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一个关于城市的恐怖悬疑小说常见的套路总是一个年轻生人对大城市感到厌倦,在一个阴雨绵绵的季节,来到一个古老的小镇。
在镇民之间一片和谐互帮互助的景象背后,他发现当地人总会在某一时段集体的消失,他怀疑他们在举办某种秘密的仪式。
最终禁不住好奇心去探究,才发现,小镇的繁荣是因为镇民对邪神的献祭,最终好奇害死猫,成为了邪神的祭品。
这样的故事模板,无论是日本的恐怖漫画家伊藤润二还是闻名遐迩的克苏鲁神话创始人洛夫克拉夫特事实上都在作品中用过,如今更是恐怖电影最常见的套路,并呈现出日本为岛、美国为镇、中国为村的本土化。
而事实上,这一故事框架也并非伊藤润二和洛夫克拉夫特首创,而是早在18世纪、19世纪就已经开始盛行的小镇神秘学说,和欧美人另一盛行的小丑情节一样,这样故事也流传甚广,欧美人,尤其是欧美的年轻人们愿意相信偏远远离现代化都市的小镇,在那些复杂的传统的背后,都隐匿着可怖的秘密。
可以说近现代以来已经成为了欧美最流行的恐怖传说类别之一。
其中佼佼者比如说洛夫克拉夫特的《印斯茅斯之影》
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其实类似的故事还有很多,英国喜剧演员西蒙.佩吉在04-15年的11年间主演了血与冰淇淋三部曲,也就是《僵尸肖恩》、《热血警探》、《世界尽头》,后两部就有着明显的小镇神秘学说的味道,其中07年上映的《热血警探》则最为显著。
电影讲述了一个在伦敦的年轻的警探因为处理犯罪太过激进加办事效率太高,而被调任到了到了一个20年没有发生过一起谋杀案的偏远小镇。
但是在经历了辖区内频发的意外死亡案件之后,他发现小镇表面的一派和谐之下,是镇民组成的“秘密组织”在用各种手段除掉那些对小镇产生了不好影响的人。
包括建立豪宅破坏小镇建筑风格的商人,演技太烂的话剧演员以及试图搬离小镇的花店老板,就因为这么简单和荒诞的理由他们就将其杀死。
热血警探片段
整个故事虽然荒诞可笑,但是却也毛骨悚然。事实上往往一个古老的城市,总有许多值得挖掘地方。
可能是不值得被提及的历史,也可能是某项掩藏在记忆深处的伤痛,也能是从建立之初就潜藏至今的秘密。在大部分有着数百年历史的地方,总是有着一些其独有的习俗,有些时候人们一直在做,但是却忘了为何而做,只是怀着原初的某种恐惧与崇拜在进行着,而这一切都给城市本身蒙上了神秘的面纱。
尤其是在人口本来就相对稀少的欧美,偏远小镇之间的联络大多只能通过漫长的公路旅行,这无疑加剧了人们对远方未知,不常交流的事物的恐惧。
尤其是在走入了现代化之后,城市人口开始增长逐渐摧毁了乡镇本来的状态,很多乡间庄园开始因为无人打理开始走入荒废,现在这些偌大荒废的乡间庄园,开始总是和各种各样荒诞邪性的故事联系在一起。
这也直接体现在了近现代之后的许多文化作品之中。
稍远一些的有斯蒂芬金的《小丑惊魂》讲述的是小镇青年关于小镇某个夏天的恐怖回忆。
近的则有温子仁的《死寂》里关于人偶戏演员玛丽肖的邪性故事、甚至迪士尼的动画片《怪诞小镇》也讲述了在名为“重力泉”的小镇发生的各种各样的超自然事件。
这样的剧情编排,虽然已经特别常见,却依旧可以说让人百看不厌。
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而这种情节究竟源于何处?是一个特别有趣的议题。
在研究了一些资料之后,我发现了一个城市的名字,伦敦,事实上让人意外的是,这一切的源头是一个国际化的超级都市。
当然,并不是指现在那个坐着出租车可以去白金汉宫旅游的伦敦,而是19世纪那个顶着雾都的前缀,被割裂成了两个部分的伦敦。
那个时候的伦敦是怎么样的呢?
《1913,一战前的世界》曾经记录了这样一个故事。
1910来自印度的青年律师N.罗摩奴阇斯瓦米第一来到英国的海岸,他动情的日记中写到:
当时是三点多钟,我看见了这个国家的白垩岩海岸,这个在一场场为自由和良知而战的、难忘的历史性战役中赢得了胜利,因而走向辉煌的、伟大而自由的国家。我一直发自内心地渴望和向往的英国海岸,如今亲眼看见,不禁感到一阵激动的快乐。虽然周围的空气很冷,但眼前的多佛尔(Dover)让我心花怒放,感觉浑身暖洋洋的。
在那个英属殖民地遍地,英国尚是日不落帝国的时代。罗摩奴阇斯瓦米代表了那时英属殖民地的精英的意识。面对英国这个强势文明的倾轧他们选择了文明的皈依,并在一定程度上触发了皈依者狂热,殖民地的青年精英们渴望去英国学习,并试图将自己彻底改造成英国人。
而在他们的眼中伦敦就是一座世界性的城市,位于世界的中心。
但是就像前文提到过的每一个城市都有它的影子,那是这个城市不为人所熟知的那一面,他可能藏污纳垢,也可能充满了神秘色彩象征着城市文化的起源。
伦敦也是如此,它不仅有“信徒”眼中光鲜的一面,还潜藏这许多秘密。
而对于19世纪的被形容为万国博览会的伦敦,伦敦东区无疑就是其中之一。
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或许伦敦东区是一个很多人都熟悉的概念,事实上大部分人都并不完全了解。具体的伦敦东区正如它的名字一样,是指伦敦靠近东部港口的区域,在19世纪,这里居住着水手和来自世界的各地的异乡人,卫生水平非常不好,污水横流,老鼠遍地。最显著的特征就是街道狭窄、房屋稠密。
作为世界上最著名的贫民区之一,彼时的伦敦东区有着非常之多的神秘色彩,它与伦敦本身的光鲜亮丽形成了鲜明的对比。
可以说它是19世纪伦敦成为世界性大都会之后,一个潜藏在暗处的阴影,而因为居住的人口也非常复杂,在彼时的伦敦东区有着非常之多的面孔,无论是中国的茶叶商、印度的苦行僧、逃难至此的德国赌徒.....所以也被曾为另一个充满了怪异客的万国博览会。
这里自然而然的,也成为了后世许多小说家的灵感来源,昏暗的路灯,绵延复杂的道路,贫民窟,神神叨叨的密教,身上刻满了晦涩符文的苦行僧,畸形儿,侏儒,强盗、连环杀手。
事实上当你足够了解,你会发现19世纪,是一个比现代更加赛博朋克的时代。由于足够割裂最后催化出人们对城市秘密的好奇,最终逐步演变成了讲述城市阴暗面的邪性故事。并演化成了后世的城市神秘主义。
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