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前言:
从世界历史角度来说,西班牙人和葡萄牙人推动的大航海,给全世界带来了前所未有的改变。而中国的郑和下西洋,在时间线上要比西洋人的大航海早了数十年,但是为什么产生的效果却和西洋人的下西洋截然不同?
1、 大明朝的海禁
不可否认,虽然都是出海远洋,但是当时中西方的人文背景是截然不同的。当时的明朝在官方上奉行海禁政策。理由很简单:因为当时,很多反对明朝的势力逃到了海外,形成了海盗集团,骚扰明朝沿海。当然,如果单纯是海盗集团的话,对于大明朝尚且产生不了任何的太大影响。关键是明朝初年,很多政策让老百姓十分不接受。甚至明朝立国很久的时候,天下读书人依旧有不少怀念元朝,其中不乏勾结北元的人。因此,明朝朝廷的海禁,其实也是断绝海盗集团和陆地上的百姓互相勾结。
此外,大明帝国的经济,是以农耕经济模式为主的。如果鼓励民众出海。对于大明朝廷来说,存在着两大隐患:第一,不断和海外进行贸易,很有可能对封建农耕经济产生动摇,最终危害到大明朝的统治。第二:如果海外贸易收益可观,也会导致大量的农民从事海外贸易活动,最终的结果就是:天底下没有人愿意继续务农,最终会导致农业生产人口的凋零,继而引发大饥荒。
其实客观来说,从秦汉到明清,绝大多数王朝都是主张海禁、不鼓励出海的。只有少数的一些割据王朝,出于财政角度考虑,会破例许可民众出海。比如孙权统治吴国期间,吴国的商船就不断出海。其实客观上来说:明朝的这个主张是无可厚非的。毕竟在当时的条件下,推行海禁,是最为合理的出路。
2、 郑和下西洋的背景
明朝的郑和下西洋,其背景其实就是在官方一方面针对民间海禁的基础上,明朝的一种官方活动。当时的明朝,之所以选择派遣郑和出使西洋,主要的目的在于两点。一来,当时永乐帝通过政变手段推翻建文帝的统治,但是建文帝到底去了哪里,永乐帝一直没有底。因此,永乐帝在明朝的地盘上经过了一系列的寻找以后,始终没有找到建文皇帝的下落,于是永乐皇帝产生了这样的一个猜想:那就是他怀疑,建文皇帝可能已经逃到了海外。于是永乐皇帝派遣郑和下西洋,其目的之一就在于寻找失踪的建文皇帝。当然这只是其一。
其二,当时的明朝和北元残余势力依旧存在着争斗。明朝需要向全世界表现自己的存在感。因此,明朝需要派遣使团前往西亚等国家彰显大明朝的地位。而这两点,其实是郑和下西洋的主要目的。
3、 西洋人的航海背景
其实早在中世纪后期,文艺复兴运动之前,就有西洋学者产生了这样的一个猜想:那就是地球其实是圆的。这种说法对于当时的中国人来说,几乎是天方夜谭。文艺复兴时代的欧洲,已经产生了资本主义的萌芽。同时欧洲各国的王室对于财富也存在着一定的渴求。这种想法和中国人的想法截然不同。因为中国皇帝认为,中国是全世界最富有的国家,而皇帝是天下的主宰,那么,全天下的财富都属于皇帝所有,皇帝自然就不需要考虑搜刮钱财的问题。最起码不存在从海外搜刮钱财的问题。
而欧洲由于长期处于一种四分五裂的状态,这就导致了欧洲各国之间竞争十分激烈,在这种背景下,欧洲各国之间在财富的问题上倒是十分的务实。于是欧洲在认为地球是圆的以后,认为只要能够航海抵达东方,和东方的中国、印度进行贸易,那样,欧洲就可以拥有大量的财富。欧洲的大航海,其实就是建立在这样的基础上进行的。并且欧洲对于大航海也是十分的支持:无论是官方还是民间。之所以欧洲各国不惧怕民众的出海会影响到农耕经济,其实主要的原因也在于:
当时西欧的经济模式,其实和中国的经济模式,已经在不经意间走上了两条道路。对于当时的大明朝廷来说,小农经济的瓦解意味着天下大乱,而大航海恰好会导致小农经济的破产。而对于欧洲各国来说,由于他们不存在面对着这样的一个问题,因此他们也就没有对于大航海的顾虑。
4、 效果差异
大明朝廷的大航海,终于在明宣宗在位后期,就不得不宣告停止。原因很简单:明朝的大航海,由于给明朝带不回来任何的经济效益,反而对明朝的财政造成了巨大的负担。在明朝不差钱的时候,明朝朝廷或许可以支持大航海运动继续持续下去。但是如果明朝的财政出现了问题的话,大航海运动的夭折,其实也是历史的必然。其实说句比较实在的话:,明朝的大航海在本质上。其实是一个无底洞、而且毫无回报的项目。以至于到了成化帝在位时期,就已经有明朝的官僚将郑和的海图烧成了一把灰。理由是这个海图实在是祸害百姓。
而西洋人的大航海则不同。西洋人的大航海,为西洋各国提供了源源不断的回报。甚至于欧洲的西班牙和葡萄牙成为了当时世界上最为富有的国家。因此西洋人的大航海非但可以不断的持续下去,甚至还在一定程度上改变了世界的格局。甚至遇到了明朝的万历皇帝在位时期,当西洋人告诉明朝人地球是圆的的时候,明朝人认为这是鬼话连篇。而西洋人进献《坤舆万国全图》的时候,很多明朝士大夫甚至怀疑这张地图是杜撰出来的。从对于地理的认识方面我们也可以看出来:中西方的差距,早在明朝就已经产生了。
结语:
郑和下西洋从一开始,就注定无法影响世界格局。毕竟人类的历史发展,都存在着一定的规律可言。
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