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眼看他起朱楼,眼看他宴宾客,眼看他楼塌了!
这是《桃花扇》中的名句,然而这句话用在美国著名作家菲兹杰拉德身上,丝毫没有违和感,显得如此贴切。
拼尽全力实现人生理想
美国一向被人诟病为“文学的荒漠”,缺乏拿得出手的知名作家和作品,其实这是不对的,早在一百年前,美国文学出现了所谓的“迷茫的一代”,这其中的两位代表人物,都可谓大名鼎鼎,时至今日,还能代表美国文学的最高峰。
第一位是海明威,他曾参加过第一次世界大战,亲眼看到了太多战争的丑恶,因此充满了对战争的失望和反感。
第二位则是菲兹杰拉德,他曾经对战后的世界充满着希望,然而现实却使他大失所望,对未来充满了浓浓的迷茫和悲观。
菲兹杰拉德很帅,是那种不讲道理的帅,放到今日妥妥小鲜肉一枚,明明可以靠颜值吃饭,却偏偏还有一身才华。
1896年,菲兹出生于明尼苏达州的圣保罗市。祖上很富有,可惜传到他的父亲这一辈,早已经家道中落。
青年时期的菲兹,敏感且虚荣,他在亲戚的帮助下,上了贵族式学校普林斯顿大学,可是在校期间,他无心学业,一门心思参加上流社交活动,还努力练习口语发音,只为能够抹去那一口乡音,让自己看起来有高贵的出身。
1918年,他不可救药的爱上了一位法官的女儿,大家闺秀泽尔达。两人甚至订下了婚约,不过空有一身才华却一文不名的菲兹最终还是让泽尔达感到了厌倦,颜值不能当饭吃,穷小子是无法给予自己想要的奢华生活的,泽尔达果断的解除了婚约。
这事给了菲兹莫大的刺激,为了挽回自己的爱人,他潜心写作,第二年2月,他的处女作小说《人间天堂》出版了,这部小说一炮走红,短短几天第一版就售罄,各大出版商纷纷前来约稿。
菲兹彻底火了,名利双收,他的年收入达到了25000美元,而当时一名地位比较高的教师一年也只能赚1000美元多一点。菲兹如愿赢得美人归,同泽尔达完婚。
娶了一位魔鬼
泽尔达是一名叛逆的富家千金,她有才华,但生活奢靡,挥金如土,过着阔绰的上流社会的生活。而这也彻底激起了菲兹心中潜藏的魔鬼,他对写作慢慢不再上心,夫妻两人纵情享乐,声色犬马,甚至连行为都慢慢变得怪异,他们曾当众跳进了广场的喷泉,又浑身湿淋淋的爬出来站在桌上跳舞,还曾因为彻夜狂欢太吵闹而被房东赶走。
放纵的生活方式毁掉了菲兹的健康乃至文学才华,泽尔达的行为则是更加不着调,她同一名法国飞行员发生了外遇,甚至跑回家闹着要离婚,后来自己还患上了严重的精神分裂。菲兹的生活变得一团糟,他开始酗酒,精神日益萎靡,菲兹的朋友们大都认为是泽尔达毁掉了他。
好友海明威就曾在《流动的盛宴》中提到两个细节:第一,每次菲兹想要静心创作时,泽尔拉就拉着他四处游玩,灯红酒绿,通宵畅饮;第二,泽尔达还欺骗菲兹说他性功能有障碍,导致其对自己言听计从,丝毫不敢违背。
在这期间,菲兹强忍着痛苦,写下了经典之作《了不起的盖茨比》,不过作品问世后反响平平,后来他又写了长篇《夜色温柔》,依然无人看好。
1940年,菲兹杰拉德死于酗酒引起的心脏病突发,死前他已经破产,遗嘱中的要求竟是为自己举办最便宜的葬礼。
真实到残酷的“美国梦”
如同周星驰的《大话西游》一样,《了不起的盖茨比》也经历了从无人问津到传世经典的过程。
