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恐龙灭绝与火山爆发的时间密切相关
新科学家 BySamWong21February 2019杀死恐龙的熔岩?KingslyXavier George / Alamy恐龙看见的是一颗小行星还是一连串的火山爆发呢?两项关于火山事件发生时间的新研究帮助我们把地球最著名的大规模灭绝的故事拼凑在了一起, 但它们留下了不清楚到底是什么引发了这么多物种的灭绝的。地球上大约四分之三的物种被认为在6600万年前的白垩世 古近纪灭绝事件中灭绝, 最著名的是包括除现代鸟类祖先以外的所有恐龙。在地质记录中, 这一事件与一层有高水平的铱的岩层巧合 铱是小行星撞击的证据。大多数地质学家认为, 这种撞击在墨西哥的奇克苏鲁布形成了一个巨大的陨石坑。撞击可能已经造成一个挡住了太阳的全球烟尘云。然而, 灭绝也与一个强烈的火山活动爆发巧合, 这个爆发形成了一个巨大的在印度西部被称为德肯陷阱的岩层。在地球历史上其它的大规模灭绝已经被牵连到类似的火山事件。喷发能通过释放大量的温室气体来温暖气候, 也可以通过将挡住太阳的气溶胶放入高大气层中造成降温。熔岩测年为了获得更准确关于德肯火山喷发的时间, 加州大学伯克利分校的孔蒂·斯兰恩和他的同事们用氩 氩进行了测年来估计熔岩流的年龄。另一个由新泽西州普林斯顿大学的布莱尔·舍内领导的研究小组使用了一种不同的铀铅测年方法。这两项研究在德干火山喷发发生在一个大约持续100万年的时期是一致的, 在灭绝事件发生前40万年左右开始。但在确切的细节上, 他们的结论有所不同。斯兰恩和他的同事提出德肯火山喷发发生在四次爆发中。第二个是最快的, 它在小行星撞击前数万年开始的。与此同时, 斯普兰和她的研究小组得出结论, 德肯的熔岩量的四分之三是在大规模灭绝后爆发的, 在撞击后喷发率有所上升。恐龙杀手?这种差异可能是由于这两种方法的优缺点。斯兰恩的提供更高的精度, 但它不是直接测年熔岩流, 而是测年熔岩中锆英石晶体的形成,这可能发生在喷发前的岩浆室中。斯兰恩说,我们仍然不知道这些相关的德肯陷阱和小行星撞击对灭绝的相对贡献的,但拥有一个更精确的时间表帮助我们走得更近。他说,"以前, 我们没有用过来自火山岩的足够细节的记录与气候记录比较"。尽管她的研究结果表明大部分熔岩是在灭绝后爆发的, 但斯普兰仍然认为火山活动起了一个重要作用。化石和温度记录显示气候中的变化和与火山活动的开始巧合的生态压力的迹象, 大约在撞击和灭绝之前40万年。斯普兰说, "德肯陷阱可能削弱了晚白垩世生态系统使它们容易受到来自奇克苏鲁布撞击带来的环境迅速变化的影响。可能是更早期的火山喷发释放了更多的气体, 导致气候中的变化, 而更多的熔岩是在后来来的。虽然谜团仍未解开, 但斯普林相信我们正在更接近答案。"我确实认为, 未来我们会得到一个什么正在发生的远更清楚的画面"。期刊参考: 科学DOI: 10.1126/science.aau2422期刊参考: 科学,DOI: 10.1126/science.aav1446https://www.newscientist.com/article/2194550 dinosaur extinction lines up closely with timing of volcanic eruptions/
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