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今天给大家讲的是一座杀人酒店，故事发生于19世纪的美国芝加哥，是美国仅次于纽约，洛杉矶的第三大城市。就在这里，一位名叫霍姆斯的连环杀手，为了杀人敛财，不惜花了三年的时间亲自设计建造了一座杀人酒店，100多间没有窗子带瓦斯管的隔音客房，走向死胡同的楼道，数不清的暗门，陷阱，滑道，储藏室，还有地下室里面巨大的熔尸炉，肢解架等等，在这座臭名昭著的杀人酒店里，霍姆斯承认他至少犯下了27起命案，但根据警方的保守估计，被谋杀的人至少超过了200人，那么当年究竟发生了什么？凶手为何如此丧心病狂的杀人呢？下面我们就一起穿越回1860年代，带大家重新梳理一下案件的细节。
1860年5月16日，亨利·霍华德·霍姆斯出生于新罕不什尔州，他的原名叫凯文·韦斯特·马德盖特，霍姆斯是家里的独子，小时候体弱多病，虽然家境殷实，但是霍姆斯显然没有接受到好的家庭教育，父亲是一个酒鬼，有严重的暴力倾向，喝醉了就拿霍姆斯和他的妻子出气，拳打脚踢那是家常便饭，霍姆斯的母亲则是一个虔诚的教徒，生活中所有的行为准则都要奉行教义，当然也包括对霍姆斯的教育。但霍姆斯从小就不懂得忏悔和同情，每次被折磨完后，他都会逃到附近的树林里，以虐待小动物来发泄自己的情绪。虽然霍姆斯的家庭生活十分不幸，但他是个非常聪明的人，可以称得上是一个天才，每天似乎都不怎么学习，但考试成绩却是科科优秀，这样的反差自然是免不了招来一些同学的记恨，于是这群同学就想了一个办法来整霍姆斯。
在当地有一个诊所的地下室里有一副人体骸骨，大人们有时候也用来吓唬不听话的小孩，有一天放学后，他们把霍姆斯押进了地下室，逼迫他去触摸那深深白骨，刚一开始霍姆斯确实被吓得够呛，可是次数多了，霍姆斯竟然喜欢上了这个恶作剧，每次在抚摸冰冷的尸骨时，他都会产生莫名的兴奋感，没想到就是这样一个恶作剧，竟然为他打开了一扇兴趣之门。自此之后，每当霍姆斯心情不好的时候，便会一个人去地下室里面和白森森的骸骨作伴，一呆就是半天，他也开始对人体解剖学产生了浓厚的兴趣，甚至对骨骼产生了变态的迷恋。
长大后的霍姆斯考入了密歇根医科大学，他在老师眼中是优等生，聪明勤奋，喜欢泡在实验室里面研究人体解剖，但这位优等生的另一面却鲜为人知！
大学期间的霍姆斯就已经开始犯罪了，由于家庭的原因让他明白了金钱的重要性，霍姆斯对金钱的渴望超越了常人，为了挣钱他竟然去太平间里面偷尸体来卖掉，慢慢的，偷鸡摸狗的勾当已经满足不了他对金钱的野心，后来霍姆斯发现了一个可以赚更多钱的方法：利用尸体骗保！
19世纪的美国工业技术全面发展，保险业也是蒸蒸日上，与此同时，每年美国意外死亡的人数也在逐年增加，火车撞死，汽车轧死，火灾烧死，横死的案例实在太多了，很少会有人去质疑，或者谈论一具尸体背后的死因。正因如此，给霍姆斯的犯罪带来了极大的便利，霍姆斯会先将尸体毁容，伪造姓名身份以及事故现场，然后向保险公司申请保险金并从中获利。他在骗保这一行干的是轻车熟路，尸体也就成了他的财路，那么在没有尸体的时候，霍姆斯还会去制造尸体，他本身就是医学专业，加上他在保险业的人脉关系网，一个完美的杀人产业链就此诞生，他不用担心尸体如何处理，更不会担心尸体会暴露他的犯罪行为，比起其他杀人犯采用的碎尸埋尸或者是食用等低级的手法，霍姆斯对尸体的处理可以说是手段极其高明。
大学毕业之后，霍姆斯来到芝加哥的一家医院工作，年轻的霍姆斯长相英俊，风度翩翩，学识过人，在医院工作之余还兼职房产销售，多才多艺又多金，特别有女人缘。工作不久，他便和一位叫阿尔顿的美貌少女结婚了，在芝加哥城郊安了家。新婚不到半年，他又与性感女孩莫娜在城里同居，同时还跟生意伙伴比特的老婆凯丽私下搞暧昧，高智商，高情商的霍姆斯，把三个女人安抚的妥妥帖帖，瞒得是滴水不漏，阿尔顿和莫娜还分别给他生下了两个女儿！
