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注释1
我们生活的宇宙当中蕴含着非常多的危险，陨石、小行星撞击就是其中一种，如果现在发生一次，对地球上的生命来说就是灭顶之灾，按照现在科学常识来说，原来地球霸主恐龙的灭绝主要原因就是因为一颗小行星对地球的撞击导致的。
地球之所以没有经常发生被撞击的事情，木星起了很大的一个作用，正是因为木星的存在，保护了地球的安全。
木星（Jupiter）是太阳系八大行星中体积最大、自转最快的行星，它的质量为太阳的千分之一，是太阳系中其它七大行星质量总和的2.5倍。是太阳系行星中当之无愧的大哥，木星是一个气态巨行星，占所有太阳系行星质量的70%，主要由氢组成，占其总质量的75%，其次为氦，占总质量的25%，岩核则含有其他较重的元素。
由于木星大哥的质量大，所以，木星的引力也比地球大，当有外来小行星飞到太阳系大行星轨道时，都会被大行星(木星)的强大引力改变方向和拉向大行星表面，木星就经常把小行星拉向自己的怀抱，避免后面（相对太阳系外）的小弟地球受伤。
这样的事情是真实发生过的， 1993年3月24日，美国天文学家尤金·苏梅克和卡罗琳·苏梅克以及天文爱好者戴维·列维，利用美国加州帕洛玛天文台的46厘米天文望远镜发现了一颗彗星，遂以他们的姓氏命名为苏梅克-列维9号彗星（shoemaker-levy9）。
这颗彗星被发现一年零两个多月后，于1994年7月8日，受木星影响，断裂成21个碎块，从7月16日起陆续撞向木星，这也是人类首次直接观测到小行星撞击行星。在这些碎片的撞击威力中，以碎片G的威力最大。它于7月18日撞向木星，威力达六万亿吨TNT炸药（其当量相当于全球核武器储备总和的750倍），所造成的疤痕比地球直径还长。试想没有木星去吸引它们，地球将会怎样？
为了更好了解木星大哥，人类进行了多次探索活动。
美国宇航局于1972年3月发射了“先驱者”10号探测器，这是第一个探测木星的使者，它穿越危险的小行星带和木星周围的强辐射区，经过一年零九个月，行程10亿千米，于1973年10月飞临木星，探测到木星规模宏大的磁层，研究了木星大气，并传回了三百多幅木星图片。
1973年4月美国又发射了“先驱者”11号（pioneer11）探测器，1974年12月5日到达木星附近，它离木星表面距离最短时只有4.6万千米，它送回了有关木星磁场、辐射带、温度、大气结构等情况，并观测到了木星南极地带。
旅行者2号（Voyager 2）是一艘于1977年8月20日发射的宇宙探测器。旅行者2号在1979年7月9日最接近木星，在距离木星云顶5.7万千米处掠过。
注释1：由于美国邮资变化很大，美国邮票上的“Forever”面值是指这张邮票在任何邮资情况下都可以邮寄1盎司以下邮件一封，不用加贴其他邮资。
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