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不久前上映的电影《阿拉丁》，是一部经典卡通的真人翻拍版。从商业角度和视觉体验来说，这部魔幻歌舞大片不算劣质，不管是服装设计或是场景布置，都给人满满的异国情调。最让人满意的就是幻想中的城市——阿格拉巴，如同动画版一样完美呈现，高矮方圆的民间房屋与王族的气派建筑形成了明显对比。女孩子蒙着面纱若隐若现的美也为这部影片增添了不少神秘感，彷彿天方处处有魔法，时时有惊奇。但很可惜，从更深层次的角度来看，这部电影满足了人们对于“幻想东方”的期待，充斥着对“东方”的刻板印象，是一种对“东方”的否定解释。
由来已久的刻板印象
现代西方人对于东方（中东、远东）的印象，严格地说与19世纪并无二致：勇于想象，拒绝亲近；俯身视角，居高临下；我行我素，随意诠释。
西方视角对于东方文化的整体印象就是神秘，无处不在的神秘感，而神秘感一直都是电影的好题材，迪士尼作为讲述童话故事的高手，把神秘感发挥得淋漓尽致。
为了拍好《阿拉丁》，迪士尼为这部片的选角花了不少心思，放弃了以往御用的欧洲和美国演员，反而选择了有着中东、印度、伊朗血统的演员。不过，即便主演来自中东，从现实角度来说，阿拉丁这个号称跟中东相关的故事，仍然保留了许多对中东的误解。这种粗疏的脸谱化塑造方式，不仅仅出现在描写中东的《阿拉丁》中，也曾出现在描述中国的《花木兰》中。
花木兰被刻画成了一位单眼皮、厚嘴唇的黝黑姑娘，这是西方人对于东方面孔的一贯态度。片中的大反派“匈奴单于”则完全是西方历史对阿提拉的恶意想象：戴着兽皮帽的健壮男子，留着可笑的发型，一脸烟熏妆，时刻表情狰狞。不管是《花木兰》，还是《阿拉丁》，这些对东方的刻板印象，都可以用“东方主义”来解释。
什么是东方主义
东方主义这个词首次出现在爱德华赛义德（Edward Said）的著作《东方主义》中，一般来说，在西方的文化视角中，存在着两种“东方主义”，一种是充满对东方向往的乌托邦式东方主义，认为东方是理想化的生活乐园，以西方批判自己社会的幻想蓝本而存在；另一种东方主义是否定的，认为东方的形象低劣、丑陋、堕落，是远远落后于西方的原始社会。
前一种东方主义只存在过短短一段时间，在18世纪的欧洲，尤其是在法国，曾出现过对中国文化极端推崇的情况，但随着工业化进程的加速，这种积极的东方主义烟消云散，取而代之的是否定性的东方主义大行其道。所以，现代语境中的东方主义，简而言之就是“西方对东方的刻板印象”。
十八世纪开始，全世界进入了殖民时代，欧洲国家在拓展殖民地的同时也不忘研究当地原住民，当进入亚洲以后，他们在看待中东以及东亚的文化时，往往采取一种“以上看下”的“俯视”研究方式。这种视角不仅傲慢，而且带有浓重的殖民主义色彩。
其实东方主义不限于殖民时期，在当代社会也屡见不鲜，就拿《阿拉丁》这部电影来说，许多人对中东女子的印象就是衣着简单且珠光宝气，动画版《阿拉丁》里面的茉莉公主更是让人大跌眼镜，耳朵上不仅戴了巨大的惹眼铜耳环，她的衣服布料比任何一个迪士尼公主都要少，这跟中东的真实审美习惯相差十万八千里。
一千零一夜的西方加工史
每个人小时候都听过《一千零一夜》，也知道它就是《天方夜谭》，所谓的天方就是中东，每次提到这本故事集，一定会联想到沙漠、洋葱头建筑、骆驼和沙漠大盗等等各种发生在沙漠的故事。然而《一千零一夜》事实上不是“纯”中东文学，而是融汇百家之长的故事集，集合了印度、伊朗、两河流域、埃及的大量民间故事。此外，阿拉丁本来并不在《一千零一夜》的原版故事中，这个故事是由法国的东方学者安托万加朗（Antoine Galland）编纂的，他是第一位把《一千零一夜》带入欧洲的学者，当时也正是殖民主义方兴未艾的时刻，欧洲学者普遍开始研究中东和东方。
