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远远地,我看到有个衣衫褴褛的人走了过来,左手提着一根棍子,右手提着一个蛇皮袋,然后我听母亲说:“叫花子来了,准备点米。”
一开始我有点害怕,不知道他们是什么人,躲在门后观看,后来看到母亲给他们倒一点米,他们都感恩戴德,我就开始跃跃欲试。直到某一天,一个乞丐过来的时候,母亲正在忙,我自告奋勇舀了满满一竹筒米,倒给乞讨的人,那位老人两眼放光,跟我说了一大堆我听不懂的话。
母亲看到后责怪我说:“你怎么舀这么多米?我们家里也不多。”
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那时候的乞丐是真乞丐,大多数都讨米,偶尔讨杯水喝。有时候母亲会问他们来自哪里,他们说一些我们听不太懂的方言,大概意思是他们那里遭遇了洪涝灾害,庄稼颗粒无收,只好出来讨米。听完他们的遭遇后,我们庆幸自己的村庄完好无损,看着他们瘦削的脸颊、满脸的沧桑,更加觉得可怜。
有一次,一位满脸络腮胡子的老人来到我家,我们正好在吃早餐,于是他成为第一个不要米只想喝点粥的乞丐。
现在回想起来,那时候的人真是简单,母亲没有任何嫌弃,从我们自家拿来一个碗,舀了满满一碗粥,又夹了自家腌的咸菜给他下粥。这位老者喝粥的时候,总要用手把覆盖在嘴边的胡须撩开,像是在为碗找嘴巴,喝粥的时候,动作还比较优雅,一点都不像一个流浪的乞丐。吃完一碗,又舀了一碗,吃完后,他说了一句“谢谢”就走了。
那时候的乞丐大多数都来自外地,甚至是外省,人人手里都有一根棍子,那是真正的打狗棍,因为农村里的狗很多,而且大多数都是恶狗,我就非常怕它们。为了对付这些恶狗,乞丐们断然不会真正习得洪七公那种武功盖世的打狗棍法,但的确有一些独门的法则,比如我们邻村就有一位老人,他说自己从别的老乞丐那里学来了一句打狗口诀,百试百灵。
这位老人也是一个乞丐,在家排行老三,由于眼睛不太好,所以村里人都叫他三瞎子。他3岁丧母,16岁丧父,上面还有一个哥哥已经入赘到其他村了,等他父亲一死,全家就只剩下一栋老土砖房和他一个人了,由于没有生存能力,就只好乞讨。
刚开始他并不是真正的乞丐,只是在村里帮别人点忙,然后讨点吃的。村里人农忙的时候,他就帮忙带小孩;谁家晒谷子的时候,他就帮别人赶鸡,加上他吃得并不多,所以大家都愿意周济他。
直到有一年,他生了一场大病,村里人担心他有传染,就都不敢接触他了。好在人贱命都大,没有吃药没有打针,过了一段时间他居然自己下地了。大难不死的他知道村里人都担心他有传染,为了活命,他只好走到远处去乞讨。
因为他人好,口才也不错,不管别人给多给少,他都是一脸笑意说一大堆好话,知道这家有小孩,他就说:祝孩子乖乖道道,将来升官发财;遇到打发米的是老人,他就说:您老人家一定会长命百岁,儿孙满堂;如果遇到是年轻人,他就说:祝你大富大贵,当大老板。
所以,虽然他走得远了,但能掌控的口粮反而比以前还多了。而且他出去乞讨一圈,回来后病就明显感觉好了很多,过了好几天,竟然完全好了。更奇特的是,在接下来的日子,只要有几天不出去乞讨,他就会生病。而只要一出去,就活蹦乱跳。
很多年后,我看到周星驰演的苏乞儿,他本是富家子弟,却必须要乞讨才能活命,当时我就想起我们村里的三瞎子。
当然,那时候他还年轻,他无父无母,但看到谁家老人被儿子儿媳妇虐待,他就会把乞讨来的米送一些给那家老人,但从来不批评老人的儿子,反而还劝老人多理解儿子,后来这家儿子和儿媳实在觉得不好意思了,便对老人好了起来,平时给老人送米送油,逢年过节还送肉。
对于那些担心他有传染的乡亲,他也不记恨,反而在自己有空闲的时候,依然去带孩子,帮他们赶鸡。有一次,一个孩子在家里烧水的时候,一不小心把自己给烫到了,多亏他在,立即采取了应急措施,才保住孩子没有烫伤得很厉害。
所以,村里人对三瞎子又好起来了。以前对他好是看他可怜,现在对他好,是记着他的好。比如他送过米的那个老人过70大寿的时候,老人的儿子在外面已经包了工程赚了钱,为了体现自己的孝顺,特意办了酒宴,那老人请他坐了上席;
后来,被烫坏的那个孩子长大成人,出去打工,每次回来都要给他送来一壶好酒;
村里还有人想着给他张罗个老婆,但他每次都笑呵呵地拒绝:“不能耽误人家。”
再到后来,有人生了儿子,总是生病,家里人担心养不大,就认他做了干爹,因为他命贱容易活,而那孩子自从认了他做干爹后,似乎疾病确实越来越少了。所以,后来又有几家小孩认他做了干爹。
尽管他的生活越来越好,但他依旧会出去乞讨,用他自己的话说:“我就是个贱命,必须靠乞讨才能活着,不讨米就会生病。”
这句话我在后来才明白,他并不是真的命贱,而是通过乞讨挣到了自己的口粮,获得了高质量的社交,通过行走知道每户人家所需,然后用自己的微薄力量帮助到别人,从而找到自己活在这世上的价值。
后来某一天,他来我家讨米,我看他生得面善,满脸皱纹平铺在额头上,不像树皮,更像是水波纹,在他笑的时候,水波纹一圈一圈荡漾开很舒适,牙齿露出来整整齐齐,母亲说他的牙齿是草鱼牙,但我没见过草鱼牙齿长啥样,我觉得像牛的牙齿。那天母亲照例在忙,我看他人不错,穿得也干净,于是多舀了一些米给他,他说了一大段祝福的话,说我将来一定会考上大学,要当官。
最后不知他怎么知道我怕狗,他说:我有一个训狗的口诀告诉你,保证这些狗不敢凶你了。看我非常有兴趣的样子,他蹲下来告诉我:“当你要去一个村,只要刚走到村口,就把大拇指塞到其他四个手指头中,心中默念三遍:狗啊狗啊你别恶,我的身上有妙药。记住,一定要还没进村的时候说,进村之后说就不灵了。”
我如获至宝一般把这句口诀背得滚瓜烂熟,从此之后,虽然狗依然会凶我,但我似乎不那么怕狗了。
(写于2020年4月18日星期六,于长沙)
文:谷子 图:来源于网络我是谷子,出身农村,曾谋职帝都,做过媒体,现居南方某城市,经常写点乡村文字,如果你对乡村故事感兴趣,欢迎关注
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