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今天分享一个财富小故事：建造一条管道很久以前，有两个满怀雄心壮志的年轻人，一个是格林斯，一个是迈克，他们是好朋友，从小一起生活在美国西部的一个山村。
当时，这个山村非常穷，环境非常恶劣，尤其是没有水源，人畜用水，都得到几十英里外的地方去弄。每天一大早，全村老老少少起来的第一件事情，就是提着水桶去打水。格林斯和迈克也每天跟着大伙去打水。每当累得直不起腰的时候，两个人就会不停地抱怨。“如果我非常富有就好了，就不用这么辛苦地来打水了，我拿钱雇人来打。”有一天，中途休息时，格林斯对迈克说。“是啊，如果我们非常富有，就不受这份苦了。可是，呆在这里，怎么富得起来呢？人家常常用‘穷山恶水’来形容环境恶劣，我们这里，只有穷山，连恶水都没有。”迈克叹息道。终于，一个挣钱的机会来了。村里修了一个池子，可惜没有水，村长决定让全体村民去提水，每提一桶给1美分。“我们去把这份差事揽下来吧，”最先知道消息的格林斯对迈克说，“这个水池每天得补充水，揽下来我们就每天有钱挣了。”迈克表示赞同。两个人找到村长，好说歹说，还向村长展示了他们的臂力和发达的肌肉。最后，村长同意了他们的请求。第二天开始，两个人开始了工作。他们非常激动，也非常卖力，平时只提一只水桶，这一天，他们每个人提了两只水桶，来回飞奔。当太阳落山时，他们总共提了100桶水，并且从村长那里领到了1美元的工资。“我们两个人一天可以挣1美元，已经是很高的收入了，你看别的村民，一天能够挣5美分就不错了。”迈克一边数钱，一边兴奋地说，“我简直不敢相信我们会有这么好的工作！”格林斯却沉默不语。的确，在当时的美国，一天1美元，的确是相当了不得的收入了。但是，这1美元来得是多么辛苦啊，他的背又酸又痛，脚掌磨破了，手掌也破了，全身的骨头如同散了架一般。明天还能挣到1美元吗？格林斯完全兴奋不起来，他在思考着如何找一种更好的办法，让每天都可以挣到1美元甚至更多，而又不至于这么辛苦。他把这种想法告诉了迈克。“别东想西想啦！”迈克还沉浸在兴奋之中，“即使明天挣不到1美元，挣一半也非常不错了啊！我们是很辛苦，但慢慢地我们就会习惯的，慢慢地就能每天挣到1美元甚至更多了。”接下来的几天，两个人继续提水。如格林斯所预料，他们第二天没有挣到1美元，而只挣到80美分。但也如迈克所言，他们慢慢地习惯了，有时挣得多，有时挣得少，但平均下来，一天还是有1美元。格林斯却依然没有放弃寻找更好办法的念头。有一天，他坐在小河边休息,太阳暖暖地晒在身上,懒洋洋地不想动,格林斯想喝口水却也懒得不想直腰,他
接下来的几天，两个人继续提水。如格林斯所预料，他们第二天没有挣到1美元，而只挣到80美分。但也如迈克所言，他们慢慢地习惯了，有时挣得多，有时挣得少，但平均下来，一天还是有1美元。格林斯却依然没有放弃寻找更好办法的念头。有一天，他坐在小河边休息,太阳暖暖地晒在身上,懒洋洋地不想动,格林斯想喝口水却也懒得不想直腰,他侧了个身,看到缓缓流经的水,他从岸边的植物中顺势抓起一根茎掐掉两头，把自己的嘴巴和河里的水通过茎管连在了一起——一股水流流入了口中。格林斯终于想到了：修一条管道，把水引到村子里来，再建一个水厂，雇很多人来经营管理那不就是有很多人替我赚钱了吗？在现在看来，管道是很平常的东西，可在当时，那可是创举，村子里从来没有管道，包括格林斯在内的所有村民，也没有人见到过管道。这回轮到格林斯兴奋了，他把自己的主意告诉了好朋友。没想到迈克却说：“你做什么梦啊？我们这里有谁修管道了？再说，我们又哪有钱去修所谓的管道呢？