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番茄Tomato原先是一种生长秘鲁和墨西哥森林里的野生浆果。它成熟时鲜红欲滴，红果配绿叶，十分美丽诱人。 相传如果吃了这种有毒的果子，会变成“狼人” lycanthropy;故称之为“狼桃”Wolf peach。正如色泽娇艳的蘑菇有剧毒一样，当地人把它当作有毒的果子，只用来观赏,对它敬而远之，只是把它作为一种观赏植物来对待。据记载，十六世纪，英国有位名叫俄罗达拉的公爵在南美洲旅游，很喜欢番茄这种观赏植物，于是如获至宝一般将之带回英国，作为爱情的礼物献给了情人伊丽莎白女王以表达爱意，从此，“爱情果”、“情人果”之名就广为流传了。当时大英帝国医生警告人们说，食用番茄会带来生命危险。人们都把番茄种在庄园里，并作为象征爱情的礼品赠送给爱人。后来,殖民开拓者又把这种极富传奇色彩的植物带到了北美。曾作为外用药物治疗皮肤病。过了一代又一代，没有人敢食用番茄。 到底谁是第一吃番茄的人？ 十七世纪，有一位法国画家面对番茄这样美丽可爱、赋予他创作灵感的果浆，实在抵挡不住它的诱惑，于是产生了亲口尝一尝它是什么味道的冲动，因此，他冒着生命危险吃了一个，然后，他躺到床上等着死神的光临。但一天过去了，他还躺在床上，鼓着眼睛对着天花板发愣。怎么？我还活着？吃了一个像毒蘑一样鲜红的番茄居然没死！他咂巴咂巴嘴唇，回想起咀嚼番茄那甜甜的、酸酸的、酸中又有甜味道，口感舒服极了。死神没有带走他，他满面春风地把“番茄无毒可以吃”的消息告诉了朋友们，人们都惊呆了。不久，番茄无毒的震动了西方，并迅速传遍了世界。另一个传说在 1830年，美国人Robert Gibbon Johnson上校从欧洲带回一些番茄苗，栽种在他的家乡新泽西州萨伦镇的土地上。但是，番茄成熟之后，却一个也卖不出去，因为人们把它看作有毒果实。Robert Gibbon Johnson不得不大胆向全镇人宣布：他将当众吃下10个番茄，看看它究竟是不是有毒。镇上的居民都被Robert Gibbon Johnson的“狂言”吓坏了。一个医生预言：这个古怪的上校一定活得不耐烦了，肯定会因为自己的愚蠢而命丧黄泉。Robert吃番茄的日子到了。全镇几千居民都涌到法院门口，看他如何用番茄“自杀”。正午，Robert上校出现在众人面前。他身穿黑色礼服，面带微笑，缓缓走上台阶，接着，他从小筐里拿出一只红透了的番茄，高高举起，向众人展示。待几千双眼睛验证没有假后，他便在众目睽睽之下咬了那只番茄一口，一边嚼一边大声称赞番茄的味道。Robert咬下第二口时，有几位妇女当场晕过去了。不一会儿，10个番茄全部被Robert吃完，他仍安然无恙地站在台阶上，并向大家招手致意。Robert Gibbon Johnson的行动证明了番茄没有毒。人们报以热烈的掌声，乐队为他奏起了凯旋曲。
这些故事的真实性无从考证,但番茄确实是没有毒的美味果蔬,.此后，番茄名声大振，在世界各地广为传播。下面这段英文是对当时Robert吃番茄的一段描述：, when Colonel Robert Gibbon Johnson announced that hewill consume a bushel of tomatoes in front of the Boston courthouseat noon on September 26, 1820. Thousands of spectators turned outto watch the man commit suicide At least, so they thought byconsuming the poisonous fruit. It is said that spectators wereshocked when they realized the Colonel will survive after consumingnumerous tomatoes. This story is from an old farm journal and maynot be very reliable, however, its quite entertaining..
