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图 | 网络
文 | 信世杰
很多朋友都说不会写小说，即便硬着头皮写，完成的也往往只是一篇清汤寡水的作品，丝毫没有吸引力。
不用担心，这是初学者都会遇到的问题。
现在，我们就来讲讲初学者如何从一个简单的“故事原点”出发，完成一篇高质量的小说。
在正式讲解之前，我们要先明确一个观念问题：小说作为叙事性虚构作品，包含两个层面，一个是故事层面，另一个是叙述层面。
故事层面涉及的是“写什么”的问题，包括情节、人物、环境（背景）的设计等；
叙述层面涉及的是“怎么写”的问题，包括视角、叙述者、叙事时间、话语模式、非叙事性话语的安排等。
因此，我们把小说的创作步骤分为两大部分：
第一部分是故事层面的设计，
第二部分是叙述层面的安排。
我们今天先讲第一部分，从故事选题、人物设计、情节设计、结构安排四个方面简单来谈谈小说创作的故事设计方法，聊一聊：
如何从一个“点”设计出完整而精彩的故事
第一步，故事选题
在生活中哪些触动到你的点，让你觉得非要把这个“点”写成故事不可？
这个点可能是某人的一句话、是你的一个领悟、是一件生活小事，或者，是从别人口中听来、从新闻中得来的一个故事……
总之，就是引发你创作故事的那个原点。我们把它叫做故事原点。
从这个故事原点出发，你要把它发展成一个比较完整的故事梗概。
但故事选题只有一个故事梗概是不够的，还需要有意义层面的指向性，也就是作品的主控思想。
你想通过这个作品表达什么呢？是一个有当下意义现实问题？比如阶层分化问题、老龄化社会问题、青年生存问题等等。
也可以是更普遍意义上的“人的问题”，善与恶、爱与恨、离别与重逢……
故事设计层面第一步要完成的是，由故事原点而生发出的故事梗概，以及故事所要传达的主控思想。
第二步，人物设计
小说中的人物至关重要，很多作家都曾说过，写小说就是写人物。
这也是“写小说”与“讲故事”的一大区别：
“讲故事”以情节讲述为目的，把精彩的故事讲完便达到目标，就像民间故事以及《故事会》中的作品一样，不可谓不精彩，但总觉得少了很多韵味；
而“写小说”更多是以情节为手段，目标是塑造一个个立体而鲜活的人物形象，以人物的行动、遭遇和抉择来传达细微情感、深刻思想。
小说写作中，关于人物的讨论很多。比较经典的有福斯特所说的扁平人物与圆形人物。
作品中，我们的主要人物一定是圆形人物，不光是主人公，主人公的对立面也要是立体的、圆形的。
随着阅读水平的提升，读者已经不再喜欢看那种好人/坏人二元对立式的作品，主人公一定是有缺陷的“英雄”，主人公的对立面也一定是有合理行为动机的“反派”。
当然，扁平人物在作品中也很必要，有些功能型人物就要是扁平的，
比如类型小说里一些小反派，他们戏份不多，只承担部分叙事功能，完成他对主人公所造成的小小障碍就可退场，不比过多着墨。
另外，人物要有变化，这个非常重要。尤其是在篇幅较长的作品中，一定要写出人物的内在变化。
有人说，长篇小说要写出人物的命运感，这里就是指人物的变化，内在的变化。
在我们之前的课上给出过详尽的人物档案模板，让大家按照档案列表设计自己的主要人物。
对于次要人物，我们要求大家完成他的人物小传。希望大家在设计故事时不要怕麻烦，好好塑造每一个人物。
也许有朋友会问：为什么要花这么大精力写档案和小传塑造一个人物呢？不能自由一点想到哪写到哪么？
大家要注意，要把人物当人写，他不是你手中的提线木偶，他是一个有自我意志的人。
创造一个人物，就跟生一个孩子一样。当这个孩子羽翼丰满了，有自己独立意志了，他能够遇事自己判断，自己行动。
所以，你的人物档案足够丰富之后，这个人物就立起来了，就动起来了，就有独立的人格了。
为什么那些大作家，像托尔斯泰，像福楼拜，他们写笔下的人物会把自己写哭，写到不忍心写下去，而还是要写？
因为故事到了后期，人物都是自己在走，作者是无能为力改变他走向的。这种无能为力是好事，是绝佳的写作状态。
当然，除了详细的设计每一个人物之外，我们还需要好好设计人物之间的关系。
有了张力十足的人物关系之后，故事中的很多矛盾冲突就自然生长出来了，带着强劲的动力推动作者向前。
第三步，情节设计
有了选题和人物，下面你要好好来设计情节，抓住主要情节，删减枝枝叉叉的非必要事件。情节的设计，要学会使用故事公式：
故事=人物+欲望+障碍+行动+结果
你的主人公是什么样的人？他必须要做什么事？又是什么真正阻挡他？他为此切实做了什么，最后结果怎样……这些都要通过故事公式来理顺。
除了主人公这条线，故事中其他人物的情节线也用故事公式来理顺，并用故事公式检测每个人物是否有充足的动机、遇到了真正的困难，展开的真正的行动。
关于情节设计，还涉及到叙事弧线。下面我来详细解读一下这个叙事弧线图：
在这一图表中，最下方是时间轴线，由左向右依次推进。
时间轴线上方就是叙事的弧线，或者说故事所爬的“坡”。叙事弧线总共分为五个部分，依次是阐述、上升动作、危机、高潮以及下降动作。
阐述部分主要交代故事的背景信息：主人公是谁，他的基本状况如何。