做人要脚踏实地，别老想些投机取巧的事情。”“我不是做梦，我一定能够成功的！我可以挣很多钱。”格林斯大声反驳。“我说格林斯，你怎么就不能满足呢？我们现在这份工作很不错了啊，我们一天可以挣1美元，一个人有50美分，我们已经是高收入阶层了，我们这样的收入，一个星期可以买一套新衣服，一个月可以买一头母牛，半年可以盖一座新房子，我们每个周末还可以休息。我们好好干，一辈子都不会为钱发愁了！”“现在看来，1美元的确不错，可是，如果某一天村长不让我们提水了呢？现在有不少人在缠着村长，想加入到我们的行列中来。”格林斯想到了这份工作的不稳定。“这简直是杞人忧天，谁不知道你我两个是村里最强壮的年轻人，村长不找我们找谁啊？”“我不和你争了。”格林斯说，“我坚持我的想法，并且，我马上就要付诸行动，如果你愿意，我们一起修管道。”“我不屑于与做事不踏实的人为伍，你要去就去吧，我们从此分道扬镳！”两个人不欢而散。第二天，迈克继续给村上的水池提水，当然，他还是能挣到50美分。格林斯则开始修管道。那个时候，还没有钢材，也没有塑胶，修管道只能用石头拼接，这可是一件非常艰难的事情，而且得花很多钱，其数目远远超出了格林斯已有的积蓄。但他没有后退，他知道自己将面临诸多困难，将经受诸多艰辛，但这一切都是值得的，因为他坚信他的回报相当可观，到时候，将有一股清澈的水通过他的管道，哗哗地流进村子里，村子里有了水，可以搞养殖，还可以种果树，那个时候，全村人都可以发家致富。当格林斯开始凿石头的时候，消息传开了，包括迈克在内的所有村民，都在嘲笑他，说他是疯子。格林斯没有理会他们的嘲笑，依然坚持建造他的管道。但他的生活境况越来越差，因为他的钱越来越少。他不得不节衣缩食，并且夜以继日地工作。而迈克呢？他每天有50美分左右的进账，他的日子越来越好，他买了新衣服，买了奶牛，盖了小楼，还买了一头小毛驴，配上全新的皮鞍。周末，他就骑着小毛驴在村子里游走，有时也到周末依然挥汗如雨的格林斯那儿去看看，劝导格林斯放弃管道，或者挖苦一阵，或者炫耀一下自己买的新东西。在村子里，谁也看不起格林斯，人们提起他，总是会说“那个疯子”。而迈克却受到人们普遍的尊敬，人们称他为迈克先生，经常有很多人围在他身边，听他讲各种笑话，还有不少人家要主动把漂亮的女儿许配给他。有时候，格林斯当然也会动摇，尤其是人们休息而他还在努力工作的时候，以及看到迈克趾高气扬的时候。但动摇总是很短暂的。他不断鼓励自己，对自己说：“管道能够回报你所付出的一切！”工程进展很缓慢，好石材不好采，而他的工具也过于简陋，当然，最主要是他没有钱雇人来帮忙。“缓慢并不可怕，只要在前进，一英寸一英寸地前进也行，无论多么长的管道，都是一英寸一英寸累积起来的啊！”没有人和林格斯说话，林格斯就经常自己对自己说，这句话是他说得最多的一句话。每当夜深人静，拖着疲惫不堪的身子走进他自己在工地上搭的小棚时，他则对自己说：“这样的辛苦不会持续多久，而我将来却可以长期享受管道带来的收益。我要将目光放在长远的回报上面。”时光在一天天、一月月、一年年地推移，几十英里的管道，独自一个人修建，的确不容易。在这些日子里，格林斯不被人理解，承受着巨大的艰辛，承受着无尽的孤独。管道也在不停地变长，从村里一直延伸到村外，以致人们很多天都看不到他——当然也没有人刻意要看到他，因为没有人关心他了，连嘲笑他的兴趣也早已没有了。有一天，人们却意外地看到格林斯出现在村子里。他骨瘦如柴，头发长而蓬乱，胡子把嘴巴都掩盖了。“疯子格林斯又成了野人了！”人们奔走相告。没有人知道，在这个时候，格林斯的管道已经铺到三分之二了。但每个人都知道他没有钱吃饭了，因为他见人就开口借钱。