《了不起的盖茨比》是菲兹一生的真实写照,处处都体现着他和妻子泽尔达的影子,流露着自己对这段不堪回首生活的反思。
1776年,美国摆脱了英国的统治,正如独立宣言中说的那样,在这片新大陆上,人人平等,都有追求自己幸福的权利。无数的美国人通过个人奋斗取得了人人羡艳的生活。
凭借自己的发明成立了自己电气公司的爱迪生,从小学徒到百万富翁的富兰克林,都是通过努力实现自己人生价值的典范,是美国梦的典型代表。
然而逐渐富裕起来的美国正在悄悄发生着改变,美国梦原来的社会条件不复存在。一战后,美国经济爆炸式增长,经济商业空前繁荣,这是一个遍地黄金的国度,一夜暴富的故事每天都在上演,可与物质生活飞速发展相对应的,则是精神世界的极度匮乏。
毁掉一个人的最好方式,就是给他一大笔钱,精神世界的增长赶不上外部物质条件的增长,不管对人还是对一个国家,都是一场灾难。
在金钱的冲击下,传统的道德、信仰慢慢淡化,追求奢华享受成为了社会风尚。正如菲兹所说:这个世界里,所有的神明统统死光,所有的信念全部动摇。
《了不起的盖茨比》讲述的正是这样一个美国梦消亡的故事。
盖茨比出身卑微,却有着雄心壮志,发誓要成就一番事业。为此他将名字Gatz改名为Gatsby,意为“上帝之子”。他有着严格作息时间,过着清教徒一般自律生活,学习,读书,一切只为了获得成功。
为了成功,盖茨比不择手段,利用禁酒令的颁布,通过贩卖私酒积累了大量的财富。有钱后,他伪造学历,学习上流社会的生活方式,日日举办聚会,广泛结交朋友,一门心思要让自己融入到上流社会,跟富人们打成一片。
盖茨比有个初恋情人黛西,嫁给了一个传统富人阶级的代表汤姆,住的是城堡,光外面草坪就有6000亩,盖茨比这样的暴发户正是汤姆这种传统贵族最看不上眼的“土鳖”。然而盖茨比对黛西一往情深,他找一切机会接近黛西,甚至还想要同其私奔。
在盖茨比看来,黛西需要富裕无忧无虑的生活,为此他拼命积累财富,送给黛西各种各样礼物,希望能够挽回女神欢心。
然而盖茨比还是太天真了,一个势利的女子怎么可能会相信爱情。黛西不小心撞死了丈夫的情妇,痴情的盖茨比帮助顶缸,后来被找上门来的情妇的丈夫所杀。
盖茨比死了,只有三十一二岁,他的成功,是美国梦的成功;他的死,也是美国梦的破灭。
战后美国物质社会的空前繁荣,导致人们对金钱盲目崇拜,相信金钱可以买来一切。他们尽情享受着钱财带来的一切,却忽略了精神世界的一片荒芜。
他们过着看似富裕的生活,却根本不明白究竟什么样的生活方式才是真正的富裕。他们空虚,迷茫,甚至彷徨和痛苦,日日买醉,夜夜欢歌,却悲哀的发现自己还是抓不住快乐的影子。
宿醉醒来,迎接自己的是更猛烈的落寞,狂欢过后,才发现陪伴自己的只有深深的孤独。
忽然想起了小说的最后那句著名的独白:于是我们继续奋力向前,逆水行舟,被不断地向后推,直至回到往昔岁月。
也许在菲兹杰拉德看来,一生追逐美国梦的努力都只是一场笑话,只有最初的那个本真少年,才是他真正想要过得人生吧。
这是他对自己一生的感悟和忏悔,也难怪,在他的墓碑上,会将这句话刻在上面。
近年来,我国经济高速发展,或多或少也存在了当年美国社会存在的问题,精神文明建设刻不容缓,这时候重温这部小说,对我们有着现实的意义,喜欢的,点击链接购买吧,还不到10块钱。
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