图表中，阐述部分还有一个情节点A，这个点代表一个“触发事件”，你可以把它称为“触发点”，是指主人公遇到了一个问题，然后不得不去应对这个问题。
A点就像一把手枪的扳机，只有触发扳机，子弹才会射出。
上升动作部分主要讲述主人公自“触发点”以来面对不断升级的问题而采取的一系列“动作”，主要指他的行动。
你可以看到，这一部分有一些“情节点”，也就是“事件”，你可以根据故事的篇幅设定而调整事件的多少，长故事可以有多个事件，短故事可以只有一两个事件。
但需要注意的是，事件之间是有递进关系的，故事随着时间的推进继续爬坡，情节越来越紧张，矛盾越来越激烈。
危机部分是整个叙事弧线最顶端的部分，也就是说，故事在这一部分爬坡到顶点，整个故事的矛盾冲突最为激烈，主人公遭遇到了最大的危机，必须想办法予以应对。
这一部分有一个情节点B，这个点叫做“领悟点”，意味着主人公在这里得到了领悟，产生了情感、态度、价值观上的内在变化。
这里要特别强调一下叙事弧线上的情节点A和B。A点是整个故事触发机关，有了这个点，故事才有足够的动力向上爬坡。
B点是整个故事的“魂”，是画龙点睛的那个“睛”。有了这个点，故事才能被赋予特殊意义。
总而言之，有了A点和B点，故事才可以在情节层面与意义层面做到兼顾，从而完成一个完整的故事。
高潮部分是危机解决的一系列事件。在这一部分，主人公获得领悟后通过个人行动将危机逐步化解，将故事推向高潮。
最后一部分是下降动作，也即是整个故事的结尾。在这一部分，由情节点A所触发的故事动力已经消耗殆尽，故事从高潮部分迅速下行，直至平稳落地。
学会运用故事公式和叙事弧线，就可以设计出完整而精彩的故事情节，然后在此基础上完成故事大纲。
第四步，结构设计
罗伯特·麦基在《故事》中讲到：
结构是对人物生活故事中一系列事件的选择，这种选择将事件组合成一个有战略意义的序列，以激发特定而具体的情感，并表达一种特定而具体的人生观。
如果你觉得麦基的说法还有些抽象，可以简单理解为：
小说写作中的结构设计就是需要你对已有的故事事件进行有序的编排，让它们以更好地组合方式发挥表达效果。
没有结构安排，一切都是松散的，写到中后期，自己都撑不下去了。
艾略特也说过一句话：若强加一个严格的框架，想象力便可以被推向极致——并产生最丰富的思想。若给与完全的自由，作品便可能蔓延无当。
我总结了叙事性作品的两种结构：
（1）爬坡结构：事件事件是递进关系
（2）平路结构：事件之间基本是并列关系
爬坡故事有一个明确的主人公以及一条完整的叙事弧线，有明确的起因、经过、结果。
平路故事通常没有明确的故事线，没有明确的起因和结果。
如其名字所示，平路故事在叙事方面没有明显的起伏，而是围绕一个主题进行事件列举，叙事一直在“平路”上行进。
爬坡故事各个事件之间是递进式关系，而平路故事的事件之间是并列式关系。
如果借用透视法来做一个类比，你可以这样理解：
爬坡故事中有明显的焦点——主人公与故事线，类似于一种“焦点透视”；
平路故事中没有明显的焦点，而是代之以同一主题下的多个散点，类似于“散点透视”。
我们可以通过图表进一步对比。
爬坡故事：
（爬坡结构的复杂形势就是以上讲过的叙事弧线）
平路故事：
两种故事结构并无优劣之分，而是根据不同的故事题材及类别进行针对性的选择。
除结构模式的选定外，课上我们还会给大家一个叙述蓝图的设计表格，帮助各位理顺作品结构，完成叙述蓝图。
所谓叙述蓝图，就是一份小说写作的“施工图”，它是故事设计和作品叙述的重要过渡部分。
要注意，我们在第三步“情节设计”中完成过一个故事大纲，是按照故事的原始时间顺序排列事件，
而这里所要写的叙述蓝图是按照小说中叙述时间的顺序来安排事件，并把所有事件的“重要程度”予以标明，以便区分详写与略写。
好了，以上就是小说创作故事设计层面的步骤与方法，按照这一流程走下来，你便能“从一个“点”设计出一个完整而精彩的故事了。
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（图为 信世杰 老师）
信世杰：创意写作博士，青年作家、评论家。
已在《中国作家》《中国作家研究》《中国创意写作研究》《创意写作》《写作》《文学报》《中华读书报》《十万个为什么》《作文新天地》《边疆文学·文艺评论》等报刊杂志及“澎湃·镜相”非虚构写作平台发表文学作品与研究文章多篇，有文章被《新华文摘》全文转载。
已出版儿童文学作品《给孩子讲中国故事：民间寓言》（江西教育出版社，2019年9月）、《崂山传奇》（广东教育出版社，2020年6月）。参编高中创意写作教材《新时代中国高考作文改革档案：创意致胜》。
曾获万松浦文学新人提名奖、“澎湃·镜相”榜单作者、“新青年非虚构写作大赛”（2018年度）优秀作品奖、“故乡纪事·爱故乡非虚构写作大赛”（2019年度）优秀作品奖。
多年来践行创意写作全民教育，专注创意课程研发，教学实践活动被《解放日报》等媒体报道。
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