当然没有人肯借给他。他不得不求到迈克门前。“我借钱可以，但有一个条件，那就是放弃你的管道，和我一起去提水，我们以前是好朋友，我现在也当你是好朋友，我可不愿意看到你在歧路上越走越远。”迈克说。迈克是当真的。格林斯无法接受这一条件，自然也没有借到钱。黄昏的时候，一分钱也没有借到的格林斯回到了他的工棚里，他决定以野菜野果为生，继续他的工程。好在他无需再添设工具，也用不着花什么钱了。时间在继续推移，一个月又一个月，一年又一年。格林斯吃着野菜野果，艰难地让管道一寸一寸地前进。迈克挣的钱虽然也不少，但是，日复一日高强度的提水工作，也使他显出了沧桑的模样，甚至，他的背都驼了，和他的年龄很不相称。他的心情也没有先前那么好了，因为，他及家人的开支越来越大，为了维持这种开支水平，他必须每天挣钱，一天也不能停下来，当第二个儿子降生时，他连周末也工作了。有一天早上，当全村老少和往日一样提着水桶，准备去提水时，却听到了哗哗的水声。人们惊诧万分，纷纷跑出家门。他们看到了他们做梦也没有想到的事情，个个发出了“天哪”的惊呼：清澈的泉水，正通过疯子格林斯的管道流进村子里！已经瘦成猴子的格林斯拄着棍子，呆呆站在管道的出水口！人们当然不愿意再到几十英里之外提水了。当然，他们也不好意思白用格林斯的水。最后，村长代表大家请求格林斯把水卖给要用水的人，每桶1美分。“不用每桶1美分，我两桶卖1美分。”格林斯说。他知道，即使两桶1美分，他的收入也相当可观，全村每天要消耗500多桶水哩！这个时候，村民们都愿意帮助格林斯了。在他们的帮助下，格林斯建起了第一个自来水公司，并雇了十几个人替他经营。他几乎什么事都不做了，每天却可以赚很多钱。有了水，村民们的生活渐渐出现了很大的改观，他们种上了果树，并且养了很多牲口，一个曾经非常贫穷的山村一下子变成了富裕村了。附近村子的村民看到这样的情况，纷纷搬迁过来，也买格林斯的水种果树养牲口。至此，格林斯每天卖出的水达到3000多桶，每天的收入相当于当时美国一个产业工人半年的收入！尤其值得一提的是，格林斯的管道每时每刻都在流着水，无论他睡觉时、吃饭时还是周末度假时。而每一滴水，都是美金！他修了一个很大的蓄水池，人们没有来买水的时候，他就将水蓄起来待卖。删随着人口越来越多，村子变成了小镇，后来又变成了城市。格林斯成立了更多的自来水公司，雇了更多的人替他赚钱，为整个城市供水，他每天的收入达到30000多美元！对了，迈克怎么样了呢？管道修成的那一天，他就失去了工作。无法支付庞大的家庭开支，他不得不四处举债，最后无法偿还债务，妻子儿女都弃他而去，搬到了另一个城市。迈克从此一蹶不振，终日讨酒度日。有一天，格林斯在一个小酒馆里找到了迈克。“怎么？你还嫌我不够惨吗？别来烦我，要不是你的鬼管道，我会落到今天的地步吗？”不等格林斯开口，迈克就骂开了。“别误会，我是来找你帮忙的。”格林斯说。“帮忙？你如今是大富豪了，找我这样一个驼背酒鬼帮什么忙啊？”格林斯是想帮老朋友一把，他让迈克到他的公司，继续开发管道，因为当时美国还有很多村落没有管道。“你想想，全美国有多少人啊，每个人都离不开水，我们可以建无数的管道，只要这些管道里的水不断流，我们的进账也就不会断流！”格林斯尽力说服迈克。迈克加入了格林斯的公司，格林斯送给他20%的股份。一年一年过去，他们的自来水公司遍布全世界，他们的管道每时每刻都在流着哗哗的水，而他们银行账上的钱也每时每刻都在增加。当他们到了退休的年龄，两个人周游于世界各地时，这种进账依然在继续，因为有很多在替他们挣钱……
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