上述传说更增加了番茄的神秘色彩。自此以后，上亿人均安心享受了“敢为天下先”的勇士冒死而带来的口福。于是便把它从公园里挪出来，移进了菜园。到了十八世纪，意大利厨师用番茄做成佳肴，色艳、味美，客人赞不绝口。番茄终于登上了餐桌。从此，番茄博得众人之爱，后来有人分析了番茄的成分，论证了它含有多种维生素，是营养极为丰富的食品，如番茄含有丰富的维他命C和A以及叶酸、钾这些主要的营养素。特别是它所含的茄红素，对人体的健康更有益处，而一些水果如西瓜、柚、杏只含有少量的茄红素。当然，人们称番茄为“爱情果”，还因为此果真有如爱情一般的功效，可以让女性更加美丽呢！
番茄在中国
Tomato在中国南方地区喜欢叫番茄,古时西方部落和国家习称番,这种外来植物的种植和生长习性和茄子的外形差不多,故称之为番茄。北方地区喜欢叫西红柿，首先这种物种是从西方引入，其色泽、外形和北方种植的柿子十分的相似故叫西红柿。第一个记载西红柿的文献见于明赵函的《植品》（1617），赵函在书中提到，番茄是西洋传教士在稍早的万历年间，和向日葵一起带到中国来的。1621年王象晋的《群芳谱》又再次肯定了番茄的来源，以后人们都笃信不疑，以为番茄就是外来物种。1983年7月中旬前后，在成都北郊凤凰山发掘的西汉古墓里，出土有陶器、漆器、藤笥、竹笥近60件，并有稻粒、果品、兽骨等食物遗存发现。稻粒就附着在竹笥藤笥上，为了保持一定的湿度，发掘者在藤竹器上盖上了一张湿布，一起运到文物保管所的仓库里保存起来。奇异的事情发生了，十多天以后，人们发现竹笥藤笥的内外都有植物的嫩芽长出来，觉得十分意外。为了弄清楚这种植物的底细，考古人员请来了四川省农科院和中科院成都分院研究所的专家来研究，但是，专家们当时不能作出定论，于是决定由将发芽后的种子带回去栽培，同时，文管所也留下了十几株继续观察。 成都市农科所的蔬菜专家将转来的发芽种子分成四盆在温室里栽培，七个月以后，1984年2月24日，所有的植株都在同一天开了花，结了果，共收获34果，果实呈红色的小卵园形，经鉴定与从西方引进的Potato系同一物种！后来把结果的种子放在露天田地里继续培植，1985年1月上旬，有3个小西红柿成熟，研究者继续在以后几年进行了较大面积的栽培，发现此种小西红柿的生长规律和现代西红柿不同：第一，它能够插枝成长结果；第二，它能够在寒冬腊月里开花结果。考古学家经过对出土现场的环境总结和学术争论，确定了在2100年前的西汉，墓主已经用这种小西红柿作为蔬菜或水果食用，而且专家们进一步得出结论，西汉小西红柿已经具有栽培的特征。这样，西红柿的食用和栽培的历史一下子被提前了1700年。西汉西红柿的发现，为我国古植物学家和蔬菜专家们打开了一条新的思路，他们开始在云南、四川、广西的山区寻找西红柿中国远祖的后代，以后陆续发现了几种比西汉西红柿原始的“小酸果”（在九寨沟地区，也发现了这种小西红柿）。
每100克番茄的营养成分
能量11千卡，维生素B60.06毫克，蛋白质0.9克，脂肪0.2克，碳水化合物3.3克
叶酸5.6微克，膳食纤维1.9克，维生素A63微克，胡萝卜素375微克，硫胺素0.02毫克
核黄素0.01毫克，烟酸0.49毫克，维生素C14毫克，维生素E0.42毫克，钙4毫克磷24毫克
钾179毫克，钠9.7毫克，碘2.5微克，镁12毫克，铁0.2毫克，锌0.12毫克，铜0.04毫克
锰0.06 毫克
番茄富含维生素A、C、B1、B2以及胡萝卜素和钙、磷、钾、镁、铁、锌、铜和碘等多种元素，还含有蛋白质、糖类、有机酸、纤维素。近年来，营养专家研究发现，番茄还具有新的保健功效和防治多种疾病的药用价值。健胃消食，生津止渴，润肠通便所含苹果酸、柠檬酸等有机酸，能促使胃液分泌，对脂肪及蛋白质的消化。增加胃酸浓度，调整胃肠功能，有助胃肠疾病的康复。所含果酸及纤维素，有助消化、润肠通便作用，可防治便秘。
清热解毒，生津止渴番茄性凉味甘酸，有清热生津、养阴凉血的功效，对发热烦渴、口干舌燥、牙龈出血、胃热口苦、虚火上升有较好治疗效果。
降脂降压，利尿排钠所含维生素C、芦丁、番茄红素及果酸，可降低血胆固醇，预防动脉粥样硬化及冠心病。另含有大量的钾及碱性矿物质，能促进血中钠盐的排出，有降压、利尿、消肿作用，对高血压、肾脏病有良好的辅助治疗作用。降低血压经常发生牙龈出血或皮下出血的患者，吃番茄有助于改善症状。
抗血凝聚，防脑血栓国外研究发现，从番茄籽周围黄色果冻状的汁液中分离出来了一种被称为P3的物质，具有抗血小板凝聚的功效，可以防止脑血栓的发生。患冠心病及中风的病人每天适量饮用番茄汁有益于病的康复。