1886年的夏天霍姆斯有一个要好的大学同窗霍尔顿医生，他在芝加哥继承了一个祖传的大楼，并在大楼的底层开了一家规模很大的药品超市，霍尔顿医生后来重病，由于他和妻子在本地都没有什么亲戚朋友，霍姆斯便看准了这个机会，经常上门关照霍尔顿，帮忙打理药店，在周围邻居眼中，霍姆斯无疑就是霍尔顿夫妇的挚友，一年之后霍尔顿医生不治身亡，临终前把药店和夫人托付给了霍姆斯，希望他能帮忙照看，这下正中下怀，霍姆斯满口答应。
没过多久他便开始说服霍尔顿太太把药店转售给他，霍姆斯用偷梁换柱的方法以店内的家具和股票做抵押，用换来的资金充当首付交给了霍尔顿太太，并承诺余款按照每月一百美元支付，霍尔顿太太就这样被忽悠得同意了，果不其然事后的霍姆斯就违约了，霍尔顿太太准备把霍姆斯搞上法庭的时候，他就失踪了，与此同时，霍姆斯开始四处散布谣言说霍尔顿夫人伤心过度，回加利福尼亚娘家去了，把药店托付给他打理，为了让人们信服，他还想了办法，以霍尔顿夫人的名义经常从加利福尼亚寄些书信过来，实际上霍尔顿夫人就是被霍姆斯杀害的！
霍姆斯很会伪装，平时表现出来的就是乐善好施，经常以很低的价格卖药给周围邻居，慢慢的所有的人都相信了他，后来霍姆斯看时机成熟，就开始销售假冒伪劣药品，借此赚取了暴利，然后用药店赚来的钱将周围整个街区都买了下来，改造成了一座巨大的汽车旅馆。
1893年为了庆祝美洲新大陆被发现400周年，芝加哥即将举办世界博览会，届时将会有大批的游客涌入世博园区，霍姆斯认为这是一个好机会。于是将汽车旅馆改成一座酒店，1楼改造成了售卖珠宝衣服的商场，2楼3楼则改造成了私人办公室和客房，一切的规划设计看起来都很正常，没有人意识到他们眼前建造起来的这是一座杀人酒店，酒店内布局精密，机关重重，100多间客房全都没有窗户，大部分的房间都做了隔音，有一些密封房间里面铺上了瓦斯管道作为毒气室使用，另有一些房间内嵌铁片，墙体内嵌喷灯，用来焚烧受害者，牢房装有蜂鸣报警器，除了这些机关，在地下室里面还安装了两个大型的熔尸炉，解剖尸体的手术台，大型的肢解架等等。
在建造的过程中，为了不被人发现，霍姆斯不断的更换建筑工人和设计图纸，以至于到最后只有他自己才真正地了解这座酒店的结构，93年哥伦比亚世界博览会在芝加哥开幕，杀人酒店也正式开业了，他的杀戮时代也正式拉开了序幕，霍姆斯以低价招揽客人，很多人住进了他的酒店后，就再也没有走出来过，有些人被关在带有瓦斯管的隔音房内闷死，有些人被锁在紧挨他办公室的储藏室内，任凭他们尖叫，惊慌失措，最后窒息而死，当然霍姆斯是不会放弃一丝赚钱的机会的，贩卖器官！
这些受害者的尸体，由秘密滑道运送到地下室后，经过霍姆斯细心的解剖，皮肉被剥掉制成了骨架，然后卖到医学研究所，剩下的肢体扔进熔炉烧掉。霍姆斯会事先给你购买保险，受益人写成了自己，然后杀掉，如此一来既能得到钱又能保证酒店的秘密，没有人能传出去。同时霍姆斯经常以结婚的名义骗一些女性来酒店，在强迫了她们签署了将财产全部移交给自己的文件后再杀掉。
随着世博会的闭幕，投资方相继离开，芝加哥的经济陷入了低迷，酒店经营也入不敷出，于是霍姆斯离开了芝加哥，来到了德克萨斯的佛特沃斯，在这里他本打算延续芝加哥的做法，再建造一座杀人酒店，可德克萨斯州的法律监管太严，他不得不放弃，就在他准备离开这里时，他遇到了两个铁路公司继承人的姐妹，便心生歹意，先答应与其中一人结婚，然后把她们两个都杀掉，最后自己成为了合法的财产继承人，得到这笔钱之后的霍姆斯继续向北进军游历美国和加拿大。
