柿饼子的山东小贩儿路过方家门口，停下叫卖。方彩的小孙子上去就拿了一个，被那小贩一把夺下。小孙子哭起来，仆人出来推翻了柿饼担子和小贩儿扭打起来。方彩听到喧哗声，出来息事宁人训斥仆人，小贩也道了歉，双方都没把这件事放在心里。
陶某听说后，高兴地说：“可以借这件事向方彩借钱！”晚上，他串通城隍庙的庙祝，把一个木皂隶打扮一番，扛到方家后门，用绳子挂在大门旁边。然后来到前门，急匆匆地敲门说：“快请你家主人出来，我有要紧事告诉他。”
方彩当时还没睡，听到后赶紧出来。陶某拉着他来到后门，指着门旁的木皂隶说：“这就是那个山东小贩儿。”当时月色朦胧，方彩看到身高和衣着都相符，也没敢靠近，一时心慌意乱不知道怎么办好。陶某说：“威逼人致死，倒也不是大罪，但是一进衙门，恐怕得废去不少钱财。趁着没人知道，我把死尸背走，扔到黄河里。如果有人撞见，我也不说是在你门口发现的。”
方彩非常感激，关上门等待消息。陶某急忙把木皂隶解下，扛回城隍庙，回来对方彩说：“一路上没遇到人，真幸运！”
方彩虽然暂时安心，但还是时时注意外边的风声。过了半个月，没听到什么动静，这才把心放下。设宴感谢陶某，又送他五百两银子。然后又说：“以前你商议囤积秸秆木桩的事，如果缺少资金，就来我这借吧！”
陶某回去后，到处订购秸秆木桩。因为到了年底，村民过年需要钱，价格更低。陶某又想，如果来年黄河决口，官府强硬征收，自己也没办法，还得假托个有势力的人家才好。南城汪某靠山很硬，陶某在订购秸秆的时候，就假称是汪家订购。
第二年，黄河真的决口了。官府修河预算七万两银子，银子拨下来后，小吏下乡采购材料，得知都被汪某提前预定了。小吏回来报告说：“汪某囤积居奇，哄抬物价。”
官员考虑到汪某的靠山，想出一个办法。他把汪某找来，把这七万两银子都拨到他名下，然后让汪某负责把河堤修好。汪某大吃一惊，回来后知道是陶某假托自己的名义预定材料，对陶某大加责备。陶某也有些后悔，但是事已至此，汪某和陶某合力修河，因为提前预定了便宜的材料，三个月竣工，竟然挣了一万两银子。陶某因此致富，人称陶木桩！他找到方彩说了实话，把方彩的钱返还。
【原文】山阳民谣云：“南城汪，东城方，中间隔一陶木桩。”
此谣何也？三家皆淮安巨富，方姓名彩，援纳府司马，囤积黍米，年为常业。遇青黄不接时，减价平粜，故有长者之称。乾隆间，改造花园，梦衣缟素者四人来云：“有夙缘，特过相依。”
次日，开掘鱼池，获银人四。忆与梦符，移置库内，晨昏焚香虔奉，二十年如一日。忽银人不见，举家疑窃，司马曰：“此非窃也。焉有不窃拳大之银，而窃百钧之人乎？其来也有由，其去也有因，家将败矣。当修德以复之。”
司马设有义渡四所，募舟子四，守江以济，免人厉揭。一朝，天方曙，渡子见缟素者四人，倩其引至方宅，许谢青蚨三百。遂领至方门，入久不见给谢，因问门丁。讶其言之奇，而告于长者。司马即随手挈钱五百与之，即命开库，见四银人仍在焉，遂宰牲以荐，是年业无不顺。
至冬，秸秆木桩多而贱，有陶宦之后，起意鬻积，以俟春时黄河水发，昂价出售，冀沽厚利。商资于方，不答；陶亦不怒。腊月，适山东贩柿饼者过淮，沿街肩售，过方门，歇肩呼售。方之小孙，见而取其一。客以手拂其面夺之，儿哭。抚是儿者，怒而翻担撒饼，扭而拳来足去。司马闻喧嚷声，出阻，问由，责奴以解争，尽沽以息事。客乃抱衍认过，怡颜而散。陶闻之曰：“可乘此设计以假资也。”
私串城隍庙祝，暗将木皂隶抱回，以绳悬于司马后园门首，转至大门，急叩之，见门役曰：“速请家长出来，有要件相告。”
方犹未睡，闻声忙出，陶即携方手，同至后园，启门而见缢者，曰：“此即山东客也。”
月色朦胧，不能辨是何人，而身长衣黑，似乎山东人形。方胆战心慌，不敢近视。陶曰：“威逼至死，罪原不大。一经到官，恐费不少。乘此无人知觉，消弥其事。我历受厚情，愿自负尸，弃于黄河，漂流灭迹。如有人撞见，我自担罪，断不吐出宅上也。”
方重托之，约闭门候信。陶急出门，将木皂隶解下抱回，返告于方曰：“一路行走，并未遇有一人，是公之福也。”
方虽暂安，而日日探听，将近半月，毫无影响，心乃安。设席酬陶，谢五百金。曰：“昔日所商预售木桩事，有益无损，可亟为之。倘不敷，再可商继。”
陶即往乡，将各村秸秆木桩，咸与预定。村民欲度残年，果愿落价。陶思来春，若果黄河决口，吾不能禁官之不取，必得假有势者之名可耳。乃假南城之富而有势者汪宅字号订售。次年，黄河果决，计工程七万有奇，委员购采料物，到皆称汪姓已鬻，回明大宪云：“汪某预定居奇，高抬时价。”
大宪将大工令汪一人经理。汪闻之惊惶，查知陶捏其名，与之大角。陶亦自悔不应，然宪令难违，不得已出名承认，恳汪力保。汪亦知事不能已而保之。讵祸转为福，水势日缓，不三月而工成，获利数万。陶将方前赠之银归赵，并说假吊皂隶之事。今成巨富，致有陶木桩之称。
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