防癌抗癌，延缓衰老近年来，研究证实番茄中所含番茄红素具有独特的抗氧化作用，可清除体内的自由基，预防心血管疾病的发生，有效地减少胰腺癌、直肠癌、口腔癌、乳腺癌的发生，阻止前列腺癌变的进程。番茄还含有防癌抗衰老的谷胱甘肽，可清除体内有毒物质，恢复机体器官正常功能，延缓衰老，故番茄拥有“长寿果”之美誉。
防白内障，黄斑变性所含维生素A、C，可预防白内障，还对夜盲症有一定防治效果;番茄红素具有抑制脂质过氧化的作用，能防止自由基的破坏，抑制视网膜黄斑变性，维护视力。
美容护肤，治皮肤病番茄含胡萝卜素和维生素A、C，有祛雀斑、美容、抗衰老、护肤等功效，治真菌、感染性皮肤病。尼克酸能维持胃液的正常分泌，促进红血球的形成，有利于保持血管壁的弹性和保护皮肤.另一项研究显示，番茄汁还对消除狐臭有一定作用。
维护性功能番茄红素具有独特的抗氧化能力，能清除自由基，保护细胞，使脱氧核糖核酸及基因免遭破坏，能阻止癌变进程。吸收后聚集于前列腺、肾上腺等处，促使前列腺液分泌旺盛，可维护射精功能；番茄多汁，可以利尿，肾炎病人也宜食用。女性多吃番茄可激发性欲和激情。番茄除了对前列腺癌有预防作用外，还能有效减少胰腺癌、直肠癌、喉癌、口腔癌、肺癌、乳腺癌等癌症的发病危险。
孕妇吃西红柿可以使皮肤色素沉着减退或者消失，还可用于治疗蝴蝶斑等。洗澡后在加有500毫升西红柿汁的温水中浸泡15分钟，每周2次，可消除孕妇身上的不良气味。一、要选择个大、圆润、丰满、外观漂最的食用。不要吃长有赘生物的西红柿，因为这个赘生物是肿瘤。二、不吃未成熟的西红柿：因为青色的西红柿含有大量的有毒番茄碱，孕妇食用后，会出现恶心、呕吐、全身乏力等中毒症状，对胎儿的发育有害。三、不要空腹吃：西红柿含有大量的胶质、果质、柿胶粉、可溶性收敛剂等成分。这些物质容易与胃酸起化学反应，结成不易溶解的块状物，阻塞胃出口引起腹痛相关人群
一不宜生吃，尤其是脾胃虚寒及月经期间的妇女。如果只把番茄当成水果吃补充维生素C，或盛夏清暑热，则以生吃为佳。
二不宜空腹吃，因其所含的某种化学物质与胃酸结合易形成不溶于水的块状物，食之往往引起腹痛。
三不宜吃未成熟的青色番茄，因含有毒的龙葵碱。
四不宜长时高温加热，因番茄红素遇光、热和氧气容易分解，失去保健作用。因此，烹调时应避免长时间高温加热
适合人群
1.适宜于热性病发热、口渴、食欲不振、习惯性牙龈出血、贫血、头晕、心悸、高血压、急慢性肝炎、急慢性肾炎、夜盲症和近视眼者食用；
注： 急性肠炎、菌痢及溃疡活动期病人不宜食用。
食物相克
番茄忌与石榴同食。
番茄忌与虾蟹类同食，番茄富含维生素C，与大虾通吃，会生成砒霜，有剧毒。
制作指导
1.番茄常用于生食冷菜，用于热菜时可炒、炖和做汤。以它为原料的菜有“番茄炒鸡蛋”、“番茄炖牛肉”、“番茄鸡蛋汤”等。
2.青色未熟的番茄不宜食。因为含有大量“蕃茄碱”，多吃了会发生中毒，出现恶心、呕吐及全身疲乏等症状，严重的还会发生生命危险。3.烹调时不要久煮。
4. 烧煮时稍加些醋，就能破坏其中的有害物质番茄碱。
怎样吃番茄更营养鲜嫩的瓜果蔬菜，生着吃比煮熟了吃更有营养，不少人可能都这么想。但新近的研究却对此观点提出了挑战。至少对番茄来说，熟吃比生吃总体营养价值要高。有一组研究中将番茄样本加热至88摄氏度，时间分别为2分钟、一刻钟和半小时。研究人员将加热后的番茄与生的、未经加工的番茄进行比较发现，虽然加热过程会导致番茄中的维生素C含量减少，但与此同时，番茄中的番茄红素和其他抗氧化剂含量却出现显著上升。加热时间越长，番茄红素和其他抗氧化剂增幅越大。番茄红素作为一种抗氧化剂，其对有害游离基的抑制作用是维生素E的10倍左右。此前有研究发现，番茄红素可降低人患癌症和心脏病的风险。人们之所以天经地义地认为新鲜果蔬比加工过的有营养，是因为以前营养学界普遍重视维生素C。近来越来越多的证据表明，人们现在主要需要的是各种抗氧化剂，而一些水果蔬菜中的维生素C在抗氧化剂方面贡献很小。对番茄进行的实验表明，虽然加热过程中维生素C确有损失，但综合来看，番茄加热后其抗氧化剂活性得到了提高。对番茄煮熟加工还有消毒作用，从食品安全角度来看，也不乏可取之处。目前只是利用番茄得出了有关结论，其它蔬菜水果是否也如此，还需进一步研究。
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