1894年受经济萧条的影响，霍姆斯的合伙人比特一家生计困难，于是霍姆斯对比特说，只要你装死就可以从保险公司骗取1万美元，你先假扮成一个发明家，然后在一场实验室爆炸中炸死，我会负责找一具合适的尸体来冒充你，事成之后你的妻子凯莉和我还有一名律师都可以瓜分到高额的保险金，出于对霍姆斯的信任，比特决定铤而走险，没有想到的是霍姆斯假戏真做，真的把比特给杀死，而此时彼特的妻子并不知情，霍姆斯找到了她并说到：比特已经假死了，他现在不方便出面，你也最好别出面，以免露馅，让你的三个孩子跟我一起去领保险金，霍姆斯教唆孩子们前往保险公司领取了高额的保险金，事成之后，他并没有放走孩子们，而是带着他们穿越北美进入加拿大，在途中霍姆斯把比特的两个女儿塞进了大衣箱里，插入煤气管活活毒死，当然小儿子也没有逃过毒手。
作恶多端的霍姆斯终于落网！
一位名叫弗兰克·盖尔的侦探无意中在费城的卡罗山街道1316号发现了比特的尸体，便展开了秘密调查，结果在印第安纳的一处房子里又发现了比特小儿子的尸体。盖尔在经过一番调查后发现霍姆斯很可能就是杀人敛财的凶手，于是他通知了警方，最后霍姆斯在波士顿被捕。
审判在费城正式开始，此时还没有人知道霍姆斯之前的罪行，只是就比特一案对他进行了起诉，自大的霍姆斯解聘了他的律师团队准备自己为自己辩护，很显然他高估了自己的辩论能力。霍姆斯谎称比特的尸体是从纽约的一位医生那里得到的，自己只是想骗取一点保险金而已，但他没有想到的是比特的妻子凯利现身法庭，将这起案件的始末公布于众，在被证明了谋杀比特之后，霍姆斯就放弃了挣扎，他承认在芝加哥，印第安纳，多伦多犯下了27起谋杀案（狼人自爆了，大快人心），当这个消息被传到芝加哥时，当地的人们也想起了霍姆斯之前的一些可疑行径，杀人酒店的监管人说，霍姆斯从来不让自己清扫楼上的房间，邻居们也反映曾经有旅客离奇失踪，于是警方就对杀人酒店进行了全面的调查，最终在熔炉里面发现了很多女人的金链。
由于很多尸骨被毁的很彻底，警方也只能确定9位受害者的身份，但在杀人酒店营业期间附近失踪的人口多达250人左右，那么到底在这个酒店死了多少人，恐怕也只有霍姆斯自己知道了，在这起案件曝光后，神秘血腥的杀人酒店被报纸和大众传的沸沸扬扬，整个美国都轰动了，奇怪的是这个杀人酒店在警方搜查后不久就为一场离奇的大火烧成了灰烬，取而代之的是一座邮局。
1896年5月7日霍姆斯以九起谋杀罪被判在费城处于绞刑，霍姆斯在临死之前还向法官提出了一个奇怪的请求，他要求用三米高的水泥将其埋葬，因为他害怕人们会解剖他的尸体来寻求报复。法院同意了他的请求，在行刑前的晚上，霍姆斯像往常一样从容，睡了一个好觉，起来时依然是神采奕奕，对警卫说道，我一生当中从来没有睡得这样香过，或许是因为对杀戮和死亡早已麻木，他在临死之前显得异常的平静，未曾露出恐惧之象，说道：魔鬼在我出生时便伴着我，成为杀人犯是我无可避免的事实，就像诗人灵感一来不得不吟唱，邪恶站在床边领着我来到这个世界，他从来没有离开过。
霍姆斯的犯罪行为要从他小时候说起，当时的美国刚刚经历了内战，随处可见的尸体，长期在这种环境的影响下，他尚未完善的世界观和价值观慢慢走向了非正常化的发展。当初霸凌他的人只是罪恶的开端，从最开始对尸骨的恐惧慢慢演变成了病态的迷恋，当这些不正常的现象被他的父母意识到后，强烈要求他放下这种病态的爱好，并严厉的惩罚了霍姆斯，错误的教育方式让他变得更加的自我，父母的暴力处罚，让霍姆斯内心的焦虑无处转移，于是就形成了与多数连环杀手一样，需要一个情感宣泄的对象，在他们看来只有死亡才不会焦虑，在霍姆斯还弱小的时候，这个对象往往是对他构不成威胁的小动物，而在自身强大了之后，这个对象便是人了，这又是一个有着悲剧童年的杀手，我想大多数人都理解不了，一个正常人是如何在痛苦的童年上一步步成为一个连环杀手。
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