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大家好，我是雅风。
今天我们来学习道德经的第六章。老子在第三章讲了圣人之道，接着第四章讲了天之道，然后在第五章里老子又把天之道和圣人之道放在一起论述，并用风箱做了形象的比喻，力求让我们对道能有进一步的了解。但风箱呀，元气呀毕竟是抽象的，老子在第六章又做了一个更形象的比喻，让我们对道派生万物有了更深刻的认识。
我们看一下原文：谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地之根。绵绵若存！用之不勤。
这一章内容很简单，但意义却非常重大。这一章出现了三个名词，一个是谷神，一个是玄牝。一个是天地之根，理解了最后一个才能理解前两个。
我们首先要理解什么叫天地之根？老子把道称为天地的根本，因为老子认为是道派生了天地万物，但道可道，非常道，直接讲不好理解，老子用什么形象来形容他所最珍视的道呢，他想到用玄牝这个词，玄我们之前讲过，玄的甲骨文是一条脐带。意思是母亲刚生出小孩儿，脐带还连着子宫，深远而黑暗的子宫，剪断后的脐带接触空气后干燥，氧化，变成红黑色，因此玄的本意是赤黑色；因赤黑色不是单纯色，在色阶上具有一定的模糊性、隐晦性，所以“玄”可引申出黑暗，深奥，玄妙等意思。我们再来看牝这个字的甲骨文。牝，左边是一个牛角代指牛，在右边加了一条牛尾巴，然后在上面加一个指示符号。
牝，是中国古代一个常用字，它的对应字是牡，牡，在远古时代仅指公牛，后来后来泛指所有雄性动物，而牝，在远古时代仅指母牛，后来泛指所有雌性动物，比如有个成语叫牝鸡司晨，意思是说母鸡报晓，旧时用来比喻妇女窃权乱政，牝最初的含义就是揭开母牛的尾巴，就能看见母牛的生殖器，黑红色的生殖器，所以叫玄牝，“玄牝之门，是谓天地之根。” 我们在第一章中讲过，道有两扇门，叫无和有，在这里被老子称为玄牝之门；老子的意思是说：“道，是天地万物的本源，道的两扇门派生天地万物，就像母牛的生殖器官不断地生出小牛一样”，绵绵若存！用之不勤。无和有这两扇门交互着不断地生发万物，连绵不绝的样子，无法看到却又实际存在，作用是无穷无尽，永不枯竭的。
好，我们再回头看一下“谷神不死，是谓玄牝。”这句话，是不是就好理解了，2000多年来。学界对谷神两个字的解释可以说是五花八门，有的人说谷神就是生养之神，有的人说谷神就是谷物之神，也有的人说谷神就是百川之神，还有的人因为帛书里面写的是浴，说谷神应该是浴神，通欲，代指生殖中的性欲，甚至还有人引用现代物理粒子学说，认为谷指的是组成物体的基本粒子，等等，众说纷纭。但无论怎么解释，大家都普遍认为谷神是用来形容生养万物的道，因为山谷代表着虚空，正印证了“无，名天地之始”的说法。其实我觉得很好理解，谷也好，牝也罢，都是老子给我们做的形象比喻，牝是指母牛的生殖器官，而谷是形容天地的生殖器官，都是用来代指道的生养之门，都是为了说明道具有派生万物的功能，而玄和神就是用来形容生养之门的深邃和神秘。
你说是道派生万物，可是道是怎么生万物的呢？在那个生殖崇拜的年代，老子自然就想到了母这个字，第1章老子就说：无，名天地之始，有，名万物之母。母字在道德经中前后出现了7次之多，可见老子对母亲是多么的尊敬和崇拜。然而当说到生养之门的时候，如果再拿母来形容，既是对母亲称谓的大不敬，而且恐怕也难登大雅之堂，因此老子形容道的生养之门的时候，自然想到用母牛的生殖器官来做形象比喻，而用幽深而宏大的山谷作为天地的生殖器官也是极为形象的，
然而大山不像母牛那样，山谷是死的，为了让山谷活起来，所以老子用了谷神这两个字，来形容天地生养之门的神秘活力，因此我认为谷神也可以说成神谷会更形象一些，而天地这种生生不息的造化功能是无限的，是没有穷尽的，所以才说谷神不死。谷神不死，既可以理解为三个词，谷是谷，神是神，不死是不死，也可以就理解为“不死的神谷”这一个整体的词。总之我们不要把老子的话想得过于复杂，他老人家只是怕我们不明白什么是道，而不断地用更加形象的比喻来说明罢了。
为了加深理解同，我们再次系统地看一遍译文：
道，是天地万物的本源，道生养万物的产门就像深邃而充满活力的神谷和玄牝一样，不断地生发万物，连绵不绝的样子，无法看到却又实际存在，他的作用是无穷无尽，永不枯竭的。
我们之所以说这一章很重要，不仅仅是因为老子在这一章做了极为形象的道生万物的比喻，还因为老子再次提到了母的概念，每当老子要讲这宏大而深远的“道”的时候，都会伴随着生，养，母，大等这些词汇，让我们明白了道很伟大的同时也感悟到了母亲的伟大，让我们在崇拜天道的同时，也对母亲多了一份敬爱。
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