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夏初的太阳蒸腾晒着，我们站在“世界上最古老的人工运河”边。
这条2500年前的运河工程，东边连接太湖，一路流经宜兴、溧阳、高淳，穿过固城湖，西边直到芜湖接长江。
据清光绪《高淳县志》记载：“胥河，吴王阖闾伐楚，伍员开之，以通松道。”公元前506年（春秋时期），为征战，吴王令伍子胥开凿了这条现在称作胥河的胥溪。正是有了这条“黄金水道”，才有了吴国溯流而上伐楚，伍子胥复仇的故事也得以流传千古。
胥河
眼前的这一片胥河村，是苏皖交界之处一个3000多人规模的村庄。
胥河村，位于高淳桠溪镇。说起来它是个村，其实是由大大小小十几个小村落围聚而成。秋藤树、鹤窠里、墙屋里、桠溪里……这些村落的名字，听起来就像是从遥远的《诗经》时代走出来的。
“秋藤树”，想象中的“世外桃源”
“秋藤树”是胥河村中一个小的聚落。站在村口的田埂上，向田野间看过去，江南的春天，烟色温润，线条极美，浑然天成。
据说，以前村边种满了秋藤树，于是村子就这么叫开了。现在还有数棵上百年枝繁叶茂的古树，静静地守护着这个美丽的村落。
“杨老师在家吗？”一位头发花白的老先生应声出来。这位70岁的老先生以前是位教书先生，他说，村口以前有很多秋藤树，还有口古井，井据说是明朝时候就有了。古井深埋在一丛竹子中，如今已经废弃了。而在他小时候，这口古井边可热闹了，附近几十里的老百姓都来这口井里挑水喝，水很甜。
村子里曾有城墙和护城河
走到胥河村的鹤窠里，村子里的声响逐渐热闹起来。孩子们放学了，搬着小凳子，坐在院子里写作业。滋啦一声，菜下了锅，浓浓的香味飘到了窗外，飘到了我们行走的小路上。
一位老奶奶颤巍巍地在院子里晾晒莴苣做咸菜。我们跟她打招呼，“你们村子为什么叫鹤窠里？”老太太笑着用当地方言答复说，不知道。高淳方言是一种保留了颇多中古汉语的吴语，颇为难懂，也从侧面折射出这些古老村落在历史上相对封闭的地理环境。
鹤窠里，公认最有文化的是杨映洲老师。村里，只有他这样的人，才能讲得清村子的历史。“只知道村名字的来历，是老祖宗看到一只仙鹤在树上筑窠，于是村名就这么叫了。村子里基本上都姓杨。不知道哪个朝代搬过来，反正至少有几百年的历史了吧！”
杨老先生说，早年间村子里是有城墙和护城河的，有东、西两座城门。太平天国年间战火纷乱，为了逃难，村民们还曾跑到过苏北去。以前村子里还能看到磨坊里的磨石、油坊榨油的工具，现在这些都看不见了。
村子里不仅有历史故事，还有能干的人
芮师傅是这里的“红人”。可以说，他定义了整个胥河村冬季舌尖上的味道。他做的“步步糕”是定埠老手工艺，从爷爷辈传下来的。据说，“步步糕”曾经做过乾隆的贡品，当时称作“玉带糕”。后来，“玉带糕”又名为“麻玉糕”，之后叫“步步糕”。
芮氏“步步糕”作坊里，墙角有一口大缸，里面是菜籽油和白砂糖熬成的糖稀。案板上，铸模、刀、秤，这些传统工具，看上去都充满了年代感。
芮师傅说，做糕的工序挺复杂，你看这些米粉，就不是普通的粉，要先把米炒熟了，再磨碎。核桃仁、青红绿丝、蜜饯、葡萄干切碎拌匀，再加上糖稀，这些香甜的内馅儿都是实打实的真材实料，最后外面裹上米粉，压紧实，切片，裹上传统的红纸包装，就成了透着喜庆、吃着香甜的传统糕点了。
“墙屋里”的小马灯，热闹了几百年
在胥河，像这样的公共文化空间很常见，村民们在这里商议村事，婚丧嫁娶时就在这里聚餐，平常他们也来这里聊聊天、下下棋、打打牌、拉拉家常。
胥河村里有个地方叫“墙屋里”，这里的祠堂叫马庙。走进马庙，两边供奉的是他们这里独具特色的“小马灯”道具。一个个彩色面具，夸张的色彩和造型，充满了年代感和想象力。
这个据说由明代流传下来的活动，用来纪念当时的官员吕盛，是当地新年文化活动的最受关注项目。过年期间上演“小马灯”，图的不仅是热闹，更是维系乡情的重要载体。
小马灯主要由十来岁的孩子表演，骑着纸马，粉彩装扮，各个阵法都要摆出不同的字样，比如“太平阵”就是摆出“天下太平”。表演场面十分热闹，锣鼓喧天，“小马灯”是当年村子里正月期间最热闹的事了。
村子，
是人居住的地方，
也是我们离大地最近的地方。
历史与文化不会是虚无的，它一定化作了某些东西，存在于大地之上。
这个村子所透露出的文化力量，可能还不仅仅是一处古迹，一则传说，更多的是传递的人与人之间的传统文明秩序，一旦走近它，你就会发现一种滚滚不息、生机勃勃的传统力量。
千千万万个乡村，并非作为城市的对立面而存在，它们同样是整个社会现代化进程里不可缺席的在场者。
为让更多人了解胥河村的文脉，提升这个村的文化知名度，最近，南京市文广新局宣传管理处处长、驻胥河村“第一书记”林达青特地邀请南京艺术学院知名设计师何方老师帮忙给村里设计一个“村标”。何方老师欣然同意，愿意免费为胥河村设计村标。
图标中的三种颜色的元素分别指代水文化、民俗民居、自然环境。在这个充满现代设计感、又不乏传统韵味的村标里，我们似乎看到了一种从古老衍生向现代的可能。
林达青说，留住、传承这些文脉，将这些文脉露出来、显出来、传出去，我们的乡愁才不落空。只有同时做好保护、利用两篇文章，让“深藏闺中的宝贝”保起来、活起来，历史文脉才能真正发挥它应有的价值，才能传得更广、更久远。
素材来源 | 交汇点 顾星欣
编辑 | 蒋琰
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