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恐龙曾是地球“霸主”,它们出现于2.3亿年前,但在6500万年前突然灭绝了。如今,只有大量的恐龙化石证明它们存在过,让我们无缘见到真正的恐龙。2016年,一位中国古学家在缅甸发现了一块琥珀,而琥珀中竟然还有一段长羽毛的恐龙肢体,令人惊奇不已。究竟是什么样的恐龙呢?下面小编就来给您揭秘:
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发现琥珀的地方叫腊戌,是缅甸掸邦的首府,也是缅甸地区最大的邦,与我国云南省接壤。腊戌地区自然资源丰富,还有海拔4000多米的高山,而且在石山一带还曾发现过大量的恐龙化石,吸引了世界各地的考古学家们前往探索。比如,著名的肿肋龙就是在腊戌石山附近发现的,肿肋龙体型长约50厘米,就如同水生的蜥蜴一般,可说是恐龙化石中的珍品。因此,腊戌石山也被考古学家们称之为“恐龙的天堂”,另外还有诸多未确认身份的恐龙化石。
2016年8月,我国著名古生物考古学家邢教授,在听说了腊戌石山的恐龙化石之后,并和同事一起前往考察,希望能有新的发现,用以提高我国的恐龙化石研究水平。当邢教授抵达腊戌后,先和当地居民打听了石山的具体位置,然后又雇了一辆三轮摩托车,兴冲冲地赶往石山,但他们到达石山之后却吃了闭门羹。
一位穿制服的工作人员表示,石山现在已经被当地文物部门保护起来了,外人严禁入内。邢教授又经过了解,得知发现的恐龙化石也都送到了博物馆,现在山上也基本没有多少化石,因此邢教授和同事都感到十分沮丧。在他们在离开石山的路上,骑三轮车的师傅告诉邢教授,可以到当地化石市场看看,那里化石种类繁多。
在师傅的建议下,邢教授和同事到了当地最大的化石市场,这里人员密集,充斥各种稀奇古怪的石头,就和我们国家的古玩市场一样,也有很多前来“捡漏”的人,其中也不乏西方国家的游客。看到这番场景,邢教授心里觉得化石市场或许真能发现“宝贝”,于是他就和同事开始认真地寻找他们需要的化石。邢教授转了几圈都没发现有价值的恐龙化石,但他却被一块精美的琥珀吸引了,于是就蹲在地上拿放大镜仔细观察起来。
琥珀只有半个手掌大小,但金黄的色彩在众多的石头中很突出,因此就吸引了邢教授的目光。邢教授观察发现,琥珀里有很多羽毛一样的东西,但一时间还不好确定是什么,不过直觉告诉他这东西有“故事”,于是邢教授和摊主讨价还价,最后以1万缅甸元(折合人民币49元)的价格买下了它,并带回国内进行研究。
邢教授回国之后,随即就展开了对琥珀的研究工作,他用显微镜观察发现,琥珀中的物质确实是羽毛,而且还通过碳14测定其年代距今约9900万年。邢教授和同事们看罢结果,当时都惊呆了,那是恐龙时代,那它会是某种恐龙的羽毛吗?邢教授查阅了大量的资料,并和同时进行讨论和研究,发现确实存在一种长羽毛的恐龙,即手盗龙类,是虚骨龙类的演化支,最早在1986年由耶鲁大学高斯特教授所定名。
在此之前,考古学家们也发现过手盗龙化石,但却从未发现过它的羽毛,因此也有专家怀疑手盗龙是否长有羽毛。如今,从邢教授发现的琥珀可知,手盗龙毫无疑问长有羽毛,还有活生生的证据,也算是学界内的一次重大发现。
恐龙羽毛琥珀的发现,有惊喜也有遗憾,因为只是一部分尾部羽毛,所以还并不能完全真实地反映出手盗龙的真实样貌,更多的还需要通过化石来推测和模拟。假如说,真有一只完整的小盗龙琥珀,那该是多幸运的一件事,能让我们真实地看到它的模样,甚至还能从它身体提取DNA,像科幻电影《侏罗纪公园》里面一样通过基因技术复活恐龙……虽然这都是美好的想象,但随着科技的飞速发展,想象也终会变成现实。
地球是个巨大的宝库,无数的化石虽然默默不言,但是它们携带的信息,却向我们讲述了一个又一个亿万年前的故事,让我们对远古时代有了更深的认识。当然,还有更多的化石没被发现,而它们的故事也或许更加精彩。
文澜海润工作室主编文秀才,本文撰写:特约历史撰稿人:刘立江的
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