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大家都知道，南京是个历史悠久的城市，在我国的历史上，有着十分重要的地位。人们通常把南京叫“六朝古都”，但要是上要算上南唐、明（洪武）、太平天国、民国的话，足足有十朝。
南京有过非常多的别名，像金陵、江宁、秦淮、建业、南琅琊郡、建康等等，都是人们耳熟能详的名字。据统计，南京有过40多个别称，算得上小号马甲非常多的一个省会城市了。
而南京有一个标志性的景点，也和南京一样，有不少曾用名，彰显了它的历史。那就是南京的玄武湖。
玄武湖是中国最大的皇家园林湖泊，也是江南地区仅存的皇家园林，甚至还是江南最大的城内公园。很多人一听到玄武湖这个名字，就觉得很大气，有中华传统文化的底蕴。
确实，所谓玄武，正是中国古代神话中的四灵之一，是个龟蛇合体的神兽，与青龙、白虎、朱雀，一起成为了中国传统文化中的四象。这其中每一种神兽都主宰着一个方位，就是东青龙、西白虎、南朱雀、北玄武。
主宰北方的玄武，五行主水，是水神。据传过去人们曾在湖中看到过黑龙出没，认为正是水神现身，玄武湖由此得名。
其实玄武湖最早被称作桑泊——和莫泊桑没有关系——纯粹表示岸边有树的湖。据传最早是秦始皇将金改名秣陵，湖也跟着叫了秣陵湖。后来秣陵都尉蒋子文葬于湖边，三国时期，孙权将湖改名“蒋陵湖”。
比较有名的两个别名是后湖和北湖，分别因为湖泊位于紫金山阴面，山背后，当然就是后湖；而又位于京城之北，就得了北湖之名。也有说，玄武湖的名字，正是因为北湖而来。
玄武湖是江南地区著名的湖泊，和杭州西湖不相上下。西湖有500公顷，玄武湖则是487公顷，两个湖泊的形成原因接近，在城市中的地位也相似，但论名气，西湖的美誉可谓天下皆知，玄武湖却逊色不少。
有人说西湖的成名，源于文人墨客的追捧。苏小小的故事，唐宋诗人的诗词歌赋，都为西湖的宣传做出了不小的贡献。而人民群众也充分发挥想象，为西湖锻造了白娘子、许仙、法海等一系列的民间传说，西湖的魅力就更大了。
而玄武湖，却因为皇家园林的身份，时不时成为禁地，后来才逐渐有序开放，多少有些长在深闺人不识的意味。其实玄武湖也很美，一年四季都有不同的景致。去惯了西湖，也可以找机会去北湖——玄武湖转转。
你去过南京嘛？你游览过南京玄武湖嘛？你对南京玄武湖有什么印象？比起西湖觉得如何？
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