另外大家所熟知的故事“阿里巴巴与四十大盗”“航海家辛巴达”都不是《一千零一夜》的原版故事，二者也都是后来由欧洲人加入的。由此可知，我们脑海中关于中东的印象，甚至关于我们自己的印象，全是西方文明再加工的结果，我们的历史观在潜移默化中被“西化”了，由此产生了“西方历史”的嵌套问题。
西方历史的东方嵌套
阿拉丁的故事本身就是想象出来的，那么，由故事衍生出的电影就更不可能拟真了。不管是《阿拉丁》动画片还是电影，有两个地方是完全将“西方历史”套入中东历史了。
其一，封建领主式的城堡。
在《阿拉丁》电影中，随处可见象征中东风情的圆顶城堡，电影主创人员大概是参考了索菲亚大教堂，并幻想在沙漠中随处可见这样的“洋葱头”城堡。但其实，索菲亚大教堂的“洋葱头”来源于东正教。另外，中东的国王们也不住城堡。
城堡和采邑制是欧洲中古时代的统治制度，与东方国家截然不同。认为东方国王也是通过城堡——骑士体系来管理国家，只能是西方视角对东方的“想象”。
其二，舞娘式的中东公主。
在《阿拉丁》电影中，公主的服装也令人大开眼界。没有哪个中世纪的中东公主会穿着大面积暴露的裙子，就算是现代人，也很难每天都穿着舞娘一样的外衣抛头露面。电影中茉莉公主的扮相，一度让人有种看肚皮舞的错觉。另外，不管是皇家护卫的服装或是国王的服装也都令人感到困惑，皇家护卫的服装更象是蒙古武士，而国王的服装则像奥斯曼帝国的领袖，不像是中古时代的中东君主。
这部电影如果是以轻松的心情观看，完全不夹杂任何一丝历史概念欣赏的话，电影所呈现出的音乐、舞蹈、服装设计都体现了十足的娱乐性。电影只讲述一件简单的故事，这不是坏事，毕竟电影是现代人放松心情的娱乐活动。不过要是深究电影背后的思想倾向，以及对于东方文化的认识，那可就完全是另外一件事了。
东方主义的反思
虽然在西方语境中，东方主义有两层含义，其中一层是西方对东方的尊重和肯定，表达了西方思想中开放与包容的积极精神，但很可惜，这股思潮随着殖民主义的兴起退潮了。取而代之的是对东方的否定和蔑视。
虽然殖民主义已经衰落，但殖民主义思想却荼毒深远，人类的物质社会进入了后殖民主义时代，但精神远远落后于时代的脚步，从主流的电影就能看出端倪。西方对于泛东方群体，不管是以《阿拉丁》为代表的的中东，还是以《花木兰》为代表的远东，普遍存在误解和想当然的扭曲捏造。
赛义德的《东方主义》提出了对后殖民主义文化的批判，呼吁人们看清西方文化在帝国主义视角中，构筑出的与事实不符的，落后野蛮的东方形象，使东方成为西方观念的劣质标本。
“东方就在那里，但我们不想了解。”这种根植于西方文化中的傲慢与偏见阻碍了进一步的交流与和解，也造就了冷漠与隔阂，虽然西方素以开放和包容自居，但隐藏在表面之下的精神内核却是排他的。在全球联系日益紧密的今天，如果欧美电影真想获得全世界的一致好评，那就得跳出空想，亲自实践，去真诚地了解东方的模样，感受东方的脉搏，扔掉对东方刻板的偏见，才能拍出经得起考验的电影作品。
参考资料：
《东方主义》爱德华赛义德
《季羡林谈东西方文化》季羡林
《话语维度下的赛义德东方主义研究》刘惠玲
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