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日食和月食之自古以来人类最关注的一个天文现象,这个现象早就被现代科学所破解。但是迄今为止,还有一些人对这个很平常的天体运行闹不明白,时空通讯就来科普一下。
其实日食和月食就是太阳、地球、月球这三个球玩的一出捉迷藏游戏,是通过相互的光影遮盖上演给人类的一出出视觉大餐。
众所周知,地球围绕着太阳公转,一年是365.25天左右。而月亮是围绕着地球公转,公转周期有恒星月和朔望月之分。
恒星月是指月亮与恒星位置角度的变化周期,比如面向太阳一面那一个点经过一个周期又回到了那个点的位置,就是一个恒星月,周期为27.32天。朔望月,又称“太阴月”,是月球绕地球公转相对于太阳的平均周期,也是月相盈亏的平均周期,这个周期为29.55天。日食和月食的发生,是与朔望月的运行规律相吻合的。
地球、月球、太阳这三个天体是形成日食和月食的主体,是这三个星体运行过程中的一种特殊天象。月球的阴影挡住了太阳,地球上的人类就看到了日食。全部挡住了太阳,就是日全食,部分挡住了太阳就是日偏食,月亮的影子比太阳小挡不完全,就是日环食。
日食形成的条件是地球、月亮、太阳三个天体在一条直线上,因此这个时候应该是看不见月亮的日子,也就是朔月,农历初一。因为只有这一天月亮完全是背面向着太阳,夹着太阳与地球的正中间,正面完全没有亮光,我们就无法看到月亮,月亮的影子遮盖住了太阳,我们就看到了日食。
那为什么有日偏食和日环食、日全食呢?
我们地球月球和太阳之间关系是一个很奇妙巧合关系,月球距离地球平均38.5万公里,地球距离太阳1.5亿公里。太阳比月球直径大约400倍,距离也比月球远约400倍,这样看起来月亮就和太阳差不多大,就可以完全遮盖太阳,出现日全食。
月球围绕着地球公转的轨道面(白道面),与地球围绕着太阳公转的黄道面是不重合的,有一个5.9度的夹角;而且月球公转轨道不是正圆形,是个椭圆形,有远地点和近地点,远地点时为40.55公里,近地点为36.33公里。
由于这两个原因,就使得月球运行到太阳和地球的中间时,并不一定就在黄白道的相交处,也就是这条直线的正中间,因此日食就不会每个月都发生,也不会每次发生都是日全食。而且月球运行到远地点时,地球上的人类看到的月球就比太阳小了一些,就不能完全遮盖住太阳,就会看到日环食。
在地球上不同的区域和角度,看到的日食现象也不一样。太阳光被月球遮挡形成的影子在地球上可以分为本影、伪本影(月球在远地点时才形成)、半影,我们在地球不同的地点处于本影区时,就会看到日全食;在伪本影区域,就可以看到日环食;在半影区域就只能看到日偏食。
月食的发生也是这个道理,但遮挡月球的是地球的本影,这时候地球夹在太阳和月亮的中间。
月食发生总是在望月,一般在农历15日,但由于农历并不是严格按照朔望月周期定的日期,望月就并不完全发生在15,有时候会在16日,所谓“十五的月亮十六圆”就是这种现象。
但不管怎样,月食一定是发生在月亮最圆的时候,因为只有这个时候月亮正好在地球与太阳的一条直线上,黄白道交叉,太阳才能照射到月亮完整的正面,然后被地球的影子渐渐遮盖。
地球的本影比月球大2.5倍,因此就不会出现月环食现象,只有月全食和月偏食。月全食和月偏食发生的机理也是由于白道面和黄道面的差异,导致地月运行轨道变化所致。
日食和月食是一种很自然的现象,在其他的行星上,比如木星与其卫星之间,也会常有这种现象发生,只不过没有我们地月日关系这么巧合而已,基于木星与其卫星体积悬殊太大,因此在木星上日全食是看不到的,卫星的全食应该是常态。
古代,人类对这些天文现象不了解,就产生了很多恐惧心理和灾变传说。
现代科学已经能够精确的计算出今后千百年的日月食准确时间。比如今年12月26日,将发生日环食,中国全国只可见到日偏食,说明中国都在半影区;此后发生多次日环食,一直到2034年3月20日,才会发生日全食,我国部分地区可见全食,西部可见偏食。
今年7月17日将发生月偏食,2021年5月26日将发生月全食等等。
在这样的时代,还有一些人对这些现象感到神秘,比如本题还在问“哪个天体遮住了太阳”的幼稚问题,甚至还有人恐惧担忧,并且由此生发出一些末日谣言,实在是可笑之极,悲哀可怜。
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