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“十字军东征”这段历史，一直是为各国史学家、探险家所津津乐道的一段历史。先不提十字军东征对当时世界的格局、文明、以及后来的大航海时代造成的影响；光是无数流传下来的骑士诗篇中提到的财宝，就足够引起各国探险家的争相研究了。根据文献记载，十字军东征一共进行了九次，历时两百余年。十字军东征明面上看来是天主教与伊斯兰教对于圣地耶路撒冷争夺的结果；但是，实际上却是西方世界与伊斯兰世界对东方利益的争抢。
但是，在十字军对奥斯曼帝国虎视眈眈的时候，有人也在后面觊觎着十字军的力量——威尼斯。教皇英诺森三世发动的第四次十字军东征完全成为了威尼斯“借刀杀人”的工具——即使他们获得了比前三次都要多的财宝。
在这一次十字军东征中，被劫掠的，不再是伊斯兰世界的任何一个国家，而是信仰基督教的另一流派、天主教的“兄弟”——信仰东正教的拜占庭帝国。威尼斯在这一次十字军东征的表现，完全贯彻了中国的一句古语：“鹬蚌相争，渔翁得利”。到底是怎么回事呢？今天老狼就来和大家一起聊聊。
在第一次十字军东征中取得的财富和利益，大大刺激了西方世界。于是，第一次东征的号角声犹在耳边，第二次东征的长剑再次挥向了伊斯兰世界。然而，再有准备的穆斯林们又怎么会让欧洲的骑士得逞呢？于是，第二次十字军东征以东征部队的失败而告终，但是教皇仍没有死心，紧接着又发动了第三次十字军东征。出人意料的是，打着上帝旗号的十字军们，再次铩羽而归。东征的热潮终于被平息下来，一直到1202年。
1202年，在教皇英诺森三世的发动下，第四次十字军的队伍再一次被组织起来。而且，吸取了前两次失败的经验后，十字军认识到海上补给的重要性；他们认为，寻找一个熟悉大海的国家作为联盟，是一件非常重要的事。因为比萨和热那亚当时正忙于争夺东方贸易的利益，而且，他们也无力在短时间内组织大规模的船队。因此，十字军选择了当时因总督恩里克·丹多洛改革而繁荣发展的威尼斯。
然而，谁也不知道的是，在十字军找上门之前，威尼斯的总督恩里克·丹多洛早已盯上了十字军——他即将借十字军之手，向暗藏数个世纪珍宝的拜占庭帝国复仇。
丹多洛对拜占庭帝国的仇恨源自于1771年那场租借纠纷。1771年，拜占庭帝国强行收回威尼斯在拜占庭的租界，任凭当时任威尼斯驻拜占庭大使的丹多洛如何谈判，但是强横无礼的拜占庭国王都坚持自己的做法：收回租界。而且，在威尼斯人的抗议下，拜占庭方面决定以武力的方式，驱赶威尼斯人。无可奈何之下，丹多洛带着他使出浑身解数保全下来的五千位威尼斯人，踏上了回家的道路。
就是因为这一事件，丹多洛仇恨着拜占庭帝国；也是因为这一件事，丹多洛在威尼斯的声望大增，得以以82岁的高龄当选威尼斯共和国的总督。为了拜占庭的财宝，也为了向拜占庭复仇，在得知第四次十字军东征的消息传来时，丹多洛就已经下定了要利用十字军的决心。
于是，在十字军找上门来时，丹多洛提出了一个拼尽全欧洲的财富也无法凑足的天价：八万五千马克。十字军不同意，威尼斯人也不肯让步，在几次谈判之后，价格没有改编，只是威尼斯人同意让十字军可以分期付款。还没开始打，就已经变成了个穷光蛋，这让十字军十分不情愿，却又不得不这么做。这种雇佣关系导致的结果就是——十字军的控制权，被威尼斯的贵族将领夺去了一大半。
后来，十字军在威尼斯将领的“建议下”，改道去攻打扎拉城，虽然十字军将扎拉城洗劫之后，获得了一些财宝；但是，从中获取利益最大方，是威尼斯。十字军这场战争，为威尼斯扫清了东方航线上的“障碍”，为促进了威尼斯海上贸易的发展。就在这时，一位自称是拜占庭的皇子小阿列克修斯闯进了十字军的大营。他清楚知道十字军欠下威尼斯多少债务。于是，他向十字军承诺，只要他们帮他夺回拜占庭的皇位，他就能绑十字军付清他们所欠下的所有债务。
十字军有没有动心我们不知道，但可以确信的是，丹多洛是真的“动心”了。这位皇子的到来无异于向丹多洛昭示着拜占庭帝国内混乱的社会环境，此时不进攻，又要等何时呢？
因此，丹多洛向十字军提议，进攻拜占庭帝国。十字军同意了，他们转而攻向了毫无准备的拜占庭帝国，在1204年的时候，君士但丁堡被攻破，十字军将君士但丁堡中的艺术文明烧毁殆尽、黄金财宝洗劫一空，更是对城中居民进行了血腥残忍的屠杀。后来奥斯曼帝国能攻陷君士但丁堡，这一次的东征绝对是主要的原因之一！
战争过后，威尼斯占领了拜占庭帝国在爱琴海、亚得里亚海沿岸的港口以及克里特岛的土地；而十字军则是以君士但丁堡为中心建立了拉丁帝国、雅典公国和亚该亚侯国。直到1261年罗马人才成功复国，但是，拜占庭帝国以往的荣耀已不可再现，曾经辽阔的疆域，只剩下君士但丁堡以及周围的小片领土。现在的拜占庭帝国不过是——“苟延残喘”。
可以说，第四次十字军东征的性质已经完全变了，它已经从一场冠冕堂皇的“圣战”，变成了一场实实在在的掠夺战争。其背后的操控者，既不是教皇，也不是伊斯兰，而是不起眼的威尼斯。“鹬蚌相争，渔翁得利”，这才是威尼斯在这次战争中应有的形容。朋友们，关于第四次十字军东征的事迹我们已经说完了，如果大家对于这个话题还有什么其他见解的话，欢迎在下方评论区留言讨论。
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